направился в царство тканей и булавок. Колокольчик на двери мелодично тренькнул, и к нам тут же подошли две девицы в фирменных голубых костюмах с золотой отделкой.

— Доброе утро, князь, — поприветствовали они меня хором. — Чаю, кофе?

— Не нужно, благодарю, — я важно кивнул и замолчал.

Забавно, одна девушка была жгучей брюнеткой с роскошными формами, а вторая — хрупкой блондинкой. Я даже огляделся в поисках рыжей бестии, которой не хватало для комплекта, но мой взгляд наткнулся только на рыжую Пожарскую.

— Тогда пройдёмте к сразу к Валентину Узорцеву, он вас уже ожидает, — прощебетала брюнетка, заметив, что она меня привлекала больше, чем блондинка.

Я кивнул и последовал за девушкой, любуясь идеальной походкой. Обтягивающие брюки не скрывали приятные глазу формы, так что я даже по сторонам не смотрел — только на упругую попку впереди себя.

— А я тебе говорю, — фыркнул Вольт. — Самочку тебе надо. Да вон хоть эту возьми.

— Фу на тебя, — отмахнулся я от пса.

Но он был прав — это поначалу мне было не до женщин, а сейчас уже можно и сбросить напряжение самым проверенным способом. Только с благородными девицами я связываться не хотел, а искать кого-то специально у меня попросту не было времени.

— Светлейший князь, рад новой встрече! — услышал я хриплый мужской бас.

Оказывается, мы уже дошли до большущей комнаты с манекенами, рулонами тканей и прочей швейной мелочёвкой. Напротив меня стоял огромный мужчина под два метра ростом, одетый в серебристый костюм и белые туфли. Это и есть модный портной?

— Доброго утра, — кивнул я с лёгкой улыбкой. Портной был знаком с настоящим князем, но вести себя словно идиот я не собирался.

— Милейший, да вы совершенно изменились! — воскликнул Валентин Узорцев, обежав меня по кругу. — Какие плечи! А грудь! Поездка на Рубеж сделала из вас настоящего мужчину! Нет-нет, вы не подумайте, вы и раньше были хороши, но такой быстрый рост мышц и… погодите, сейчас я возьму ленту.

Узорцев метнулся к длинному раскройному столу и взял рулетку. Когда он повернулся, в комнату зашли Ксения и Алёна в сопровождении блондинки. Увидев их, портной всплеснул огромными ручищами и почти мгновенно переместился к ним.

— Княжна, как я рад вас видеть! И вас, милая Алёна, тоже, — он оглядел наряды девушек и покачал головой. — Надо бы и вам обновить гардероб, перекрёстное плетение нитей вышло из моды, сейчас вся столица носит гладкие ткани.

— Мы только сопровождаем князя Громова, — улыбнулась ему Пожарская. — Но я подумаю над вашими словами, Валентин.

— Вот и славно, — Узорцев довольно кивнул и снова оказался рядом со мной. — Пройдёмте в примерочную комнату, светлейший князь, оставим дам на несколько минут.

Мы прошли в ещё одну комнату поменьше, где все стены были зеркальными, и я снял очередной тесный пиджак. Узорцев измерил меня и довольно выпорхнул обратно в мастерскую. Я нахмурился и посмотрел на закрывающуюся дверь.

— Как он при своих габаритах так быстро и легко двигается? — спросил я мысленно.

— Если верить сплетням, то этот портной — один из лучших фехтовальщиков Российской Империи, — сказал Вольт. — Ксения говорила, что ему пришлось пробивать себе путь наверх. Тут такая конкуренция среди портных, что Узорцеву каждый день по несколько вызовов на дуэль бросали.

— Это когда она такое говорила? — спросил я, прищурившись.

— Так вчера, — Вольт посеменил к выходу из комнаты. — Ты спать завалился, а мне было скучно. Вот и присоединился к девичьим посиделкам.

— Всё с тобой понятно, хитрая морда, — хмыкнул я, накинул пиджак и открыл дверь. — Тебе бы только сплетни послушать и вкусняшек поесть.

— Вот смотрите, светлейший князь, — окликнул меня Узорцев, перед которым на столе лежали четыре рулона с тканями. — Я решил, что вы не станете изменять привычкам, и подобрал ваши любимые цвета. Тёмно-синий, угольный и белый.

— Белый убираем, — сказал я, припомнив, что в поместье половина гардероба была белого цвета. — Как и тёмно-синий. Пусть всё будет угольного и черного цвета.

— Но это так мрачно, — покачал головой Узорцев. — Впрочем, можно украсить фасоном.

Он начал показывать мне каталоги, а Ксения и Алёна принялись тыкать пальцами, подсказывая мне понравившиеся им фасоны. Я же вообще не видел разницы между двумя одинаковыми костюмами. Тем более, что они были даже одного цвета.

Показывать своё невежество я не стал — предыдущий князь явно разбирался во всех этих штуках. Так что выбрал то, что показалось более строгим, безо всяких там рюшей, воланов и прочей лишней мишуры. Только я выдохнул, как передо мной появился ещё один каталог, на этот раз с рубашками.

Тут было проще — я снова ткнул в наиболее простые модели. Валентин Узорцев покачал головой, несколько раз пристально посмотрев на меня, но пообещал выполнить всё в течение недели.

Разделавшись с этим утомительным делом, я решил последовать совету Пожарской и пригласил обеих девушек в небольшой ресторан недалеко от ателье. Ресторанчик оказался довольно неплохим, я с удовольствием съел стейк и суп с потрошками, а потом ещё и взял на закуску маленькие пирожки с капустой.

Мы уже собирались выходить, когда меня окликнул знакомый голос.

— Юрий! — я обернулся и увидел Бориса Дорохова в сопровождении симпатичной девушки лет восемнадцати. — Давайте к нам.

— День добрый, — поздоровался я и поймал улыбку Бориса.

— Познакомьтесь, это моя сводная сестра — княжна Мария Дорохова, — Громобой улыбнулся шире, заметив мой изучающий взгляд. И правда похожа на моих Машек, даже красивее. — Маша, это светлейший князь Юрий Громов, княжна Ксения Пожарская и помощница князя Алёна Строганова.

— Рада познакомится с вами, князь, — улыбнулась мне Мария, поправив чёрный локон и сощурив глаза, вокруг которых тут же появились весёлые лучики морщинок. — Наслышана о вас и ваших подвигах, — она кивнула Пожарской и Алёне. — Княжна, Алёна — будем знакомы.

— Вы какими судьбами тут? — спросил я у Бориса.

— Да вот решил встретиться с сестрёнкой, — он снова подмигнул мне. — После вчерашнего что-то нахлынуло. Захотелось увидеть то единственное, ради чего стоит жить.

— А я тебе говорю, что жениться надо, — толкнула его в бок Мария. — Уже тридцать скоро, а всё тянешь. Между прочим, дедушка пообещал тебе землю выделить, если достойную невесту выберешь.

— Вот ещё, — хмыкнул Борис. — Я волк-одиночка, воин. Такого нельзя одомашнить и привязать к одному месту.

— Но ведь ты уже вступил в гвардию князя Громова, — пикировала Мария с лёгкой улыбкой. Мне нравилось смотреть на неё и на то, как они с братом препираются, — было в этом что-то уютное, настоящее, живое. — Значит ты уже не будешь колесить по империи. Так что всё, братик, пора остепениться.

— Понравилась? — спросил у меня