бы ни сделала – это будет лишь местная, самодовольная ерунда. Упускать шанс подняться выше – не намерена. Рядом с сильными – сама становишься сильнее.

– Логично. И не ждал другого от тебя. Тогда слушай! Кстати! Раз ты уже осознала всё, то можешь назвать меня Борунахх. Заметь! Я полностью сказал своё имя в отличие от Пассанахха, игравшего с тобой. Цени это, но не забывайся! Помни разницу! И если ты когда-нибудь зарвёшься, то…

Внезапная боль заставила упасть Агорру с кресла и она, уткнувшись лицом в траву, снова ощутила, сквозь слёзы и собственный вой, силу этого существа.

– Поняла?

– Да, Господин Борунахх…

– Можно и без "господина"! Зачем повторять очевидное? У тебя есть вопросы или вначале мои слова?

– Твои! Вопросы должны быть полными.

– Хорошо. Значит, так… Мы, Истинные, давно вплотную приблизились к вашему миру, но пока не можем войти в него полными хозяевами, одарив всех вас Благодатью. Причина в этом только одна – наши извечные враги, с представителями которых ты знакома. Кромки Столбов и Арок Ту… Понимаешь?

– Да. Замки Кнара и Нест стоят у меня "костью в горле"!

– Или ты у них… Неважно! Но вместе нам не получится сосуществовать. Пришло время для активных действий! Сперва уничтожаем Кнара с Посланником Ту.

– Столбы должны быть уничтожены?

– И они тоже. Сейчас о другом! Небезызвестный тебе Егг-Орр! Выходец из другого мира опаснее.

– Есть ещё один! В Нест обосновался Юрий – его друг и соратник!

– Не переживай – за ним тоже следим, но Егг-Орр важнее. Знаешь кто остановил твоего Пассанахха и лично прикончил его? Егг-Орр! Он убил такого, как я, а мою силу ты прочувствовала!

– Пасс на его совести? – непослушными от злости губами произнесла Агорра.

– Про совесть забудь! Необходимость руководит всеми нами! И на данный момент, целесообразно Егг-Орра ликвидировать первого, а замок Кнара сровнять с землёй. К концу не этого, а следующего сезона Дождей армия должна быть готова! Не раньше и не позже! Да! И действуйте не так, как при вторжении в Нест! Ничего не видел более бездарного!

– Я его уничтожу.

– Для этого ты мне и нужна! – согласно кивнул Серый.

– Скажи… Я одна такая или есть ещё Избранные?

– Одной тебе не справиться, поэтому есть и другие. Время имён ещё не пришло.

– Тогда, на какую помощь я могу рассчитывать?

– На многое не надейся – Истинный Нахх ещё слишком далеко от вас. Рассчитывай на благодарность! И ещё…

Нежное, светлое тепло стало обволакивать тело Агорры. Как тогда с Пассом… Чувство обожания и неизмеримой любви затопило её вместе с восхищением перед существом, что сейчас дарил их ей. Она готова была умереть только за один такой взгляд Борунахха, вернувшего в её уставшую душу Счастье!

– Это может быть твоим вечно! – скинув наваждение, мягко сказал Всадник.

– Да… Я буду ждать… – искренне ответила Агорра, не открывая глаз.

Утро застало её в кровати счастливой и знающей, что делать дальше.

Быстро утолив голод, она позвала к себе Паххэру. Та явилась незамедлительно, осторожно вглядываясь в лицо Повелительницы.

– Не смотри так! Болезнь отступила! – правильно прочитала Агорра взгляд Правой. – Пора приниматься за дело!

– Давно пора, но…

– Я же сказала – здорова полностью! Теперь пришло время продолжить начатое! Первое – надо прижать Кнара и взять под свой контроль. Особенно стоит уделить внимание его Советнику – Егг-Орру. Этого нельзя оставлять в живых при любом раскладе.

– Госпожа. Иномирец покинул Кнара и сейчас обитает в Шлёсс.

– Плохо… – поморщилась Агорра. – У меня к нему должок. А я чувствую, многое пропустила за последнее время?

– Не скрою – многое, но этот семенник и мне поперёк горла, Госпожа. Тогда, может со Шлёсс и начнём? Его Настоятельница нам тоже не нужна – слишком сильная персона. Ликвидировать её и многое станет проще.

– Шлёсс по пути. Вначале разберёмся там, а потом двинемся к Кнара. Главное, чтобы они раньше времени не встревожились.

– Не выйдет. Разведка Хранительниц не хуже нашей. Собрать сильное войско так, чтобы они не узнали, не получится.

– Не просто сильное! Всех, кого можно! Задавим массой. Но надо сделать всё чётко, чтобы не смогли оказать достойного сопротивления, подтянув к себе Нест и других. После Ока Смерти не стоит зря транжирить свои силы – нас и так основательно потрепали Серые Твари.

– Не так сильно, как их.

– Да. Нашествие было к нам снисходительно, но, всё равно, быстрота и чёткость необходимы.

– Когда? – обдумывая сказанное, спросила Паххэра.

– Через сезон Дождей надо быть готовыми выступить по моему приказу.

– От нас подобного и ждут. Может раньше, пока они не очухались как следует после Нашествия?

– Нет. Завязнем в грязи! И стоит учесть позорные уроки войны с Нест, чтобы подобное не повторилось.

– Поняла. С чего начинать?

– Созывай от моего имени Сход Владетельных! Понятно, что без этих отщепенок с Кромок и их союзниц.

– Сделаю! Список лояльных уже давно составлен!

Агорра-Орр-Торрг довольно кивнула головой! Всё-таки, хорошую замену она нашла на место Правой Руки – далеко пойдёт эта девочка, если… Да. Контролировать её надо – слишком умна.

* * *

Шлёсс.

С первыми ливнями сезона Дождей дороги размокли и превратились в труднопроходимое грязное месиво, но несмотря на это, в течение нескольких дней в замок Шлёсс прибывали немногочисленные отряды, державшиеся особняком друг от друга. Наиболее знающие Хранительницы, дежурившие в эти дни на свербах, с удивлением узнавали в них свиты Настоятельниц других замков, но не спешили делиться своими наблюдениями с подругами. Если высокие чины решили тайно встретиться, то не стоит об этом кричать на каждом углу – понимание секретности и строжайшая дисциплина были впитаны с молоком матери каждой воительницей Шлёсс. Наконец, поток странных отрядов прекратился и сразу были закрыты ворота для любого гостя, а также выставлены дополнительные караулы.

Четырнадцать немолодых женщин с умными, жёсткими лицами, выдававшими их непростое положение, сидели в большом зале одного из тайных подземелий Шлёсс. Судя по разговорам, они отлично знали друг друга, но не было радостных криков и обниманий с привычными похлопываниями по плечу. Спартанская обстановка, без приличествуемых для такой встречи яств и вина – лишь простенькие кувшины с чистой водой сиротливо стояли рядом с каждой.

Во главе стола сидела Невва-Инн-Шлёсс, выделяясь на фоне других молодостью и несерьёзным видом, которые, впрочем, не мешали сразу определить, что именно она главная на этом Сходе Настоятельниц.

– Итак! – начала Невва, сразу переходя к делу, – Я рада, что вы откликнулись на моё приглашение посетить Шлёсс. Давно пора было собрать вас, но проклятое Око Смерти смешало многие наши планы. Теперь