бы точно не погнали вон. Но представляешь, он даже не был в курсе, что я приду. Эта сучка Руслана ничего ему не сказала обо мне. Прямо как я и говорила. Не надо было тебе унижаться перед ней и просить за меня. Сестра, как всегда, видит во мне конкурентку, а то и завидует моей внешности.

— А как было не спросить? Мы же всё-таки родственники. Я надеялась на её понимание и сочувствие. Ты же попала в очень неприятную историю.

В ответ пожав плечами, я укусила хлебец, вспомнив своего бывшего начальника. Этот старый идиот не понял моего намёка, решив, что я хочу соблазнить его, чтобы подставить, так сильно испугавшись, что навёл шумиху, выгнав меня вон и уволив задним числом.

К счастью, мама всегда была на моей стороне и не пыталась докопаться до сути, веря мне на слово. Хотя она знает, что я мечтаю встретить богатого мужчину, чтобы не работать и жить в шоколаде.

Невысокий рост не позволил мне пойти в модели, но я знаю, где ещё можно встретить свою любовь, желательно с банковским счётом в шесть нулей, а то и семь, если повезёт.

Тут я снова вспомнила Егора, его улыбки и взгляды, а также жесты сильных рук. Да, хорошего мужа нашла себе Руслана, мне прямо завидно.

А ведь несколько лет назад я даже была влюблена в него, но он не смотрел в мою сторону, игнорируя моё существование. Это было так обидно, что я несколько недель по ночам плакала в подушку.

Эх, подростковая любовь самая сильная. Больше я таких чувств не испытывала. По крайней мере, я ещё не нашла мужчину, который смог бы так глубоко засесть в моём сердце.

Ну и сегодня, видя, как во взгляде красивого, взрослого брюнета зажёгся интерес, который мне польстил, я испытала к нему некое влечение.

— А чему это ты улыбаешься, доченька?

— Да так, думаю о Егоре. Как считаешь, он счастлив с Русланой? Что-то мне показалось, что нет.

— Ксюша, даже не думай! — неожиданно резко произнесла мама, удивив меня такой быстрой сменой настроения.

Вроде бы она только что с умилением смотрела на меня, а потом раз, и её лицо перекривило от злости.

Но она почти сразу же взяла себя в руки и выдавила улыбку, которая больше напоминала судорогу.

— Прости, милая, просто я хорошо тебя знаю и понимаю, к чему ты клонишь.

Хорошо меня знает? Ну да, а как же!

Я позволяю ей узнать только необходимое, не открываясь до конца, чтобы она наконец-то отделилась от меня, перестав считать нас одним целым. А то иначе я бы точно сошла с ума.

— И к чему же я клоню?

— Егор муж твоей сестры.

— Ну и что? Люди сходятся и расходятся, такое бывает. Бывшие мужья могу второй раз жениться на матери своей жены, или на дочери жены от первого брака. Любовь, как говорится, зла, полюбишь и мужа своей двоюродной сестры.

— Но ты же его не любишь.

— Ещё нет, но кто знает, как оно будет дальше.

Мама замолчала, позволив мне спокойно доесть поздний обед, но когда я уже собиралась встать из-за стола, она неожиданно взяла меня за руку, вынуждая сесть обратно на стул.

— Я давно хотела сказать тебе, но... Даже не знаю с чего начать. Может, мне следовало и дальше хранить тайну, так было бы правильно, но...

— Мам, давай быстрее. Что у тебя за откровение, раз ты больше не решаешься посмотреть на меня?

Немного помолчав, рассматривая свои руки, изредка крутя кольцо на среднем пальце, мама как болванчик закивала, а потом произнесла то, что я никак не ожидала услышать:

— У вас с Русланой один отец. И я... Я хотела бы разорвать этот круг, а если ты родишь от Егора, то история повторится и...

— Ты шутишь?

— Нет, милая, не шучу. Я увела мужа у своей родной сестры, но он спустя несколько месяцев бросил меня. Оставшись одна, беременная и без поддержки родителей, я долго вымаливала у Иры прощение, надеясь на её помощь, доказывая, что это всё вина Олега, что он меня соблазнил и всё такое. Сестра в итоге простила меня и помогла, и мы договорились держать всё в секрете от прочей нашей родни, ну и от вас с Русланой. Твоя сестра так и не догадывается, к кому ушёл её отец.

— Вот так новости... Я... Я в шоке! Ну и зачем надо было меня этим нагружать?

— Я просто не хочу, чтобы ты повторяла мои ошибки. У нас с Ирой до сих пор натянутые отношения, и я знаю, что она затаила на меня обиду, хоть и не показывает этого, запретив мне приближаться к её второму мужу. И если у тебя тоже произойдёт что-то ужасное, не дай Бог, конечно же, только родные смогут тебе помочь. Поэтому не лезь в семью Русланы и...

— Понятно. Мне надо подумать. — Перебив маму, я вышла из кухни, понимая, что не получится расслабиться и отдохнуть, так как мои мысли теперь будут заняты услышанной новостью.

Не скажу, что моё отношение к Руслане изменилось, да и вряд ли я откажусь от Егора, когда он сам проявляет ко мне интерес, но стоит обо всём этом хотя бы подумать.

Глава 10

*Егор*

— Ну признайся, что я тебе нравлюсь, — хитро протянула Ксюша, нагло сев на край моего стола, ещё и закинув ногу на ногу, снова соблазняя провокационным разрезом и так короткой юбки.

Я даже попытался не смотреть на её стройные ножки, но это оказалось выше моих сил.

Вот уже две недели двоюродная сестра Русланы работает на меня, радуя глаз и всячески провоцируя, думая, что она самая умная и я ничего не понимаю. Но это было не так.

Я наизусть знал все эти женские игры, штучки и приёмы, которыми они пытались привлечь моё внимание и заставить сделать первый шаг. И мне нравилось дразнить нахалку, иногда подавая ей надежду, а иногда делая вид, что я её не замечаю.

Так что Ксюша из кожи вон лезла, чтобы я хотя бы посмотрел в её сторону. Ну а я был уже на грани.

Я как раз перестал общаться с Мариной, надеясь, что она поняла, что наши отношения подошли к концу, а Руслана слегла с температурой под тридцать девять, вообще не вылезая из кровати. Теперь её мать постоянно крутится рядом, помогая с Ильёй, а заодно докапываясь до меня, упрекая в том, что я