не показывать, что лжет, волнуясь, что его раскроют, и при этом делать это так, чтобы волнение показалось наигранным лишь самую малость, дабы заинтересовать вас происходящим, а не получить молнию в затылок… Ложь, завернутая в ложь и перевязанная ложью — тройной обман, в котором нужно было обмануть двух существ уровня Великих и возможного наблюдателя от целого Старшего Бога, а то и не наблюдателя, а его самого… Признаюсь честно, мой страх был почти не наигран. Пусть и по другим причинам. Позвольте спросить — когда вы заподозрили странности в моем поведении?

Олег с удивлением глядел на эту парочку. Что тут происходит? Какой такой Старший Демонический Бог, какой второй Великий? Во что он ввязался⁈

— Да в тот же миг, как услышал, что тебя расколол наш спутник, — кивнул на Старовойта Аристарх. — А первые подозрения возникли уже через несколько часов после того, как ты к нам попался. Ведь столь опытный кровосос, как ты, быстро осознав, в какой он заднице, попытался бы покончить с собой, рассчитывая на посмертие у своего Бога. Я поручил ломать тебя своим людям лишь потому, что мне требовалось время на подготовку, а отсутствие попыток выведать у тебя всю возможную информацию было бы подозрительно. По моим планам, они должны были бы провозиться дня на два больше, чем вышло в итоге, и уже после этого вмешался бы лично я, закончив с подготовкой всех необходимых чар. К тому моменту ты бы уже отчаялся, осознав, что умереть не выйдет, так что мне было бы, на что давить и что предлагать. И первые восемь дней всё шло, как я рассчитывал, а дальше… Представь, каково было моё удивление, когда мне доложили, что наш друг за двое суток сломил тебя, более чем двух тысячелетнего вампира, который, к тому же, оказался столь крепок, что даже не попробовал сбежать в смерть?

С каждым словом Олег всё больше и больше хмурился. Неприятно чувствовать, что всё это время ты был даже меньше, чем пешкой, которой крутили как хотели два этих индивида. Общающиеся сейчас столь спокойно, словно находились где-то на светском рауте и не были врагами…

— Ну, должен отметить — ваш специалист крепко знает своё дело, — заметил вампир и, взглянув на Старшего Магистра, не вставая отвесил короткий поклон, прижав правую руку к сердцу. — Вполне достойные задатки, особенно для того, кому нет и века. Будь у нас такая возможность, я бы лет за пять сделал из вас великолепного специалиста в искусстве воздействия на разумных посредством боли — как физической, так и психической. У меня большой опыт в подобных делах… Как-никак, я живу на свете куда больше двух тысячелетий.

— Да? Интересно узнать, сколько же? — поднял бровь Аристарх. — Я полагал, что достаточно точно определил возраст.

— О, не стоит расстраиваться — изменениями в моей ауре, энергетике и физическом теле занимался целый Старший Бог, так что было бы странно, если бы кто-то даже вашего уровня смог бы определить мой истинный возраст без полноценного и тщательного лабораторного анализа и сканирования, — улыбнулся вампир. — На самом деле мне семь тысяч триста тридцать лет. И это уже шестой мир на моём веку.

— Тогда странно, почему ты сам ещё если не Великий начальной ступени, то хотя бы не пиковый Высший, — недоверчиво заметил Аристарх. — Вампиры, конечно, обычно развиваются о-очень медленно, если нет возможности постоянно питаться кровью более могущественных существ, но уж за такой срок и самый посредственный из вашей братии дорос бы до восьмого ранга.

— И тут мы подходим к причине, по которой я и решил сменить сторону, — вздохнул вампир. — Я так понимаю, без четкого и внятного объяснения своих мотивов дальнейшего разговора не будет?

— Абсолютно правильно понимаешь, вампир. Тебе придется потрудиться, если хочешь, чтобы я хотя бы выслушал твоё предложение…

Максим Мамаев

Вернуть Боярство 22

Глава 1

— Из-за твоего фокуса мне пришлось заканчивать настройку необходимых чар прямо находу, и потому мне не терпится услышать, не была ли напрасной вся та секретность и усилия, на которые мне пришлось пойти, — подтвердил Глава Великого Рода.

И на этот раз из его голоса пропали все благожелательные и расслабленные нотки. Сейчас Великий Маг был смертельно серьезен — настолько, что даже Олег, понимающий, что лично ему ничего не грозит, невольно поежился.

— Я, Арго Фастар, семь тысячелетий верой и правдой служил Арзулу фир Виниттору и владыке Роргону, — в тон ему начал вампир. — Ещё четыре тысячи лет назад я оказался на пороге достижения ранга Высшего. То был наш семнадцатый мир… И Арзул решил его покинуть, не дожидаясь, когда я доберусь до следующей ступени. К тому моменту я уже считался одним из лучших шпионов в его свите — не глава разведки, конечно, но один из лучших агентов! И в следующем мире мне вновь пришлось внедрятся в человеческое общество — а для того, чтобы не вызывать слишком больших подозрений, меня заставили уничтожить весь свой прогресс за последнюю тысячу лет. Откатиться к началу ранга Архимага!

В голосе их странного пленника послышалась злоба — черная, бешеная злоба, от которой даже у всякое повидавшего Олега невольно побежали мурашки по спине. Испытывать настолько чистое, незамутненное отрицательное чувство было под силу только подобным, утратившим всё человеческое существам, как этот древний вампир…

— Мне была обещана щедрая награда, если я справлюсь со своей задачей, — прошипел Арго Фастар. — И он наградил меня… Позволив достигнуть середины ступени Архимага! А затем мы вновь сменили мир, и там я вновь вынужден был заниматься тем же! Хоть ранг не откатывали… Однако тысячелетие шло за тысячелетием, менялись миры, а я всё так же топтался на одном ранге! Арзулу было плевать на мою верную службу, на достижения, на мои желания — я был просто удобным инструментом…

— Бред! — не выдержав, фыркнул Олег. — Ваше высокопревосходительство, не знаю, с чего он решил, что мы будем сочувствовать его нытью, но его история звучит бредом! Во первых — какой грамотный лидер будет запрещать одному из своих слуг, причем проверенному временем и делами, развиваться? Ему ведь развитие слуг выгодно в первую очередь лидеру вампирского гнезда — чтобы выйти из-под власти обратившего, ему нужно превзойти того в силе! А это, судя по всему, ему вряд ли светило, если все плоды его трудов пожинал этот Арзул. Тогда зачем ограничивать силу столь полезного подчиненного? Кровососов