Я какое-то время молча смотрел на него, не проявляя никаких эмоций. Просто пытался осмыслить прозвучавшее.

— Ну ты скажи что-нибудь. — Посоветовал Фильх, не выдержав столь длинной паузы.

— Охотник. — Скорее утвердительно, чем вопросительно повторил я, — Тебе оленя подстрелить, или, может, утку?

— Твой сарказм тут неуместен. — Серьезно покачал головой Фильх, — Нет, объект охоты иной. Люди. И не совсем люди…

— В общем, разумные. — Я задумчиво почесал затылок, — Говоря на простом языке, тебе нужен убийца.

— Не совсем. Не все цели нужно убивать. Кого-то выследить, кого-то заманить в ловушку, а кого-то и прикончить. — Фильх покивал, — Да, именно охотник.

— Не люблю всю эту поножовщину. — Я поморщился, — С полицией проблем не оберешься.

— По этому поводу не волнуйся. Это в их же интересах.

— А вот с этого места поподробнее, пожалуйста.

— Да все просто. Большая часть «целей» доставляет неприятности не только нам, но и всем вокруг. — Фильх пожал плечами, — Так что всем выгодно появление такого… Охотника. Скажем так, твою репутацию после событий пятилетней давности мало кто переплюнет, так что сильных недовольств быть не должно.

— А разве кто-то знал, что я к тому причастен?

— В общих чертах — знают все. Правда, слухи ходят противоречивые. Кто-то говорит, что ты прикончил человека, устроившего этот хаос. Кто-то говорит, что именно ты его и устроил. А кто-то утверждает, что ты пытался все это предотвратить… — Фильх пожал плечами, — В общем, ты довольно известен, хотя фактов никто и не знает. А откуда поползли эти слухи — я даже и не знаю.

— Ого, даже ты не смог отследить корней… — Я усмехнулся, — Значит, «проболтался» кто-то явно профессионально.

— Я тоже так подумал. Обычно все городские легенды довольно просто проследить, но в твоем случае… — Фильх развел руками в стороны, — Как обычно, все сложно.

— А я ведь только вернулся… — Я пожал плечами, — Казалось бы, ничего сделать не успел…

— Ты и так наворотил уже столько, сколько обычные люди никогда не осилят. — Заметил Фильх.

Мы какое-то время молчали. Я обдумывал предложение, озвученное Фильхом. По сути, я возвращаюсь к тому, чем занимался ранее. Буду все тем же наемником, берущимся за грязную работенку. Только теперь приоритеты в выборе заданий немного сменятся. По сути, если мне будут платить, я не против. Вот только придется изрядно подсуетиться, чтобы «подмазать» полицию, аристократию, а также почти все городские службы… И еще тайную полицию с раведкой… Ибо их помощь может оказаться неоценимой в плане сбора информации. А об уличных информаторах позаботится Фильх. Сети у него уже точно налажены, нужно только получить «входы-выходы»…

— Я, в общем-то, не против заняться этой «охотой». — Я кивнул, — Правда, мне понадобится определенная помощь с твоей стороны. И еще нам нужно будет обговорить правила.

— Правила?

— Я ведь правильно понял, что работать буду не только на тебя?

— Ловишь суть на лету. — Хмыкнул Фильх, — Да, заказы могут быть и от других организаций, как от официальных, так и не очень.

— Думаю, у них могут быть и свои «охотники».

— По поводу этого не волнуйся. Связать их по рукам и ногам, чтобы они могли обращаться только к нам — уже моя работа. — Фильх на секунду так улыбнулся, что даже мне, знающему его, стало немного не по себе.

Таким я его видел пару раз в жизни. Первый был в детстве. Тогда нас обижало несколько ребят из банды Спидвика… В общем, их так и не нашли. Учитывая, что нам тогда было меньше, чем по десять лет… В общем, он провернул что-то крайне сложное и запутанное, что даже Спидвик не смог отыскать бедолаг. Второй раз был, когда на нас двоих ополчилась целая банда из Дробла. Они, как ни странно, тоже пропали. И их тоже никто не нашел. Как и здание, в котором они обитали. Одним прекрасным утром оно просто пропало в неизвестном направлении, оставив после себя оборванные провода, и торчащие из каменного фундамента канализационные трубы… В общем, страшный он человек. Я конечно, обдумывал это и сам придумал как минимум два способа, как это провернуть, но не факт, что они соответствовали действительности. И пришлось бы напрячь несколько десятков знакомых Крулей… Да и то маловероятно, что получилось бы.

В общем, сейчас я немного пожалел тех, кого Фильх уже мысленно списывал в «утиль». Совсем чуть-чуть. Ибо для жалости просто нет ни сил, ни времени. И то, и другое пригодится мне вскоре, так что нечего разбазаривать куда попало.

— Кстати о птичках. Ты с Игни уже связывался?

— Ну…

— Ясно, не связывался. Хочешь, могу попытаться сам помягче сообщить ей об этом. — Предложил Фильх.

— Нет… Я сам как-нибудь. Лучше займемся делом, хорошо?

— Ага. А и прежде чем мы начали… — Фильх с радостной улыбкой треснул меня по плечу так, что я чуть на пол не упал, — Как же я все-таки рад, что ты жив!

— А я-то как рад, ты не представляешь…

Через полчаса я вышел из штаб-квартиры Фильха уже через парадную дверь с новой работой и ушибленным плечом. Ибо силы у моего друга немерено и что-нибудь кому-нибудь сломать для него — раз плюнуть. И непонятно, то ли от природы такой сильный, то ли из-за того, что обращен энриумом… Я задумчиво почесал затылок и покрутил головой по сторонам. Я еще плохо здесь ориентируюсь, хотя уже изучил карту местных улиц и переулочков. В ближайшее время собирался оббегать окрестности, начертить собственную. Самое надежное решение, если честно. Потому что трущобы постоянно меняются. Не все дома строятся на века, как и не все постройки возводятся законно. Вследствие чего, на официальных картах много мест, где ничего не должно быть, но там в реальности что-то находится. Даже до этого я предпочитал периодически прогуливаться по улицам с разведкой. Но тогда я чаще заказывал подобные «реальные» карты у Тумбс…

У нее всегда были на побегушках десятки мелких сорванцов. Она им щедро отсыпала на карманные расходы, а они выполняли свою работу в точности так, как было необходимо. При этом еще учились письму, картографии и ориентации на местности. Что, в принципе, полезно при любом раскладе. А при денежных расчетах еще и математике в придачу. Хорошие были деньки…

Честно говоря, я пока не особо понимал, как именно мне предстоит работать и насколько выгодным окажется это предприятие. Навязать всем своего «решателя проблем»… Но даже так я понимал, что нужна некая альтернатива канувшему в лету Ордену. Если различные твари вылезли на свободу — стоит однозначно их приструнить. Но при этом никто