Только слова Алтеи воспринимались как-то странно. Вроде бы и правда, но явно не до конца. А уровень контроля у нее был очень не слабый. Не буду же я ее «стукать» по затылку и тащить в кусты для допроса.

Улыбалась эта зараза до противного ехидно. Я-то свои эмоции контролировал и внешне, и в астрале. Но, видимо, какой-то всплеск моего напряжения она почувствовала. И эта провокация точно была в ее планах. Заразистая заноза! Но меня самого уже тащили за руку — к отдельному бассейнчику на живописном утесе.

В воду здесь было принято залезать обнаженными, оставляя свое полотенце на краю купели или наматывая его «чалмой» на голову. Но такого «навыка» у меня не было, зато мне решила помочь с этим брюнеточка. Ага, сначала накрутив себе свое собственное!

«Случайно» касаясь меня вишенками своих сосков в процессе, голая наследница Варвик серьезно и участливо поинтересовалась:

— О, лорд Шэдоу! То есть, Шэдоу-сама. Сколько же магии ты тратишь на ментальный контроль?

— Кха! Сейчас — бассейн можно испарить…

— Ах, такую бы энергию, да в нужное русло!

Глава 20

Фигурки у магичек всегда отличались гармоничностью форм, но Алтея могла послужить «шаблоном» для любых образцов. В разных женских пропорциях можно найти свою прелесть, но прелести ехидной брюнетки точно были выше всяких похвал!

Мы уселись почти напротив друг дружки, и стройные девичьи ножки быстро «доплыли» до моих.

— Кто бы мог подумать! Сражение с Акаситами, потом — нахождение императора… — «взволнованно» восхитилась мисс Варвик, глубоко дыша. Ага, так что ее соски норовили показаться из воды!

— А теперь — татуировка! — улыбнулся я провокаторше.

— Нет, ну что за рыцари пошли⁈ В награду от девушки — требуют показать какую-то татуировку!

— Ну, она же — на восхитительной тебе! Кем бы я был, если б отказался от… изучения? И я не требую, а просто напоминаю!

Дурачась, Алтея плеснула на меня водой, но, как только капли упали на поверхность, на нежной коже девушки подсветились энергетические каналы. Светло-оранжевый замысловатый узор был посложнее привычных магических меридианов. И горели они как будто изнутри. Плеск! И меня опять попытались забрызгать:

— Ах, лорд Шэдоу! Вы так смотрите, что я вся горю!..

В этих нихонских онсенах вообще-то не полагалось беситься. Хотя было у меня подозрение, что наследнице Варвик здесь разрешили бы очень многое. Вообще, к ее роду у меня хватало вопросов, но сейчас я мог получить только рассказ про татушку.

Тут и так было непросто сконцентрироваться на научно-магической задаче, ибо в воде просвечивали разные отвлекающие и заманчивые девичьи изгибы.

Только мои астральные ощущения от энерго-структуры Алтеи быстро затмили все посторонние мысли о ней, как о красивой девушке. То, что я принял когда-то за необычную магическую татуировку, было гораздо более масштабным явлением! Скорее речь шла о какой-то форме тех магических матриц, что я затрофеил на Теневых Тропах…

— Регул Шэдоу! Ты же помнишь, о взаимных клятвах? — намекнула Алтея.

— Главное, о них помнит магия! И никто еще не получал повода усомниться в моем слове.

Угу, и космодесантник девушку не обидит!

— Тогда, вот так должна выглядеть энергетическая структура правильно развивающегося мага! — гордо приосанилась брюнетка, таки вылезая своей высокой грудью из воды и пытаясь сбить мне ментальный контроль.

Нет, ну какая же зараза⁈ Красивая… и изощренная в тонких астральных техниках. Только она — ведьмочка или…

— Хм, я уже видел очень похожее! Только не в магах, а в разных сильных тварях или их созданиях, — серьезно посмотрел я на Алтею.

— Потому что монстры развивают свои маго-структуры с давней древности! Но сама техника доступна всем разумным. Некоторые маги людей получили ее от старых рас, на заре времен. И это то, что наш род смог сохранить для себя.

— И что это такое? — спросил я про разновидность «матрицы».

— Первооснова! Физическое тело следует за аурой, но есть еще более тонкий «слой».

— А то, что нас атаковало в баре Аптауна?

— Это были ошибки мироздания! Разные… разумные, во все времена, искали способы 'быстрого усиления, которое обычно приводит к печальным результатам.

— Для кого? Для искателя этой силы?

— Сначала для окружающих, а потом и для искателя!

— И многие могут так… светиться?

— Вообще подсветка первоосновы — это побочный и необязательный эффект. Тогда я очень хотела защитить нас от нападавших, а сейчас ты сам попросил показать. А твой вопрос насчет «многих»… Нет. Но такие разумные есть. И «неразумные», к сожалению, тоже, — и Алтея сменила позу на более обольстительную, отвлекая меня от серьезного обсуждения.

Вот к какой категории ее саму отнести⁈ Ведь сейчас затащу ее реально… куда-то!

В итоге, я устроил из нашей купальни — джакузи с пузырьками, немного «маскирующими» Алтею. Дар Самума — это сила! А вот сил на ментальный контроль уже не хватало. Хихикающая девица пыталась своей магией Воды успокоить забурлившую воду. И наше магическое противоборство чуть онсен не разрушило! Вот Такеда порадуются, за воронку на месте фамильного достояния!

В остальном получалось, что эти матрицы-первоосновы — некий остов души и прочих объектов и субъектов. Я уже догадывался, что это некое «информационное ДНК». Для доступа к ней, требовалось развивать «обычные» каналы магии и прокачивать ментально-астральные техники.

И «в награду» можно было получить более эффективный способ манипулирования магическими энергиями и их перетоками. Причем, невзирая на изначальную стихийную принадлежность маго-оператора. В общем-то, и моя Логика, при помощи своей матрицы из Виндворма, не просто разрушала энерго-щиты, а нарушала вязь их магических плетений.

Абсолютным оружием это не было, но убойность сильно повышалась. А еще, можно было легко заиграться с неосторожными экспериментами. Рассказ Алтеи убедил меня в правильности того, что я не спешил пристроить куда-то свою вторую трофейную матрицу.

Советоваться с леди Варвик подробнее пока не стоило, но я и не собирался для внутреннего усиления такое применять! Ведь основные проблемы возникали с опытами над своей «первоосновой».

Сохранив в целостности онсен Такеда и поболтав об еще роли «скрытного» рода Варвик в истории Альбиона, мы переместили свою «вымытость» в гостевые апартаменты. Предстояла подготовиться к аудиенции у императора и к нашему возвращение домой.

О техниках усиления первоосновы — мне пообещали рассказать попозже, «когда-нибудь потом». Вдруг род Шэдоу предложит Варвикам что-то интересное?..

— Так ты мне покажешь свой меч? — изобразила Алтея «глазки олененка», после