Выйдя от президента, Свел фамильярно похлопал Мара по панцирю, прошипев:

– Спасибо за поддержку, дружище, я не подведу.

– Очень на это надеюсь. Понимаю, не на прогулку летишь, удачи тебе, Свел, надеюсь, все сработает.

Они расстались. Министр отдал распоряжение Лее – выделить маршалу эскадру для операции на планете Дакус.

– Твоя идея, Лея, одобрена президентом.

– Спасибо, господин министр, все сделаю.

«Хорошо, конечно, что моя идея пригодилась, жаль, локально. Хотя радует масштаб, сам Свел полетит на столичную планету межгалактического союза. Лично осуществит задуманный план», – такие размышления тешили самолюбие, она посмотрела составы флотов и стала подбирать подходящую эскадру, и тут ее работу прервал визит маршала Свела.

– Решил навестить в ваших апартаментах, – осмотрелся в кабинете, покрытом экранами и голограммами, – вполне рабочая обстановка.

– Присаживайтесь, маршал, за сегодняшний день второй раз встречаемся, у вас ко мне дело?

– Вы проницательны, вашу идею со сдачей в плен одобрили, я разработал операцию и доложил министру и потом президенту, он согласовал ее проведение.

– Спасибо, маршал, такая информация тешит мое самолюбие.

– Не обижайтесь, план может сработать только один, в нашем случае два раза, но Кибдиго смогут отжать сильную цивилизацию Тернаков. Ну а если удастся моя операция, то цивилизации, входящие в союз, а Кибдиго соответственно становятся операторами межгалактического союза, вот такие козыри в этой игре.

– Так что же вы хотите от меня?

– Один в поле не воин, мне нужна эскадра с экипажами, состоящими на сто процентов из Кибдиго. Пять кораблей хватит, один крейсер, два фрегата и два корвета. Главная задача эскадры не бой, а имитация с последующей сдачей. Экипажи должны быть с трех месячным резервом. Операция может затянуться, а вдали от планеты после этого срока мы постепенно теряем способности, вы знаете, – она кивнула.

– Министр обороны предупредил меня о необходимости выделить эскадру, учитывая цели, думаю, оружия «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» не должны быть на кораблях.

– Согласен, оружие не к чему, да и корабли не обязательно выделять новые, главное, чтобы двигались.

– И здесь я с вами соглашусь, экипажи из Кибдиго значительно оголят другие участки, но и здесь я пойду вам на встречу, понимая, что необходима мощная мнемоническая атака на Джао, такую смогут обеспечить только коллективно организованные Кибдиго.

– Благодарю вас за понимание и оперативность, времени мало, нужно успеть, до подхода Кораблёва к столичной планете Тернаков. Так, чтобы эти два события наложились и Джао быстро не смогли разобраться в происходящем. В противном случае нам придётся худо.

– К завтрашнему дню я сформирую эскадру и представлю вам экипажи, вы сможете поставить им боевую задачу и стартовать. На крайний случай, маршал, берите под контроль экипажи союзных кораблей.

– А что, не самый плохой выход.

Свел вышел из управления объединенных флотов цивилизации Кибдиго в хорошем настроении, предстояла последняя ночь перед операцией, спать не обязательно, организм полон энергией, месяца на три должно хватить, а там вернусь на подзарядку.

«Теперь нужно рассчитать скорость и вектор движения к планете Дакус», – этим он и занялся, итог несколько огорчил, получалось впритык с Кораблевым. Тут уж поделать ничего нельзя, разные части галактики, разделенные пропастью расстояния, вряд ли Джао быстро сообразят, что события там и здесь – звенья одной цепи, ну а когда сообразят, будет поздно. На следующее утро поступил звонок от Леи, она ждала его в управлении к десяти часам, предупредила, что поднимутся на орбиту, где припаркована эскадра.

Свел привел себя в порядок, подготовился внутренне и внешне к событиям, которые при любом раскладе перевернут его жизнь, связался с министром и президентом, доложил о готовности к выполнению задания. Те пожелали ему удачи, с тем и отправился в управлении к Лее.

Та его ждала у входа, деловито поздоровалась и пригласила в свой транспорт, на котором они отправились в космопорт и уже через полчаса подруливали к крейсеру. В транспортном ангаре их встретил капитан и сопроводил на мостик, там по общей связи представила эскадре командующего маршала Свела.

– Маршал Свел руководит ответственейшей операцией, в которой посчастливилось участвовать вам всем. Операция может перевернуть ход войны с Джао, и от каждого из вас зависит ее успех.

– Благодарю, командующая, за представление, боевую задачу каждому кораблю поставлю в полете, время дорого, старт через час, навигаторам загрузить в управляющие системы курс к планете Дакус, – закончив шипеть, посмотрел на Лею, трудно понять, каким взглядом, его змеиный взгляд ничего не выражал, в них плескалась жуткая природная злоба.

– Командующая, спасибо за все, что вы для меня сделали.

– Удачи, маршал, она вам очень понадобится.

На том и расстались, Лея вернулась на планету, чувствуя свою причастность к операции, идею выдвинула она, ну а лучшего исполнителя, чем Свел, и желать не надо.

Ровно через час эскадра снялась с орбиты, провела ряд маневров, ложась на курс и задействовав внутрисистемные двигатели, двинулась к планете Дакус. Как только достигли границ звездной системы, активировали маршевые двигатели, эскадра, набирая крейсерскую скорость, летела к планете Дакус, туда, где их никто не ждал.

***

Антон Северов активно готовил планету к обороне, не забывая о путях отхода. Переместить огромную планету в другую галактику – дело не простое, прежде нужно набрать скорость, сняться с орбиты, преодолеть притяжение звезды, да много чего. Планетарные двигатели смонтировали и протестировали, пора начинать прогрев, чтобы в любой момент стартовать. Энергии для таких двигателей требовалось неимоверно много, пришлось задействовать ядро планеты, по-другому никак. Существовала опасность того, что ядро истощится и «погаснет», а вместе с ней погаснут и жизни Кибдиго, но приходилось рисковать.

Антон активировал связь с операторами планетарных двигателей и дал команду на минимальный прогрев. Операторы преступили к прогреву двигателей, смонтированных в пустыне. Кроме трех маршевых, имелась масса маневровых. Со стороны прогрев походил на извержение вулканов, пустыня вдруг взорвалась пламенем вырывающейся из сопел энергии, песок вокруг расплавился, в атмосферу поднялись тучи пыли. Первые минуты прошли нормально, мощность двигательной установки снизили, и теперь из космоса стало видно, как на планете краснеют несколько глаз вновь образованного вулкана.

Через десять часов Северов получил доклад об успешной активации двигательный установок и их прогреве на минимальном режиме. Антон удовлетворенно улыбнулся, работа проведена огромная и увенчалась успехом, связался с президентом.

– Слушаю тебя, Антон.

– Докладываю, активация планетарных двигателей прошла успешно, сейчас они работают в режиме минимального прогрева, чтобы в любой момент мы могли их задействовать.

– Отлично, это успех, но хорошо бы, он нам не пригодился.

– Согласен, готовясь к худшему, надейся на лучшее.

– Лучшего ждать не приходится, есть, конечно, позитивные подвижки, но позиционного и тактического характера, стратегия пока