В этот момент дверь в мою комнату отворилась, впустив наместницу. Услышав последние слова беролака, она хмыкнула:

— А ты считаешь, что они должны были написать, как группа диверсантов пробралась в самое охраняемое место и убила чиновника, практически правую руку фюрера? Да ещё часть проверенной охраны оказалась предателями и воевали против своих? Да после такого в стране начнётся паника, какой не бывало с момента начала войны.

— Ну-у, — протянул Прохор, — ежели с такой стороны посмотреть, то да, правильно, что молчат

— С такой, с такой, — кивнула женщина и перевела взгляд на меня. — Лорд, сильно занят, а то мне ты нужен в одном деле.

— Не сильно. Прохор, у тебя всё?

— Да, Киррлис, всё. Я только газеты показать зашёл.

— Тогда, Клавдия Васильевна, я ваш. Что там у вас случилось?

— Так, мелочи, но ты нужен…

*****

Жеффа привезли в место, насквозь пропитанное флюидами смерти. Если бы не полностью безмагическая среда, которая царствовала в этом мире, то здесь давно бы случилось самопроизвольное восстание нежити. А то и вовсе зародилась бы какая-нибудь высшая некропакость, с которой по силам справится только особым орденам, занимающихся искоренением зла, чёрных магов, прорывов демонов и им подобного.

— Это морг, господин Жефф. Нужно, чтобы вы осмотрели одно тело и сказали, что видите, — произнёс бессменный сопровождающий мага Генрих Дотт.

— Я уже понял. Что с этим телом не так? — недовольно пробурчал маг. Его подняли слишком рано. Всю ночь он провёл со своими пассиями, вином и вкусной едой, которой раньше ему вкушать не доводилось. И сейчас он почти был уверен, что его попытаются удивить или испугать кем-то вроде низшего зомби. Будь нежить опаснее, то вот так спокойно эсдэшник себя не вёл бы. Идёт, как на важную встречу, не больше. Но в итоге маг ошибся в своих предположениях.

— Просто мёртвое тело. Но кое-кто опасается, что к её нынешнему состоянию привела вражеская магия, — после секундной паузы ответил ему сопровождающий. Причём сделал это так заковыристо, что маг не сразу понял, что тот хотел сказать. Всё-таки, язык он выучил при помощи чар и жертвоприношения. И не всегда такой способ помогает с ходу понимать смысл длинных расплывчатых фраз. Для этого нужна ещё и практика в языковой среде.

— То есть, если кратко, то считаете, что её убили при помощи магии? — уточнил он.

— Да, господин Жефф, — кивнул эсдэшник. — Вы сможете это определить?

— Нужно сначала осмотреть. Большинство чар, вроде магического отравления и проклятий созданы именно для того, чтобы никто не смог отличить естественную смерть от тайного убийства, — уклончиво ответил маг.

— Ясно.

Спустя две минуты Жефф со своим спутником вошёл в небольшой кабинет, где на бетонном столе, облицованным керамической плиткой, лежало тело мёртвой светловолосой женщины средних лет. Одежды на трупе не было, только застиранная белая простынь, которая укрывала ту с головы до ног.

— Это она, — произнёс Генрих.

— Я уже понял. Мне понадобиться некоторое время на подготовку и несколько минут на саму проверку.

Немец молча кивнул и отошёл к стене, приготовившись подмечать каждый жест иномирянина, чтобы потом всё отразить в подробном рапорте.

Маг же напитал маной из алмазного накопителя простое сканирующее заклинание и пустил его в труп. Спустя пять секунд он уже знал всё, что требовалось, но продолжал демонстрировать кипучую деятельность. Мало ли что взбредет в голову этим аборигенам, столь далёким от магического искусства? Подумают, что Жеффу по плечу всё или почти всё при взгляде на видимую простоту его работы? А оно ему нужно?

— Её убили магией. Проклятие отсроченной смерти, — наконец, сообщил он результаты проверки трупа.

— Расскажите поподробнее, — попросил его немец.

— Хм, если кратко, то чары контролируют часть работы организма человека. И как только эта самая работа резко меняется, ну там, сердечный ритм ускоряется, тяжёлая болезнь случается и так далее, то заклинание останавливает сердце, останавливает дыхание или разрывает кровеносные сосуды в голове. Всё это ведёт к мгновенной или почти мгновенной смерти. Учитывая состояние стресса и болезни, то окружающие списывают гибель на них. Испугался — сердце остановилось. Тяжело заболел — перестал дышать. И так далее, — пояснил ему маг, потом спросил. — Что привело к её смерти?

— Остановилось сердце.

Жефф сильно скривился:

— Я не о том.

— Ах, простите, господин Жефф, — спохватился эсдэшник. — Она получила известие о смерти мужа и в ту же минуту умерла.

— Угм, вот как, значит, — пожевал губами маг. И задал новый вопрос. — А муж умер как?

— Его убили. Есть мнение, что там тоже не обошлось без магии. Несколько охранников неожиданно напали на него и своих товарищей. Пока их ликвидировали, они убили мужа этой женщины, — Генрих кивнул в сторону трупа под простыней, — пятерых солдат и нанесли серьёзный вред окружающему имуществу и секретной документации.

— Вполне может быть, что так и было. Ментальной магией подчинить простых людей легче лёгкого. Ненадолго, максимум на несколько дней. Сильные личности избавятся от привязки через несколько часов, если чары не будет контролировать амулет или маг. Под ментальным подчинением любой способен на поступки, которые раньше ему претили. Мать своих детей убьёт, любящая жена расчленить мужа и съест. Было у меня в прошлом… впрочем, не важно — маг в порыве чуть не разоткровенничался, рассказав о историях из своей прошлой жизни, когда в составе разбойничьих шаек творил всевозможные мерзости ради обогащения или просто для забавы. — В общем, ментальная магия способна на всё, — и немедленно напомнил о своём вкладе. — Именно потому я создаю особые амулеты для вашего правительства и военачальников. Без них они уязвимы даже против паршивого ученика мага.

— Определить наличие воздействия магией на охранников сможете? Только они сильно пострадали во время боя, один порядком обгорел в огне.

— Легко, — уверено произнёс Жефф. Про себя он подумал, что даже если и не сумеет найти следы воздействия магией на тех солдат, то ничего ему не помешает сказать об их наличии. Достаточно присутствия метки смерти на трупе жены охраняемого лица, чьи телохранители неожиданно подняли руку на него, чтобы любой глупец понял, что без ментальных чар не обошлось.

— Будь у убитых амулеты, которые вы делаете, враги смогли бы исполнить свои планы?

— Разумеется, нет! — с апломбом сказал Жефф.

— Сможете увеличить их выпуск? Мы увеличим награду, недостатка в ресурсах не будет.

Мысленно Жефф скривился. Артефактная магия давалась ему нелегко. И если бы не безграничный источник энергии, получаемой от жертв, а также лучшие — из имеющихся на Земле — материалы, то он бы даже не стал заикаться про амулеты.

«Пора, что