Марк понял, что тактикой простого сопротивления не обойтись. Нужно было тоже атаковать. В рамках правил. Марк слегка, но чётко надавил вперёд, сместив центр тяжести Гордея. Ничего не вышло.

Тогда Марк вспомнил пример, поданный Мироном, и вдруг сказал Гордею:

– Что с тобой? Почему ты всех ненавидишь?

Тот на мгновение закачался, точно слова Марка имели физическую силу. Лицо его исказилось от удивления и ярости. Чтобы удержаться, ему пришлось на долю секунды коснуться пола носком поднятой ноги.

– Касание, Гордей! – заметил тренер.

Гордей молча, тяжело дыша, посмотрел на Марка. Никакого соревнования и приза не было, но почудилось, что Гордей что-то проиграл, а Марк что-то выиграл. В тёмных глазах помимо злости промелькнуло нечто новое – оценка. Быстрое невольное признание: «А ты не так прост».

– Все закончили! – остановил тренер. Марк отпустил чужие руки и почувствовал, что полностью обессилел. Но кроме усталости ощущалось и странное удивление. День, начавшийся с разочарования от дождя, преподносил интересные, не только школьные уроки. Всё оказывалось неожиданным: брокколи – вкусной, математика – интересной, а слова – надо же – сильнее ударов.