точки, откуда в спину красноармейцам ударил другой отряд вражеских диверсантов. Его они нашли ещё быстрее. В этот раз это были немецкие солдаты из егерского батальона. Восемь человек при двух пулемётах и с большим запасом гранат. Их смерть почти ничем не отличалась от смерти предыдущей группы, состоящей из предателей СССР. Никто из немцев даже не успел выстрелить, как всё было закончено.

Всего в Витебске действовали три группы оборотней, сосредоточивших усилия по поиску вражеских диверсантов и недобитков, ловящих удобный момент, чтобы ударить в спину красноармейцам, пристрелить связиста или курьера, расстрелять полевую кухню или подносчиков боеприпасов. До рассвета на их счету значилось почти сто врагов и девять пресечённых нападений и диверсий.

Глава 17

Я вернулся в Цитадель во второй половине дня, перед этим приняв самое непосредственное участие в отражении мощной атаки гитлеровцев, ударивших по Витебску с севера и запада. Лишь потеряв убитыми и ранеными пару батальонов те отступили на прежние позиции, дав нам возможность перегруппироваться и зализать раны.

Первым же делом я направился к Залу воинов, который уже должен быть построен. Ещё издалека я увидел толпу рядом с новым зданием. Там собрались практически все, кто остался в лагере и не ушёл со мной в Витебск. Это было самое огромное здание из всех мной построенных. П-образная постройка со стенами из камня и дерева, с внутренним двором между «ножек» размером тридцать на семьдесят метров и высокой двускатной крышей, покрытой ярко-рыжей черепицей. Не будь лагерь защищён маскировочными амулетами, то подобное яркое пятно сыграло бы мне дурную роль, став отличным ориентиром для немецкой авиации и авиакорректировщиков.

Только постройкой дело не закончилось. Для нормального функционирования Зала требовались инструкторы. Стандартный Очаг, так сказать, поставлял учителей вместе со зданием. Но у меня, как говорят аборигены, всё шло через одно место.

— Ильич, есть на примете подходящие кандидаты на роль инструкторов в Зал? — спросил я у трактирщика, что вместе со всем населением главного лесного лагеря глазел на новое здание. — У тебя же, наверное, все наши не по одному разу побывали и погудели, и показали, что из себя представляют.

— Ну, так навскидку могу пару человек достойный назвать. Один из них немец, — он вопросительно посмотрел на меня.

— Без разницы.

— Тогда Франц Кёттер, что ли, и Иван Коржанов. Можно ещё Светлану Бодич взять. Баба в самом соку, крепкая, дерзкая, и стреляет хорошо.

— С дисциплиной у неё как?

— Ну, так, — пожал он плечами, — как у всех баб более-менее порядочных. Киррлис, да я плохого разве посоветую? Светка получше многих наших мужиков будет и застраивает их частенько.

— Хорошо, приведи их ко мне в комнату. Посмотрю, поговорю, оценю.

— Когда?

— Прямо сейчас.

— Лады, — кивнул он и вдруг спохватился. — Совсем из головы вылетело. Бодич из второго лагеря будет.

— Пускай, — отмахнулся я. — Если ты говоришь, что она отличный кандидат, то не вижу разницы откуда брать народ. Ты сам и Озара оттуда же пришли на свои места.

Все трое кандидатов в инструкторы мне понравились. Светлана оказалась очень высокой и крупной женщиной с косой ниже пояса в возрасте тридцати шести лет. Вдова, воспитывающая трёх детей, где самому младшему было четыре года, а старшему восемь. Вот этот пункт меня сильно озадачил. Не представлял я, как женщина сможет совмещать службу мне и уход за детьми. Вряд ли как-то возможно будет уйти с должности инструктора, на которую, фактически, поставит её Очаг, связав тесными магическими узами с Залом воинов.

— Я смогу, — твёрдо сказала она, услышав мои сомнения.

— Хорошо, как скажешь, — принял я её решение. В принципе, я её не в воины направляю, которые будут всё время пропадать в боях и рисковать жизнью. Должность инструктора значительно безопаснее. К тому же, свою семью она может перевезти на территорию Зала. Благо, что там хватало свободных мест.

Ещё спустя час Зал воинов получил своих первых инструкторов, и тем самым стал полноценным объектом Цитадели. Да, до стопроцентной эффективности потребуется ещё несколько учителей. Но и троицы имеющихся хватало для того, чтобы начать выпускать первых солдат, тем более что энергии в Очаге ещё хватало, не вся она из трёх кристаллов ушла на здание и Древо.

Наверное, стоит сказать, что Светлана преобразилась крайне разительно. Из высокой полноватой женщины она превратилась в высокую поджарую полуэльфийку с двумя светло-русыми косами до пояса и пронзительным взглядом ярко-зелёных глаз. Её имя не изменилось, как и имя второго инструктора Ивана. А вот Франц представился Фомой, после перерождения и слияния с Залом воинов. Светлана отвечала за подготовку стрелков, Иван выпускал разведчиков, а Фома превращал новобранцев в тяжёлых штурмовиков. Правда, не знаю, зачем те мне нужны. Ведь как в реалиях Земли помогут воины, закованные в зачарованную броню с ног до головы и вооружённые зачарованными мечами, секирами, палицами и ростовыми щитами, предназначенные для ближнего боя? Мне и так придётся переучивать лучников с арбалетчиками на огнестрельное оружие. Также инструкторы могли заменять друг друга и помогать при большом наплыве новобранцев. Качество обучения если и падало, то незначительно, когда Фома учил разведчиков, а Светлана штурмовиков. Просто «своим» ученикам они могли рассказать чуть больше нюансов.

Всего набралось сто двадцать человек. Это были земляне и иномиряне. Вместе с мужчинами в ряды будущих полуэльфов затесались и женщины, хотя таких оказалось немного. Основная нагрузка легла на плечи Светланы, так как я решил девять десятков новобранцев перевести в стрелков-арбалетчиков. Так как количеством — немцев всяко больше, причём, в сотни раз — мне не взять, то придётся делать упор на качество. Поэтому я сделал выбор в пользу ветеранов-мастеров. Фома помогал ей с обучением.

— Вперёд, — рявкнула Бодич на первый десяток людей. — Я должна вас ждать?

Пара человек в группе что-то недовольно пробормотали, но сделали это негромко, чтобы не вызвать недовольство как женщины, так и моё. Первыми за дверью скрылись они, последней вошла Светлана и плотна закрыла ту за собой. Не знаю, что там происходило и как шёл процесс обучения. Но по его итогам спустя четверть часа из Зала вышли десять полуэльфов с изящными арбалетами, с ложей длиною в метр и колчаном с двумя дюжинами толстых стрел. Весь десяток был одет в одинаковую зелёную свободную форму с мелкими коричневыми кляксами и ломаными линиями. На ногах у них красовались кожаные сапоги и наколенники. Кроме арбалета, каждый имел при себе большой тесак с немного изогнутым лезвием и прямой узкий кинжал.

За первым десятком последовал второй. И одновременно с ним в Зал