в спину. – Он мой старший брат, он бы не предал меня.

– Видишь, как надо, – тут же кинул Итан в адрес Айс, но она не ответила, отвернувшись в сторону.

Я издала стон. Видимо перепалки между всеми было не унять. Нас слишком пропитали недоверие и подозрения, и малейшая искра воспламеняла их.

– Я помогаю вам только из-за Сомы, – признался Илия зачем-то. – Была бы моя воля, я бы сделал все, чтобы заставить вас вернуться в крепость.

– Попробуй, – Итан надменно засмеялся.

– Не буду, – обрубил Илия. – Я Скайала, и всегда держу свое слово. А я пообещал брату помочь Дане. Но если он, – Илия, кривя губы, тыкнул в сторону Итана, – еще раз вторгнется в мои мысли или мысли брата, то я применю силу. Это первое и последнее предупреждение.

– Какие мы нежные, – Итан вновь засмеялся, и по моим рукам пошли мурашки.

– Не переживай, – нарочито громко произнесла я Илие. – Если он еще раз вторгнется в ваши головы, или попытается подставить нас, или сделает хоть что-то, то я его уничтожу. У меня давно руки чешутся.

– Могу почесать, – только и ответил Итан. Я обернулась, еле сдерживая себя, чтобы не пустить в него разряд. Мне так хотелось стереть с его лица эту улыбку, от которой вскипала кровь. А он только смотрел на меня, словно получал наслаждение, когда я бесилась. – Ладно. Никаких вторжений и полное подчинение. Все как ты любишь, Дана.

– Может, оставим его здесь? – спросила Айс, и мне показалось, что ее слова острым ножом полоснули по нему. Айс тоже это заметила и сжалась всем телом от одного его взгляда. А может, он что-то ей сказал. Но Итан тут же натянул маску безразличия и присвистнул, всматриваясь в сгущающуюся темноту. Я видела, что слова Айс ранят его, но это же Итан, он не мог признаться в своей слабости. Никому. Даже себе.

Глава 10

Дана

Мы миновали перелесок, отделявший Сердце от Брюха и, когда окончательно стемнело, устроились на ночлег среди высоких елей у берега реки. За ней начинался Прожорливый лес, о котором говорили Сома и Илия.

Старший Скайала развел небольшой костер и раздал всем лепешки и вяленое мясо. Мы ели в абсолютном молчании, каждый думал о своем. После ужина мы с Айс выбрали место для ночлега и разложили один из тонких походных матрасов, которые принесли братья – они легли неподалеку на таких же. Единственным, кому его не хватило, был Итан. Айс позвала меня к реке, чтобы умыться.

– Может ляжем вместе на твоем, а один отдадим Итану? – спросила она, словно пристыженно, и плеснула себе в лицо светящейся водой.

Я улыбнулась и кивнула.

– Только можешь ты ему отдать? Я все еще злюсь.

– Думаешь я не злюсь на него? Нет, если хочешь отдавай сама.

– Дана, ну пожалуйста.

– Айс…

Она умоляюще смотрела на меня.

– Ладно. Но если он решит, что я к нему все еще что-то чувствую, ты пойдешь объяснять, что это не так.

– Договорились.

– Как думаешь, они действительно разошлись с Амораной? – спросила я.

– Сомневаюсь. Итан манипулятор. И они стоят друг друга. А тебе это важно?

– Нет, – слишком быстро возразила я. – Просто пытаюсь понять, зачем он здесь. – Айс хитро взглянула на меня и плеснула мне в лицо водой, когда я нагнулась. Я ответила тем же, и мы рассмеялись, словно смывая с себя напряжение этого дня.

– Ему что-то нужно, – уверенно шепнула Айс.

– В Брюхе или от нас?

– Может и то, и другое. Мой брат псих. Ты же не веришь, что он хочет спасти Гая?

– Конечно, нет.

– Вот и не верь. Я бы тоже по своей воле не стала спасать сына Бравия.

– Гай другой. – Айс вновь обдала меня брызгами. – Хватит! – Я смахнула с лица влагу.

– Тогда пошли, а то ты светишься от этой воды.

Мы вернулись, я взяла подстилку Айс и поплелась к Итану, который сидел, прислонившись к дереву неподалеку.

– На, не заболей.

– Какая ты сегодня щедрая, Дана, – он протянул руку. – Или… тебя согреет один из сыночков Элеуса? Или сразу оба? Ты же таких предпочитаешь.

Я швырнула в него матрас и, ничего не сказав, пошла к Айс.

– Вот мерзавец, – рявкнула я, ложась рядом с ней. – Слов не хватает.

– Ты ему просто нравишься, – захихикала Айс.

– Если это так, то ему пора сменить тактику и научиться разговаривать с девушками. С таким подходом он себе никогда никого нормального не найдет.

– А кто сказал, что ему нужна нормальная? – и Айс опять хохотнула.

Утром мы быстро перекусили и направились к реке. Солнце только поднималось над горизонтом, а над водой стоял блестящий пар, похожий на волшебный туман, а скорее даже на облако, которое проспало подъем и не успело подняться к собратьям в небо.

– Что это? – спросила я у Илии, показав на туман.

– Жизнь.

– Очень размыто-красиво, – потянул Итан, а Илия одарил его хмурым взглядом.

– Я смотрю, ты совершенствуешь навыки находить друзей, – сказала я, закатала штанины, стянула обувь и вошла в реку.

Мы выбрали самое мелководное на вид место. Прохладное течение окутывало и ласкало ноги, доставая максимум до колен, когда мы переходили реку вброд.

– А в ней водится рыба или еще какая-то живность? – спросила Айс у Сомы.

– Или сгустки энергии? Девочки очень любят их собирать, – не унимался Итан, но Сома не обратил на него внимания и стал рассказывать Айс о реках и их обитателях. Как оказалось, рыбы в водоемах Равнин водилось очень много, но ловили ее редко, предпочитая океанскую. Здесь верили, что рыба из рек – часть их энергии и ее можно есть только на великие празднества или для лечения болезней.

– А та рыба, что была подана в крепости, из реки? – уточнила я, пока мы шли в сторону леса.

– Конечно, самая лучшая для великого события. – Илия поперхнулся. – Или скорее для ужина, который должен был стать великим.

Я почувствовала горечь в его словах и перевела тему опять на рыбу.

– Но она же была огромная.

– У нас есть глубокие реки и бескрайние озера! – с восторгом рассказывал Сома, и было видно, насколько он любит и гордится Равнинами.

– То есть она не из этой реки? – Сома и Илия переглянулись.

– В этой реке нет рыбы, – ответил Илия, – Да и кто отважится тут ее ловить? – Я нахмурилась.

– Это не совсем река, – пояснил Сома, оправляя задранные штанины.

– В смысле?

– Она закольцована вокруг леса.

– То есть это ров? Но я чувствовала течение.

– Я не знаю, как это объяснить. Раньше, на