Лавру? Ведь она так внезапно пропала, никого не предупредив. Хотя, что мешало Фанелину вовсе уйти отсюда. Впрочем, не прошло и минуты, как Аида приблизилась к ней и наклонилась к уху.

— Нам пора, — сообщила девушка и указала на выход.

Лишь сейчас Гербер вспомнила, что санаторий ровно в одиннадцать закрывается, а перспектива остаться на ночь под открытым небом никого не прельщала. Аида остановилась возле бара и с кем-то быстро попрощалась. Затем они вместе вышли из душного помещения и оказались на пустынной улице. Лавра сразу же заметила, что джипа Керка нет на стоянке среди остальных машин. Марина прогуливалась у дороги, разговаривая с какими-то полупьяными девицами. Увидев подруг, она подбежала к ним.

— Предпочитаешь общаться с девчонками? — со злостью спросила Аида.

— Уж лучше с ними, чем с этими придурками, — фыркнула Холодова.

— А что-то случилось? — поинтересовалась Гербер.

— О, — воскликнула Гаагова. — Ты и представить себе не сможешь! Эта дура врезала одному пацану в глаз прямо на танцполе!

— Я не дура, — запротестовала Марина. — Этот урод начал меня раздевать!..

— Да ты же сама вешалась на него! Теперь они на нас в обиде…

— Плевать, пусть катятся на все четыре стороны, — отмахнулась Холодова.

— Это не те ли парни, что танцевали с вами? — уточнила Лавра. — Кажется, они друзья Керка, верно?

— Я же говорю, наша Марина полная дура, — повторила Аида и специально прибавила шагу.

— Ты кого назвала дурой??? Ты нарываешься на драку, да?..

Они шли по слабо освещённой дороге, приближаясь к санаторию.

— Я не жалею, — продолжала насмешливо рассуждать рыжая отличница. — Жаль только ноготь сломала об его рожу!..

Лавра засмеялась. Она представила себе эту сцену, как Марина даёт пощёчину одному из дружков Керка. Правда, Холодова сама липла к этим парням, так что ей грех жаловаться на чьи-то грубые приставания.

Было тихо, даже река не издавала никаких звуков. Лавра посмотрела на чёрные деревья санаторного парка и невольно вздрогнула. Эта темнота её пугала, особенно сегодня, когда в голове засели сплошные подозрения. Хорошо ещё, что во дворе горели красные и зелёные огоньки. Это светился фонтан, который сейчас выглядел просто восхитительно. Вода падала в каменное блюдо, преломляя разноцветные лучи. Не посидеть возле такого великолепия было бы преступлением, и девушки расположились под светлыми ангелами.

— Здесь намного лучше, — подметила Марина. — Тихо и спокойно. В следующий раз не пойду в клуб, проведу вечер возле этого милого фонтанчика…

— А где Женя? — поинтересовалась Гербер, рассматривая листья какого-то растения, помещённого для красоты в основание фонтана.

— О, наш Женька в глубоком трансе, — засмеялась Холодова. — Из-за своей Анжелы весь прямо испереживался. Она сама, небось, уже обо всём забыла, с каким-нибудь парнишкой в городе отрывается, а он нервы себе треплет.

— По крайней мере, человек выражает свою любовь, — парировала Аида, по-прежнему злясь на подругу. — Вот за тебя кто станет так переживать? Только мама да папа…

— Так он ушёл? — вернула Лавра разговор в прежнее русло.

— Сразу… как ты решила покинуть его компанию, — продолжала Марина. — Он, наверно, рассчитывал на твоё дружеское плечо и утешения…

— Хватит, это уже не смешно! — прервала её издёвки Гербер.

— Да ладно, как будто и так не ясно. Уж чересчур сильно он к тебе клеится. Докажи ведь, Аида…

Гаагова лишь нервно мотнула головой, не желая слушать рыжую сплетницу.

— Ой, — внезапно напряглась Марина. — А кто это там такой сидит?

Она указала пальцем на пирамидообразную крышу санатория. Девушки подняли головы и вздрогнули. Там, действительно, кто-то находился. Это было заметно даже во мраке.

— Может, это чучело, — после непродолжительной паузы произнесла Аида.

— Да? А почему тогда оно шевелится?! — застонала Холодова.

Лавра поспешила достать из футляра очки. Что-то двигалось вдоль карниза, озарённое отблесками фонтана и нескольких фонарей, горящих во дворе VIP-корпуса. Но одним лишь бесплотным обликом дело не ограничилось. Следом из темноты показалась рука, что насторожило Лавру ещё больше.

— Давайте зайдём внутрь, — предложила Аида дрожащим голосом и медленно направилась к ступенькам.

Однако стоило ей сделать пару шагов, как неведомое явление спрыгнуло с крыши и в одно мгновенье оказалось прямо перед ними. Марина закричала, и незнакомец взмыл над ступеньками крыльца, преграждая им путь развевающимися полами своего бесформенного одеяния. Лавра чётко разглядела его и узнала. Это то самое привидение из монастыря Хеста, что пыталось напасть на неё в ночь ограбления музея! На нём была та же длинная мантия, полностью скрывавшая руки и ноги, а на голову был накинут огромный мятый капюшон.

Привидение замерло над лестницей, словно ожидая от перепуганных девиц каких-либо действий.

— Боже, что это? — прошептала Аида, пятясь обратно к фонтану.

— Может, это птица? — сделала совсем уж глупое предположение Марина.

— А чего она тогда от нас хочет? — не унималась Гаагова.

Девушки, хоть и болтали ерунду, но отходили назад. А вот Лавра так и стояла, застыв от страха.

«Отдай мне его, — услышала она знакомое шипение. — Оно принадлежит мне, мне… Отдай!!!»

Незнакомец в мантии поднял длинные рукава и вдруг полетел прямиком на неё. Аида и Марина с криками разбежались в стороны. Лавра же бросилась к воротам, но сильные руки незнакомца дёрнули её за волосы. Она завизжала от боли. Явление в мантии потянуло девушку куда-то наверх, но следом немытые все эти дни волосы сделали своё дело — выскользнули из перчаток негодяя.

Раздалось злобное шипение. Фонтан внезапно погас, а вода в нём сильно забурлила, разбрасывая в стороны холодные брызги. Все фонари, что горели во дворе санатория, принялись один за другим взрываться. Искры от них едва не задели бегущую со всех ног Лавру.

Гербер вцепилась в решётки ворот, толкнула их и оказалась на дороге. Она даже не обернулась, чтобы посмотреть на ужасного преследователя, и бросилась прочь от этого места. Браслет вдруг соскользнул с её запястья и со звоном покатился вниз по асфальту. Тут же над головой что-то просвистело, и Лавра вновь увидела колышущуюся на ветру красную мантию. Та пролетела прямо над ней в сторону драгоценности, которая бодро катилась по дороге. Значит, привидению нужна только эта вещь.

В глаза ударил внезапный яркий свет двух больших фар. Неизвестно откуда на дороге появилась машина, которая на полной скорости мчалась к санаторию и аккурат навстречу браслету. Тот продолжал катиться вниз. Лавра увидела, что сокровище исчезло под днищем автомобиля, а явление в мантии замедлило свой полёт. Однако столкновения избежать не удалось. Привидение с шипением проскочило по капоту, ударилось о лобовое стекло и по инерции отлетело назад, с треском упав на ветки придорожных кустарников. Машина со скрипом затормозила, развернулась в обратную сторону, и Гербер поняла, что