шуме вполне логично было бы, что стражи заглянут внутрь, но никто и носа не показал. А минут через пять, когда с огромными усилиями, подцепив не самый крупный из осколков, мы-таки сдвинули камень вверх. Оказалось, что он не толще трех пальцев толщиной. Под ним действительно оказался темный, глубокий лаз. Хорошо, что у меня не оказалось при себе лишнего полцарства.

— Ну надо же, — проговорил я, продолжая сплевывать каменную крошку, похрустывающую на зубах. — Предусмотрительный Илья оказался, чертяка. Хорошо. Будем надеяться, что ход ведет куда нужно, и мы выберемся не посреди двора перед стражами. Хотя будем откровенны, им сейчас не до того.

— То-то я смотрю, они с кормежкой запаздывают…

Отодвинув в сторону вторую половину плиты, мы залезли в небольшой коридор, поросший мхом. Судя по всему, когда его строили, не рассчитывали на особое удобство. Да оно и понятно, все же он был предназначен для одного-единственного путешествия в жизни. И обязательно в один конец. Поэтому удивляться, что ползти приходится на четвереньках, по локоть в воде, каких-то водорослях и тине, не приходилось.

— Знаешь, я люблю воду, — поделился со мной Гавр. — Но в такой студеной, и простатит подхватить можно. Одно хорошо — мы здесь точно не протухнем.

— Уж лучше так, чем головой на плаху ложиться, — пробормотал я, едва держа рот выше уровня воды, — но спасибо я ему обязательно скажу. Пламенное.

К счастью, во всем происходящем был не только плюс в том, что мы вообще выживем, но и в том, что рука от холодной воды не так сильно ныла. Вообще учитывая, что я второй раз за сегодня использовал заклинание, у которого перезарядка должна была составлять не менее недели — крайне радовало. Да и пробивная его способность была выше всяческих похвал. А вот то, что я теперь остался без заклятий Крови и Души было крайне печальным фактом.

Мой бывший сокамерник, а теперь беглец-напарник не отставал и даже что-то недовольно бубнил себе под нос на непонятном мне языке. Откуда? Учитывая что даже гордые эльфы использовали наречие Империи. Хотя, если подумать, в видении Силерантилов я тоже слышал понятную речь. И тогда Валтарсией правили совсем не демоны.

— Что там? — спросил вполголоса Гавр, когда мне пришлось остановится.

— Ход подниматься начал, а это странно.

— Ничего странного, если бы он вниз шел, то вода бы тут не стояла, — резонно заметил лже-король, садовник и приручитель змеек.

— Не это странно, а то, что он вообще вверх идет, — нетерпеливо ответил я, вспоминая, проползали ли мы каменные отрезки, и по всему выходило, что проползали, еще полпути назад. — Твою же мать, похоже, мы сейчас под княжеским теремом!

— Отлично! — хрипло хохотнул Гавр. — Это лучший план побега на моей памяти, десять из десяти, без вариантов. Я-то наивный полагал, что мы к местной речке выползем… Но не поворачивать же назад?

— Тоже верно, — пришлось согласиться мне.

Здесь лаз чуть расширялся, а в конце и вовсе обнаружилась деревянная лесенка во вполне приличном состоянии. Пусть и невысокая. Крайне осторожно отодвинув в сторону засов, я откинул в сторону крышку люка и чуть не выматерился от распирающего меня счастья.

Илья, хитрый разбойник, всё же знал, куда нужно ход рыть. Это, конечно, была не совсем княжеская сокровищница, но с золотыми побрякушками нам сейчас играться совершенно некогда. А вот оружейня — совсем другое дело.

В комнате нашлись мечи, копья, кинжалы, булавы. Броня на любой вкус и размер, луки со стрелами. Все, правда, только хорошего качества. Но выбирать было из чего.

Через пять минут, когда мы оба прибарахлились, на мне уже снова была кольчуга, а поверх кираса. Что было малость тяжеловато и неудобно — но куда лучше, чем щеголять голышом. Мокрую одежду пришлось скинуть, ее заменил поддоспешник. А мой сокамерник, оказавшийся какой-то странной смесью наги, орка и вроде как эльфа, судя по серо-стальному цвету кожи, чуть заостренным ушам и светящимся небесно-голубым глазам, оказался поджар, мускулист и вполне крепок. Несмотря на все свои заявления о монаршем происхождении. Возраст в силу сильного смешения крови определить было невозможно, но его закат явно находился еще далеко за горами.

Облачился Гаврила под стать своей внешности — накинул прямо поверх вымокшей рубахи толстую подбитую куртку стрелка, надел на голову легкий шлем со стрелкой, а в руки, укрытые наручами, взял широкий каплевидный щит. И всё.

Свободную его руку продолжала обвивать змея, благополучно пережившая наше путешествие под землёй и водой.

— Ты не хочешь взять что-нибудь посерьезнее? — не выдержав, спросил я.

— Увы, но на мне лежит серьёзное проклятье, — на полном серьезе заявил Гавр. — Я не могу брать в руки оружие, даже самое завалящее. Только средства обороны и королевские регалии. Так что — если увидишь вдруг где-нибудь бесхозный скипетр потяжелей — свистни.

— А драться-то ты можешь?

— Не беспокойся, я тебе кого-нибудь оставлю, позабавиться, — отпрыск разных народов кровожадно оскалился, поигрывая щитом. — Ну что, куда теперь?

— К князю, — решительно сказал я. — Похоже закончить эту войну быстрее уже не получится. А там, может, и с его противниками мир заключить удастся.

Глава 31

— Хорошо, — без всяких раздумий кивнул Гавр. — Мне всё равно здешнее хваленое гостеприимство не понравилось. Да и к князю вопросы поднакопились…

Вот только выбраться из оружейной было не так просто — выход перегараживала массивная дверь из толстых дубовых брусьев, оббитых металлическими полосами крест накрест, для дюжей крепости. Естественно, она оказалась заперта, причем снаружи.

Я на всякий случай навалился на неё плечом, но та даже не шелохнулась. Кроме как обратно в лаз, деваться отсюда было некуда — даже узких бойниц здесь не имелось. Обычным людям свет давали узкие масляные лампы в медных кольцах, но нам обоим они были без надобности.

— Можешь еще раз пальцами щелкнуть? — предложил мой мой соучастник по грядущему мятежу. — Как в темнице? Обещаю в этот раз так сильно не ругаться.

— Нет, — с сожалением сказал я, безуспешно попытавшись сотворить заклинание.

Сила никуда не делась. Теча по ангельским жилам, она докатывалась до руки, но дальше ничего не происходило. Будь у меня работоспособный интерфейс — я бы с уверенностью мог сказать сколько времени должно пройти до перезарядки. Может даже прицел появился бы. Не использовала же Энмира заклятья наугад,