куда-то в нирвану, покачиваясь на волнах непривычного удовольствия.

— А-а-а, — буквально подскочила я на диване, когда по телу от стоп к макушке пронеслась волна слабых электрических разрядов.

— А в конце тонизирующий эффект, — радостно заявил поднявшийся архимаг. — Заклинание помнишь?

Я повторила.

— А теперь на выдохе.

Выдохнула.

— Схему повторять нужно?

— Нет, — заверила я, на секунду прикрыв глаза и четко увидев требуемый образ.

— Тогда пошли пробовать еще раз, — заключил Элтар.

Снова стою в пентаграмме. Направление выверено, руки сложены на сердце, глаза закрыты. Схема представлялась четко и теряться, как прошлый раз, я не собиралась. Выровняла дыхание, вспомнила, как готовилась держать щит при последних ударах Кайдена, сосредоточилась и выдохнула заученное заклинание.

На несколько мгновений показалось, что меня пронизывает свежий ветер, такой, как бывает только после летней грозы, и все стихло.

— Поздравляю! — радостно произнес Элтар. — Первый дополнительный год в твоем распоряжении.

Это было такое ощущение, что передать его просто нельзя. Я вышла из пентаграммы и от избытка чувств бросилась архимагу на шею, но он не дал обнять, придержав за талию.

— Не надо, пожалуйста, — уже не радостно попросил он. — Я же не просто так сегодня ухожу на всю ночь. Да и массаж этот… В общем, лучше не надо. Не обижайся.

Потом мы стирали с пола символьную вязь. Точнее, я стирала, а он контролировал баланс пентаграммы, не став объяснять, что это такое. Почти сразу после этого Элтар ушел, отправив меня ужинать в корчму и наказав:

— Скажешь Шраму, чтобы списал из моего аванса.

— Да у меня же есть деньги.

— Таль, не сравнивай свой заработок с моим и позволь немного о тебе позаботиться. Мне это приятно.

— Как скажешь, — не стала спорить я.

На том и разошлись. Я поела в корчме и отправилась к Рейсу. На месте того не оказалось, а сосед по комнате сказал, что он у Рамины. Там же оказались и все остальные.

— Нам дали конспект на декаду! — поспешили с порога обрадовать меня. — Теперь надо его переписать успеть.

Конспект оказался довольно толстым.

— Вечером все свободны? — уточнила я и, получив положительный ответ, предложила, — тогда идем к нам и располагаемся на кухне. Там на всех места хватит.

— А как же мы с одного конспекта переписывать будем? — засомневался Марек.

— Я буду не только писать, но и диктовать.

На том и порешили. За вечер удалось переписать чуть больше пяти листов. Конспект, конечно, далеко не дневник архимага, но диктовать схемы было невозможно, и поэтому на них тратилось много времени. При архимаге решили пока этим не заниматься, зато в обед можно было на полчаса пойти в библиотеку. У нас была цель, и мы к ней упорно шли.

Следующим утром еще до начала занятий я постучала в кабинет ректора. Дверь, как всегда, открылась сама, а из спальни вышел, вопросительно глядя на меня, ее хозяин.

— Да, — улыбаясь, радостно сообщила я.

— Что — да? — не понял он, и лишь через некоторое время, с надеждой глядя на обнаглевшую до утренних визитов адептку, осторожно спросил, — тебе удалось с ним поговорить?

— Лучше!

— Он возобновил заклинание? — неверяще произнес архимаг.

— Да! — снова повторила я то, с чего начала, улыбаясь еще шире.

— Таль! — мужчина бросился ко мне и прижал к груди, а точнее, к своей длинной бороде. — Таль.

Эмоции так переполняли этого пожилого человека, что ничего больше сказать не получалось. Элтар действительно был дорог ему. Именно в этот момент дверь открылась, и я услышала голос завуча у себя за спиной:

— Господин ректор, мне… — он оборвал фразу, увидев обнимающего меня Таврима, и закрыл дверь с другой стороны, в очередной раз сделав неверный вывод. — Вот теперь все ясно.

— Апчхи! — высказал мой организм свое мнение по данному вопросу, поскольку борода архимага щекоталась и лезла в нос. — Теперь он и про нас с вами нехорошее думать будет, — подвела итог я.

— Да ну его к демонам, — не придал значения произошедшему ректор. — Как тебе удалось?

— Попросила его научить меня. Он, правда, догадался, что без кого-то из его соратников тут не обошлось и что это в том числе и предлог. Но это был не только предлог. Меня осенило, когда объявили, что у меня пятый уровень. Я потому и ушла в себя прямо в классе, что эту мысль за хвост ловила.

— И что, тебя можно поздравить с первым дополнительным годом? — с сомнением уточнил ректор.

— Элтар уже поздравил! — гордо сообщила я, но лишнего себе приписывать не стала. — Нарисовал все он, и меня подравнял в пентаграмме. А я только зачитала, и то с третьей попытки. После двух пришлось идти успокаиваться — перенервничала.

— И это первый курс, — пораженно произнес ректор. — Из тебя получится отличный маг.

— Я тоже на это надеюсь, — сообщила я, покидая кабинет руководителя учебного заведения и пытаясь не опоздать на медитацию.

Теория магии была вторым уроком. Пришедший в класс мастер Кайден застал нас врасплох, и я оказалась стоящей у первой парты.

— Госпожа Наталья, проследуйте на свое место, — произнес мастер, вогнав всех в ступор.

Интересно, это такие последствия у новой версии «она любовница ректора»?

— Мастер, скажите, пожалуйста, архимаг Элтар ваш друг?

— Да, я считаю его своим другом, — ответил он, глядя мимо меня. — Желаете знать еще какие-то подробности моих личных взаимоотношений?

— Нет, но возможно, вам будет интересно узнать, что архимаг Элтар продемонстрировал мне вчера практическое исполнение заклинания бессмертия.

— Я, безусловно, рад за вас, — начал мастер, и тут до него дошел смысл сказанного. Он схватил меня за плечи и, слегка встряхнув, притянул ближе к себе. — Что ты сказала? Повтори.

— Да-да, — подтвердила я, не став повторяться, и почти шепотом добавила: — И даже можете тоже меня обнять на радостях. У вас хоть бороды нет, которая щекочется.

Кайден в сердцах сплюнул, поскольку очередная версия того, почему все, кроме него, ко мне так хорошо относятся, развеялась прахом. И все же было видно, что он по- настоящему рад за друга. Мастер повернулся и стремительно вышел, не желая демонстрировать адептам свои эмоции.