действие эликсира закончилось, и я снова стал обычным человеком. Слабым. Уставшим. Но в руках у меня было шесть Малых Эссенций Божественной Крови!

— Угощение готово, — довольно сказал я. — Принимайте.

«Проклятые» окружили меня и приняли из моих рук колбы с эссенциями. Да, да, те самые Спиралевидные Колбы, которые я научился делать под руководством Корна ещё в самом начале игры. Думаю, это получилось довольно знаково.

Лерт нетерпеливо вытянул свою колбу перед собой, изобразив чоканье, и выдохнул:

— Ну, будем!

И залпом осушил содержимое.

Его примеру последовали и остальные «проклятые». Последней была эльфийка, одарившая меня напоследок подозрительным взглядом. Как будто я собирался их отравить.

— И что дальше? — озадаченно спросил Фрам.

— Вы ничего не почувствовали? — с интересом спросил я.

Вдруг раздался хлопок, и все шесть моих друзей буквально взорвались, обратившись в кровавую пыль.

— Что⁈ — воскликнул я в ужасе.

В воздухе медленно опадала кровавая взвесь, настолько лёгкая, что чуть ли не планировала на ветру.

— И что это было? — ошарашенно спросил Марк.

— Ты их только что убил? — присоединилась к нему Пинки. — Всё было ради этого?

— Не-ет, — ошарашенно проговорил я. — Не может быть. Я же всё правильно сделал…

Глава 5

И вдруг передо мной высветилось системное сообщение:

Подзадание «Союз Проклятых — Спасение» выполнено.

Награда: +3000000 очков опыта.

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

Я окончательно запутался в происходящем. Значит, они всё-таки избавились от проклятия? Но почему тогда погибли в процессе, да ещё таким странным способном?

— Ничего не получилось? — обеспокоенно спросила Трис.

Нэ-Тарк внимательно посмотрел на меня.

— Появились какие-нибудь системные сообщения?

— Задание вроде как выполнено, — успокоил я друзей. — Я получил подтверждение и награду.

Кто бы только меня успокоил.

— Всё так и должно было быть, — вмешался Артём. — Пока Эйделон занимал моё тело, я получил от него некоторую информацию о проклятии и всём, что с ним связано. Твои друзья погибли от переизбытка силы в божественной крови, но скоро возродятся уже полностью излечившись от проклятия. А вот о том, кто и как их проклял, нужно рассказать отдельно…

— К тебе ещё будет отдельный разговор, — перебил его Антибиотик, опалив злым взглядом. — За убийство Эльзы ты мне ответишь.

Артём развёл руками.

— Я тут вообще не при чем, если что. Со всеми претензиями обращайся к Эйделону или взявшему её под контроль некроманту. Я с удовольствием посмотрю, как ты будешь добиваться от них сатисфакции.

— Но убила её твоя рука, — упёрся парень.

— Надо было дать ей убить Фалька? — нахмурился Артём, и вокруг его тела начала формироваться тёмная дымка. — По-моему ты рехнулся.

— Всё-таки некоторым любовь разжижает мозги, — повертела пальцем у виска Дарья, и положила руки на плечи Артёму. — Не заводись, он просто идиот.

Антибиотик сжал кулаки, будто на самом деле собирался броситься в бой.

— Хватит! — вмешался я. — Это всего лишь игровая смерть. Потерянный опыт мы ей вернём. Нашёл, блин, время для глупостей!

Кажется, Антибиотика проняло, и он всё-таки взял себя в руки. А на площади тем временем начали появляться другие игроки, избежавшие личной встречи с богами, с интересом оглядываясь по сторонам. Видимо, их тоже прижало божественной силой, но они даже не поняли, что именно произошло. Некоторые подходили с вопросами к Антибиотику и Трис, как самым высокоуровневым игрокам, пытаясь понять, какой именно бог нанёс визит в Келевру, и чем нам это грозило.

Спустя ещё пару минут к нам вернулась и Эльза. Сначала она увидела повреждённую брусчатку, затем огромную дыру в здании недалеко от нас, а потом поняла, что главных виновников происходящего здесь уже нет.

— Так, ну что, всё уже закончилось? Куда делся Бог Смерти? И где… вообще те, из-за кого была вся эта суета?

Она погрозила мне кулаком.

— И ты должен мне потерянный уровень. Не знаю, как ты будешь его возвращать, но это уже не мои проблемы.

— Придумаем что-нибудь, — отмахнулся я, начиная беситься из-за того, что Артёму никак не дадут объяснить произошедшее.

— И как можно скорее! — не отставала Эльза.

Висевший в небе столб из молний неожиданно исчез, а тучи разошлись буквально на глазах. Похоже, некромант окончательно отступил, или же просто богиня решила, что дальше защищать меня нет смысла. Очень надеюсь, что всё-таки первое.

— Так что случилось? — нетерпеливо спросил я Артёма, проигнорировав претензии некромантки. — Если Эйделон знал, почему некромант был против избавления от проклятия, то теперь и тебе это известно?

При этом я продолжал настороженно поглядывать в ту сторону, где исчез Реник Фудре. В любой момент он мог вернуться и вновь устроить переполох, но я очень надеялся, что появление Богини Судьбы охладило его пыл.

— О, да, — подтвердил Артём. — Тут забавная история получилась. Похоже, некромант с самого начала планировал воспользоваться товарищами для того, чтобы возвыситься. В момент убийства тёмного бога он наложил на всех проклятие, которое ограничивало их уровень пятидесятым, забрав у них весь опыт свыше этого. Более того, каждый раз, когда они поднимались выше пятидесятого, то вновь падали до первого, и опыт снова отправлялся ему. Так некромант и стал богом, набрав трёхсотый уровень, и даже продолжил постепенно развиваться.

— Вот хитрая сволочь, — восхитился Марк.

— То есть, проклятия Апофига и вовсе не было? — ошарашенно переспросил я.

— Было, — покачал головой Артём. — Но только на лучнике, видимо, он нанёс последний удар по тёмному богу.

Ах, вот как. Меня всегда удивляло, что из всех проклятых боль испытывал только Лерт. И вот теперь этому нашлось объяснение — на самом деле проклятие тёмного бога поймал только он один! Остальных же просто обманул некромант.

— Однако, он воспользовался следами проклятия умирающего бога, чтобы замаскировать свои манипуляции, — продолжил Артём. — Грубо говоря, замешал в своё заклинание остатки его божественной энергии, чтобы сделать своё проклятие таких же неснимаемым, как если бы его действительно наложил бог.

— Смотри! — вдруг толкнул меня в бок Нэ-Тарк.

На площади наконец-то появились жители Келевры. К счастью, Артём оказался прав, и они были в полном порядке. Более того, теперь, когда проклятие снято, весь украденный некромантом опыт вернулся к исконным владельцам и все мои друзья существенно поднялись в