что-то пойдет не так, — твердо и уверенно заверила ее Анастасия, выпрямляя спину, — и, по-моему, насколько я помню, мы с вами договаривались ранее, что мои друзья и гости могут свободно жить и размещаться в гостевом крыле дома?

— Анастасия, прошу тебя, — строго и с нажимом произнесла та, сузив глаза, — давай не будем устраивать семейные разборки при гостях! Это крайне неприлично и недостойно нашего положения, — она решительно повернулась ко мне лицом, натянув светскую улыбку, — не обращайте внимания на эти мелкие недоразумения, граф, мою дочь, как видите, иногда слишком сильно заносит, и она забывает о рамках приличия. Конечно же, с радостью оставайтесь у нас в качестве почетного гостя. Но давайте честно договоримся на берегу, что это будет не больше недели. Думаю, это разумный срок для гостя.

Фемида хотела было что-то возразить, но, наткнувшись на предупреждающий, полный скрытой угрозы взгляд матери, благоразумно промолчала.

— Желаю вам хорошего дня, граф, — добавила Екатерина Алексеевна уже более мягким тоном, слегка кивнув, и величественно удалилась из столовой, оставив за собой шлейф дорогих французских духов.

Я вздохнул с облегчением и сел обратно на свое место, внимательно посмотрев на слегка расстроенную Настю, которая явно переживала за эту неловкую ситуацию.

— Не обращай особого внимания на все это, правда, — искренне посоветовала она мне, махнув рукой и стараясь улыбнуться, — она со своими детьми всегда именно такая — прямолинейная и жесткая. Я уже давным-давно привыкла к ее манере общения, это ее стиль. Но как скажет отец, так и будет!

Я выразительно взглянул сначала на задумчивую Атропос, а затем на спокойную Аврору. Те, словно по команде, синхронно кивнули, подтверждая слова Насти. Что ж, чувствую, мое проживание здесь обещает быть интересным. К тому же, как я понял, за три дня Гермес должен был найти мне новое место жительства.

Глава 3

Сегодня у меня в распоряжении оставалось достаточно много времени до того момента, как должен был состояться визит Гермеса. Размышляя над тем, чем бы заняться, я подумал, что было бы весьма разумно в очередной раз порыться в здешней сети. Этим, по-моему, можно было заниматься бесконечно.

Правда, ноут остался на квартире Горгоны, но, в конце концов, у меня теперь имелся вполне нормальный современный смартфон.

Однако все оказалось гораздо проще, чем я предполагал изначально. Дело в том, что Аврора выделила мне какой-то весьма навороченный, судя по его внешнему виду и характеристикам, ноутбук, так что копаться в небольшом экране телефона особой необходимости не было.

Между тем девушки вместе с Дионисом уехали по своим неотложным делам, заверив меня перед отъездом, что обязательно вернутся к моменту прибытия Гермеса. Только Бестужев виновато сообщил, что не сможет составить сегодня нам компанию. Какие-то срочные дела…

Атропос, как это обычно с ней случалось, словно растворилась в воздухе, а я, оставшись фактически один, отправился в свою комнату, где с комфортом устроился на просторном балконе и, поставив перед собой ноутбук, с головой погрузился в увлекательный и бесконечный мир Интернета.

Первым делом я, естественно, зашел в свой аккаунт на «Братстве». Кстати говоря, еще вчера вечером, на ужине, у нас зашел разговор о социальных сетях.

Как выяснилось в ходе беседы, и Аврора, и Фемида активно ими пользовались и были достаточно популярны. Ну что здесь говорить, если меня-то Аврора нашла благодаря «Братству».

В популярности что Авроры, что Фемиды, я убедился, зайдя на их странички. На каждой из них имелось по несколько тысяч друзей и подписчиков. И, кстати говоря, я обнаружил у себя свежие запросы в друзья от Анастасии Голицыной и Алены Фирсовой. Ну и от Анны Саблиной тоже. Правда, на ее странице подписчиков было в несколько раз меньше, чем у двух первых.

Ну это понятно… В отличие от Голицыной и Фирсовой, у Атропос не было никаких соблазнительных фотографий или развлекательных «сториз». Да, стоило признать, что те скромностью явно не страдали. Хотя, как я уже понял, у здешних аристократок это вообще считалось хорошим тоном.

Что ж, недолго думая, я нажал на соответствующие кнопки подтверждения, и у меня появились первые друзья в этой сети. В общем, начало было положено.

Так, стоп-стоп… А вот же еще предложение в друзья. Та-а-к… Эльфийка. Опять эта Верейская. Теперь она, значит, предлагала добавиться в друзья через официальный запрос. А в приложенном сообщении вновь писала: давай встретимся, есть интересное предложение. Надо же, какая настойчивая особа.

Кстати говоря, эту историю с Верейской я своим новым соратникам и союзникам рассказывал тогда еще в «Берлоге», но сделал в сильно купированном, сокращенном виде. Наверное, можно было сейчас, при случае, поведать ее более подробно, но надо ли?

Если честно, эту эльфийку я уже совершенно не воспринимал как какую-то серьезную угрозу.

К тому же, судя по всему, она явно действовала на свой страх и риск, в обход своего покровителя барона Зингера, без его ведома и одобрения. Хотя, с другой стороны, кто его знает наверняка — возможно, я действительно недооцениваю ее.

Письмо, конечно же, было интересное и даже в чем-то интригующее… Хотя ни единому слову этой высокомерной, заносчивой стервы, — а в том, что она именно такой и была, у меня не возникало никаких сомнений, — я абсолютно не собирался верить.

Мелькнула мысль вообще отправить ее в игнор, в черный список. Благо, такая техническая возможность в социальной сети имелась. С другой стороны, размышлял я, пусть пока висит этот запрос. Если будет слишком сильно доставать своими назойливыми сообщениями — тогда и запихну в игнор. Пока что я решил просто не отвечать на ее послания и лишь отключил надоедливые уведомления о новых сообщениях от нее.

Тем не менее, признаюсь, я не удержался от любопытства и мельком глянул на личную страничку Верейской. Того самого громкого призыва к поиску меня уже не было и в помине.

Вообще ничего конкретного не напоминало о нем и о той истории. Так, самая обычная лента записей. Эльвира в одном изысканном платье, Эльвира в другом не менее изысканном платье, бесчисленные селфи и фотографии с различных светских мероприятий. Каждый день практически.

Вот насыщенная у девушки жизнь-то.

Хотя, спору нет, выглядела эльфийка действительно сногсшибательно, но на мой вкус та жа Фемида выглядела не хуже и не уступала ей в красоте.

Так что я спокойно вышел со страницы Верейской и отправился в дальнейшее увлекательное путешествие по бескрайним просторам здешнего Интернета, изучая новости, форумы и различные ресурсы.

И таким образом время пролетело быстро.

А к обеду, как