архимаг, да? Вот, решил поздороваться… Ну, я пойду, да?

— Идите, — я перевел взгляд на кладбище.

Все обновленные заклинания сияли плотным потоком силы, никаких разрывов и проблем. Общий фон магии тоже порадовал. И вообще, ощущения были, словно здесь хорошенько прошлись тряпкой, и дышать стало легче.

Подвесив коробку на воздушной подушке, я положил руку на карман с письмом и подумал, а почему бы и не прогуляться?

И под внимательный взгляд смотрителя покинул территорию кладбища, углубляясь все дальше в город.

Решил преодолеть весь путь пешком, чтобы не приведи небо, снова не попасть в рыжее сияние очередной двери. Да и так лучше думалось.

Почему меня затянуло в ту дверь? Подарок от лабиринта? Возможно. Или же я не рассеял остатки первого перехода.

От этой мысли я внезапно остановился прямо посреди улицы, оглядел себя магическим зрением, но ничего нового для себя не увидел. Все такой же ровный фон привычных заклинаний. Если можно назвать их такими в новом виде. По принципу действия они не отличались, только видом.

И на это обращали и другие люди.

Это назойливое внимание быстро начало раздражать, и я решил хоть частично, но скрыть это. Получилось так себе. Рыжие всполохи все равно пробивались.

Подумав еще немного, решил, что и этого будет достаточно. Однако постоянно контролировать процесс оказалось очень утомительно, и буквально через полчаса я выдохся.

— Дяденька, а почему вы горите? — раздался картавый детский голосок прямо рядом.

Так ушел в свои мысли, что не заметил ребенка, который стоял напротив меня уже минут пять, по-видимому.

— Жорж, не отвлекай человека! — перепуганная мать подскочила, схватила сына, а потом глянула на меня. — Простите, неба ради, я думала, что лучше его воспитала. Но… вы и вправду… — она замялась, — может, вам к лекарю?

— Спасибо, я в порядке. Просто немного перемудрил с магией, — я улыбнулся. — У вас чудесный малыш.

Мать мелко закивала и быстрым шагом отошла от меня, что-то наговаривая на ухо сыну.

Я покосился на свои руки — рыжие всполохи действительно выглядели как пламя. Нет, в таком виде я далеко не уйду. Нужно скорее приводить ауру в порядок. А то назойливое внимание мне гарантировано!

Только вот как это сделать?

Сначала я решил, что мне поможет медитация. Но сидеть в центре городка, хоть и небольшого, было неудобно. Советами замучают. Поэтому я решил скрыться в парковой беседке.

До нее, если я правильно помню, было всего два квартала. Можно и долететь, чтобы не пугать народ. Так и сделал, а уже через две минуты, опускался возле небольшой резной постройки.

Как назло, вокруг нее гуляли несколько парочек, которые будто ждали, когда вокруг станет меньше людей, чтобы ее занять. Словно заклинаний пологов не существует!

И я пошел дальше.

Коробка все болталась у меня за спиной, послушно следуя за мной. В какой-то момент я остановился возле знакомого дома, глянул на дорогую отделку из редкого дерева, даже сделал шаг к калитке, но тут же одернул себя. Не сейчас. Не время.

Письмо продолжало греть карман, намекая, что я должен зайти. В окне мелькнула тень. Несколько секунд я боролся с собой, старательно игнорируя голос сердца и несколько испуганных восклицаний случайных прохожих.

Чую, что назавтра в местных газетах появится статья о горящем человеке! Нет, так дело не пойдет! Даже скрывая силу, что очень сильно выматывало, моя магия все равно пробивается наружу.

Зато теперь была понятна реакция Марка на меня и его коллег. А ведь они опытные маги и архимаги, многое повидали в своей жизни.

— Алексей? — створка окна отворилась. — Почему ты никак не зайдешь ко мне? Тебе нужна помощь?

Аделия Крамски. Глава местных бандитов и невероятной красоты женщина. Я машинально положил руку на карман, где было ее письмо.

— Здравствуй, — вздохнул я и внимательно всмотрелся в ее лицо, выискивая признаки страха.

— Заходи, зачем стоять посреди дороги? — она отошла от окна, и через несколько мгновений открыла дверь. — Ты не писал, что вернулся в город.

— Это произошло спонтанно, — я глянул на порог, словно он был в огне.

А потом сделал шаг.

И ничего не произошло.

Я перевел дух и улыбнулся.

— Хотела бы я сказать, что ты хорошо выглядишь, но не могу. Устал?

— Очень. Но сейчас просто рад тебя видеть.

— С тобой определенно что-то не так, — она нахмурилась. — Ты болен?

— Нет, — качнул головой я. — Последствия сильной магии. Никак не отойду.

— Тогда тебе точно нужно зайти, у меня есть особая комната, — она глянула на меня и улыбнулась, — нет, негодник, не моя спальня. А место для приведения мыслей в порядок. А то ты сейчас лопнешь от напряжения.

— Буду рад воспользоваться предложением.

Она повела меня вглубь дома. Я смотрел на плетения силы, которые буквально рассыпались, едва я подходил к ним. А вот это плохо. Несколько раз проверив свою догадку, я остановился.

— Аделия, рядом со мной магия перестает работать. Я не могу у тебя остаться.

— Это я вижу, а вот причин уходить — нет. Или я чего-то не знаю?

В который раз я мысленно воздал хвалу небу за женщину, которая сначала выясняет ситуацию, а потом делает выводы.

— Боюсь, я сейчас несколько опасен. И не только для заклинаний, но и для тебя.

— Алексей, что за ерунду ты говоришь. Как сила может быть опасной? Постой… — она прищурилась, — так ты это еще и сдерживаешь⁈

— К сожалению, — кивнул я. — И это мне чертовски тяжело дается.

Я проводил взглядом осыпающийся прахом артефакты над дверью комнаты, о которой говорила Аделия.

— Мне грустно видеть твои мучения. Чем я могу тебе помочь?

— Я вернусь, как только разберусь с этим.

— Я буду ждать, — она протянула руку и погладила меня по щеке. — Буду ждать.

На ум пришло единственное место, в котором я не несу разрушения и где меня никто не будет отвлекать.

В долю мгновения на месте деревянной двери появилась светящаяся рыжим арка. Я бросил последний взгляд на Аделию, на ее прекрасное лицо и подтянутое тело, и, не сказав ни слова, шагнул через проход.

— Ну, здравствуй, — пробормотал я, разглядывая знакомое место, — будем считать, что это твои трюки.

Потом поставил коробку с вещами на каменный пол, быстро плел заклинание на трансформацию, сел и закрыл глаза. Меня ждал долгий процесс разбора собственной силы.

Глава 6

Серые камни, серый пол и потолок. Лабиринт предстал передо мной в том самом виде, который я запомнил. Я оказался в той небольшой комнатке с живой водой и сейчас сидел на валуне, закрыв