Глава 11

Глядя на Василису, я уже в который раз восхитился ее характером. Загнанная в угол, испуганная, но готова бросится на врага с ножом. Не сдается!

— Вась, ты чего? — осторожно сказал я, чтобы не провоцировать ее. — Это же я!

— Леша? — лезвие продолжало смотреть в мою сторону, слегка дрожа. — Точно ты?

Она подслеповато прищурилась, пытаясь рассмотреть тебя.

— А кто ж еще здесь такой белокожий и красивый?

— Леша, ну что ты начинаешь⁈

Нож она все же убрала, но теперь тыкала в меня половником. Я выразительно на него посмотрел, и Василиса его спрятала за спину.

— Это я против помощниц. Уж больно они вредные, — смущенно сказала она. — А ты чего пришел?

— За тобой, конечно. Думаю, дай спрошу, как ты тут поживаешь, магией пользуешься или отдыхаешь вовсю.

— Не начинай. Да, сила у меня есть, но толку⁈ Они же только знаки просят рисовать да заряжать кристаллы какие-то.

— Какие? — мне стало интересно.

— Да черт его знает. Они мне всю голову заморочили, думать тяжело. Давай потом обсудим это.

— А что они, вообще, говорили? Может, ты слышала что-то интересное?

Василиса, наконец, отложила свое оружие и плюхнулась на единственный стул в комнате. Вздохнула, поправила волосы, закусила губу, в общем делала все, чтобы нервы мои натянулись до предела.

— Вася.

— Я думаю! — резко ответила она выдохнув. — Что они говорили? Да ничего толком! Ты мне хоть направление для мысли дай.

— К примеру, какое-нибудь большое заклинание, которое нуждается в подпитке. Не просто же так ты кристаллы заряжаешь!

— Вот, уже что-то, — она снова задумалась. — Нет, вроде ничего такого не было. Еще что?

Желание придушить ее во мне после ее слов только крепло.

— Хорошо, странности какие-то с утра? Что-то новое? Почему магия вернулась? Что они говорили?

— Не тараторь, — строго сказала Василиса и наморщила лоб. — Сейчас дай вспомню. Да! Точно! Никкойта сказала, что во всем ты виноват. Да.

— А в чем? — сдерживая гнев, спросил я.

— В возврате силы. Мол, такого не должно было быть. Значит, они искусственно ее сдерживали?

— Весьма разумная мысль, — кивнул я. — Когда мы с Латтойком изучали местность, он случайно наткнулся на пещеру, в которой своровал небольшой рубин.

— И поэтому все и закрутилось?

— Да. Это самое простое объяснение. Кстати, — у меня на губах появилась улыбка, — они тебе рассказывали про духов? Кто они и прочее?

— Ты так спрашиваешь, будто знаешь что-то, — прищурилась она.

— Я хочу сравнить твои сведения со своими.

— Ладно, какой-то ты сегодня таинственный, — она бросила взгляд за мое плечо, — да еще и местные, как с ума посходили.

— Не меняй тему, давай про духов.

— Так, духи. Сущности, которые дают магию, оберегают, учат, помогают в трудных ситуациях. Белоснежные, красивые. Но, про них так говорят, словно они материальные. Фаххойта все время шепотом говорит, что нужно им угощения получше приготовить. Кстати! Вы отнесли его? — она вдруг вскинула голову и распахнула глаза. — Ты видел их! Видел! И кто они? Красивые?

— Да, очень красивые, белоснежные, все, как и говорили.

— А что еще? Чего ты тянешь-то?

— Это атаранги, — я улыбнулся во всю ширь. — Белоснежные, вредные, рогатые атаранги.

— Да ты что⁈ А где они? Я хочу на них посмотреть!

— Боюсь, местные не особо любят разговаривать, — пожал плечами я. — Даже толком не сказали ничего и отказались помогать.

— Вредные засранцы, — кивнула Вася. — Впрочем, ничего нового. Слушай, а что с людьми делать-то?

— А вот здесь у меня к тебе серьезный разговор будет, — я устало присел на топчан. — Чтобы покинуть это место, нужна дверь. Такая же, как мы делали в тоннелях. Чтобы сделать дверь, нужна сила. А чтобы вернуть силу…

— Нужна я? — понимающе ответила она. — Но, Леш, я почти пуста! Сила очень медленно восстанавливается.

— Поэтому ты пыталась пырнуть меня ножом, а не бросить заклинание?

— Нет, это я с перепугу. Да и потом, вдруг бы я одним шариком бы здесь все подожгла? Как бы я потом выбиралась?

— Знаешь, ты мне вот что скажи, что с тобой вообще было? Ты вся холодная меня встречала, говорить не хотела.

— Ну не начинай, Леш. Говорю же, мне всю голову заморочили. Великая то, Великая се, туда сходи, вот тебе дары. Будто сама себе чужая стала. А вот пару часов назад что-то поменялось.

У нее опустились плечи, и она заискивающе посмотрела на меня.

— Ты же простишь меня?

— Что, больше не хочешь здесь быть самой крутой?

— Хочу, конечно, — с жаром ответила она. — Но толку? Никкойта плетет столько интриг, что уже на паука стала похожа. Мне такое не нравится. Доверять никому не могу, все какое-то неправильное. Нелогичное. Короче, что нужно, чтобы вернуться? Где дверь?

— Проблема в том, что дверь находится в пещере, которую я не вижу. Хотя даже не в этом, а в том, что Старшая мать в городе — ты же слышала эту историю? — она не выгнала на самом-то деле людей. Она их направила в конкретные места. Если посмотреть по карте, то очень легко увидеть. Похоже на контур для заклинания.

— А покажи, может, я такой уже видела?

Я примерно изобразил на стене положение города и селения изгнанников. С учетом того, что все они были расположены вокруг обители Старшей матери, круг все равно не получался. Скорее какой-то овал. Василиса долго разглядывала, а потом кивнула.

— Если провести вот тут и тут линии, то я видела на Никкойте такой, но сама не чертила.

Она добавила к моему рисунку несколько черточек. Да, уже больше похоже на знак силы, который я как-то встречал в книгах атарангов.

— Что нам это дает? Если это знак, то для чего он нужен?

— Скорее всего, он собирает магию. Что-то связанное с силой. Когда Латтойк стащил рубин, нарушился баланс, и часть силы вернулась.

— Но не ко всем? — она внимательно посмотрела на меня. — Ты даже силовым щитом не прикрылся и светильник не запустил, а ведь здесь темно.

— Дается только небесная. Солнца много, плюс и атаранги за нее отвечают.

— Ты смог с ней разобраться?

— Более-менее, но до идеала далеко, конечно.

— Значит, нужно убрать все такие рубины, чтобы магия вернулась целиком.

— Согласен, но про это точно узнает Старшая мать. Мы сможем выбраться из одного селения, однако рано или поздно здесь все вернется на круги своя.

— Плохо. Очень плохо.

Она подскочила и закружила вокруг меня, меряя шагами комнату.

— И что ты будешь с этим делать? Собираешься в город? Навестить Старшую мать?

— Почти без магии? Нет, — я покачал головой. — Сначала все равно