Но «котик» не проникся, вместо восхищений я услышала ворчание:

– Вредно столько работать, Лесса.

– Мм-м… а чем тогда заниматься? – парировала я.

Вопрос был риторическим, но Алёша имел гадкую привычку – у него на всё было своё мнение.

– Ну есть идея, – внезапно ответил «кошак».

Я удивилась. Отложила перо и уставилась внимательно.

А мантикор встал, сладко потянулся, прогнул спинку и, вновь взглянув с осуждением на мой трудоголизм, сказал:

– Знаешь, Лесса, в краях, откуда я родом, бытует одна мудрость. Говорят, что за свою жизнь настоящая женщина должна сделать три вещи: посадить дерево, завести котика и построить мужика.

Я удивилась безмерно – какой любопытный «набор».

А Алёша продолжил:

– Дерево ты уже посадила, котика завела, значит остался всего один пункт. – Пауза, и веское: – Мужика тебе надо, Лесса. Мужика!

А-а…

Я прикрыла глаза, обдумывая предложение, а потом… подхватила арбалет и выстрелила.

Пфф, и в мантикора полетел зубастый арбалетный болт!

Алёша, конечно, увернулся – знай я, что не увернётся, я бы и не стреляла. Только при этом надулся как шарик, и посмотрел презрительно. Мол, фу такой быть.

Я показала мантикору язык, а он развернулся и, продемонстрировав хвост, покинул территорию кабинета. Ну вот и хорошо, вот и поговорили.

Широко улыбнувшись, я подхватила перо и, обозвав Алёшу ласковым пусть и нецензурным словом, вернулась к своему новому, блестящему эссе!