– Не вышла. Просто попыталась проснуться, но не уверена, что у меня это получилось.

– Айс…

Дана обняла ее за плечи, и Айс, сидя в темном холодном подвале, откуда, казалось, не было выхода, почувствовала тепло, которое словно перетекало в нее. Она увидела, что энергия Даны в этот момент стала ярко голубой, чистой и прозрачной, будто вода на Равнинах.

– Я верю тебе, Айс. Несмотря ни на что, я доверяю тебе свою жизнь. Я знаю, что ты «человек дня», просто у тебя в жизни была слишком долгая ночь.

Айс старалась удержать слезы. Никто и никогда не говорил ей подобных слов, она еще никогда не чувствовала такого доверия и поддержки. Внутри впервые за много лет в ней плескалась надежда на будущее.

Айс аккуратно встала, размяла ноги и взяла из ящика неподалеку несколько яблок. А потом нашла вяленое мясо на полке и квашеные овощи в небольших бочках.

– Идем сюда. Это, конечно, не застолье Элеуса, но тоже вкусно. – Айс вгрызлась в кусок мяса. Дана достала из бочки маленький приплюснутый овощ. Есть не хотелось, но им нужно было приготовиться к побегу. Никто не знал, что их ждало за дверью.

– А теперь, давай выбираться, – Айс вытерла руки об одежду, на что Дана скривилась. – Пять лет бегства оставляют свои следы, – захихикала Айс, заметив выражение лица той.

Дана осторожно приблизилась к двери и медленно открыла замок. Айс отодвинула ее в сторону, шепнув, что если она увидит стражей, то сможет внушить им нужное.

«Никого, – предупредила Айс. – Только руки в карманы засунь».

Они вышли из комнаты и молча пошли по темному коридору. Поднялись по лестнице до первого этажа. Стражей не было. Айс сглотнула и тихо приоткрыла дверь. Та скрипнула и этот звук показался грозовым горном, который протрубил об их присутствии в крепости. Дана и Айс замерли. Но вокруг была тишина. Айс выглянула в холл.

«Тоже никого. – Даже мысленно Айс продолжила шептать. – И где же тогда все?»

«Наверное, ищут нас».

«Тебя», – буркнула Айс и медленно вышла за дверь.

«Может, тогда пойдем к выходу и все?»

«Я проверю, жди здесь», – ответила Айс.

Она крадучись направилась в сторону зала, за которым был главный вход. Выглянула из-за угла и увидела двух охранников.

«Болотная нечисть», – выругалась про себя Айс, взглянула на часы на стене и вернулась к подруге.

«Два стража у двери. Думаю, снаружи тоже есть, особенно у ворот. Я могу не успеть обработать всех. Двоих без проблем, но четверых… А если хоть один поднимет тревогу, то нам конец. Давай все же следовать плану Маркуса. Сейчас два часа ночи, на кухне никого не должно быть, так что у нас пока есть время найти выход на свободу».

Девушки быстро двинулись в сторону кухни. Открыли дверь и прошмыгнули в огромное темное помещение. В большие окна пробивался тусклый свет луны и фонарей с энергией, установленных вдоль каменной стены, окружавшей главное здание крепости. Айс осмотрелась. Вокруг было множество столов, полок и шкафов с посудой. Она и Дана пошли вперед и увидели возле одной из стен большие чаны для мытья, а рядом с ними дверь. Дана медленно открыла ее и заглянула внутрь. Но было слишком темно. Она сделала маленький шар света – склад с продуктами.

«Если Маркус нас обманул, я ему такое внушу… – мысленно возмутилась Айс. – “Увидите чаны и дверь, это она. Там вход в подвал и туннель”. Ага, только за ней склад продуктов и ничего больше».

«Может не та дверь?»

Подруги пошли дальше к огромным печам, и заметили за ними проход. Дана посмотрела на Айс, та кивнула.

Они вошли в комнату, и Айс сразу почувствовала чье-то присутствие. Тени отделились от стен и уже в следующую секунду Сома стоял напротив Даны, приставив ей лезвие к горлу, а на Айс были направлены мечи еще пяти стражей.

– Я вас уже заждался, – голос его звучал довольно. – Я знал, что вы остались в крепости. Знал, – ликовал Сома. – Но отец никогда не воспринимал мои слова всерьез. Конечно, ему же лучше знать. Он и Илия решили, что тебя попытаются быстрее увезти с Равнин, поэтому помчались за повозками. Но тебе же нужно кое-что достать? Это был ваш обманный маневр? Прикинуться, что пропал сын Бравия, чтобы попасть в нашу крепость. Но как вы узнали?

– Что узнали? – удивилась Дана.

– Да хватит тебе! Я сразу вас раскусил, как только увидел. А теперь, когда мы знаем, какая в тебе сила… Все стало слишком очевидно. Они ведь думали, ты сможешь взломать блок. Но не тут-то было.

– О чем ты говоришь? Мы всего лишь хотим найти Гая и вернуться на Скалы, – пыталась убедить его Дана.

– Вранье! – разозлился Сома и его лезвие глубже врезалось в ее кожу, и несколько капель крови потекли по белой шее.

Айс не знала, что делать. Нужно было забраться в его голову и управлять им. Но как быть со стражами? Внушить мысли сразу шестерым она не сможет, но если охраной займется Дана…

«Дана, послушай, я возьму на себя Сому, но ты должна устранить стражей, когда он отдаст им приказ опустить оружие».

«Хорошо».

Айс проникла в голову парня, и он отбросил кинжал в сторону.

– Опустите оружие, – приказал Сома.

Стражи в недоумении обернулись к нему. Айс продолжала бороться с его сознанием, он оказался нелегким соперником. Она напрягалась и в упор смотрела на него. Стражи, которые стояли впереди, опустили кинжалы, но в следующую секунду Айс почувствовала удар и рухнула на пол. Ее связь с Сомой разорвалась, и он кинулся на Дану, приказав стражам схватить Айс.

Айс попыталась вернуть себе контроль над Сомой, но один из стражей накрыл ее энергетическим куполом, от соприкосновения с которым по Айс прошел мощный заряд энергии, и она согнулась пополам от боли во всем теле. Она попыталась пробить энергию внушением, но ее мысли, как светлячки, сгорали в синем пламени.

Дану тоже поймали в купол. Она отважно сопротивлялась, но, скорее, защищалась. Она била своим светом в энергетические оковы, которыми пытались опутать ее стражи. Но мужчины вновь и вновь восстанавливали их и накидывали на Дану. Айс видела, что подруга ослабевала с каждым ударом, она была истощена от блока в подвале и того, что произошло в библиотеке. Вскоре тройной купол энергии окружил ее, и Дана сдалась. На ее руках остался только тусклый слабый свет. Она прикусила нижнюю губу и рухнула на колени.

– Я хочу всего лишь найти Гая, – с обидой пробормотала она.

– Не верю, –