повернувшись ко мне, продолжил полковник, — Мы хорошие, всем расам и народам место найдётся. Если будут недовольные феодалы или расисты — переводи стрелки на Индию с её кастами. Дескать — тоже наш союзник, можете выбрать и этот Путь. Но Путь Запада — однозначная смерть или рабство для всех вас и ваших потомков, без какой-либо возможности скинуть бессмертных угнетателей. Главное — мы предлагаем вам взять в руки оружие и отстоять свою Свободу.

— Невербалку уже отработал? — сменил тему Людинников.

— Так, — жму плечами, — наскоро. С десяток раз разные варианты речи прогнали, с психологами преподавателями риторики и актёрского мастерства.

— Хоть так, — буркнул полковник, — хотя наспех всё, конечно. Нам бы пару месяцев… эх!

— Чуть руку подними, — пробурчал суетившийся вокруг меня портной, — не внатяг?

— Нормально.

Да, вот так и… речи разучиваю, психологию, а заодно и портной суетится, кузнец… Что можно сделать за два дня? Оказывается, очень многое, если подключить огромные ресурсы.

Подогнанный многослойный костюм, по своим защитным свойствам приближающийся к рунному доспеху и выглядящий при этом так, что в нём я могу затеряться на улице среди толпы, спрятаться в лесу и появиться на королевском приёме. Аналогичная обувь. Клинки с анатомически подобранными рукоятями — не только у полусабли и эльфийского меча-шпаги, но даже у метательных ножей! Артефакты из тех, что по надёжности, простоте и убойности напоминают автомат Калашникова.

— Всё, погнали! — поторопил нас инструктор, — Бегом!

Я и ещё несколько человек… ну или эльфов-гномов-орков — мы все в бесформенных балахонах, скрывающих не только лица, но и очертания фигур, поднялись на высокую башню.

— Р-рау? — Выдал при виде нас здоровенный ящер, похожий на фентэзийный вариант птеродактиля с размахом крыльев метров в тридцать.

— Да, они, — ответила ему хорошенькая девушка-гнома с десятками косичек, в каждую из которых вплетены артефакты.

— Р-роуа?

— Нормально долетишь, вот, — гнома показала ящеру связку каких-то артефактов, — здесь Сила, вкусная… много.

Успокоив дракона, гнома без лишних слов помогла нам разобраться в сложной системе ремней на транспортном средстве.

— Не слишком удобно, — пояснила она, — но надёжно. Вы не смотрите, что ремни ерундой кажутся — это кожа виверны! Да и как только Рург взлетит, вы станете как бы частью дракона и не сможете упасть. Не только упасть, вас в полёте и стрелой не возьмёшь, чары бесполезны будут. Ну всё, в путь!

Короткая команда дракону, тот встал на все четыре лапы, сделал несколько шагов, затем резко оттолкнулся, от чего у меня едва не рассыпался на части скелет, взлёт…

Тут же неприятные ощущения уходят, но… я начинаю чувствовать, как чешется перепонка в правом крыле, брожение газов в кишечнике — вчерашняя антилопа всё-таки была с тухлинкой…

Впрочем, транслируемые драконом ощущения пусть и странноваты, но всё перебивает Небо. Это… здорово. Приходилось в своё время не только на парашюте, но и на дельтаплане, но это… Когда ты-дракон сам шевелишь крылом, а его овевает воздушный поток… Сложно подобрать слова, описывающие это единение с небом.

Минут через сорок один из «балахонов» отцепился от сбруи и сиганул с дракона, кружась над землёй как осенний лист. Потом была очередь второго, третьего… Моя настала через два с небольшим часа.

Отцепившись, прыгаю вниз с замиранием сердца: артефакты, это далеко не парашюты, сбои нередки — всякие там области без магии… так что и собственные навыки могут дать сбой.А тут ещё и Рагнарёк…

Но обошлось, меня закружило ветром и понесло на север, мимо стаи перелётных птиц, весьма невозмутимо воспринявших временного попутчика.

Лететь пришлось долго, отнесло меня километров на двадцать в сторону — благо, в сторону протекавшей мимо Лютцова реки, по ней и доберусь. В самом начале хотел вмешаться в ход приземления, всё-таки владею Воздухом. Но артефакт как-то «всхлипнул» и дал сбой…

Так что приземлившись, первым делом проверил штаны.

— Надо же, сухо, — вслух удивился я, — думал уж, что навалил…

Достав из инвентаря складную, типично эльфийскую лодку из палок, кожи и толики магии, быстро собрал её и отправился в путь. По течению, да на лёгкой лодке, да с моей силой… В предместьях города я был достаточно скоро.

В сам город решил пока не соваться — нет и тени сомнения, что он на военном положении, а нервные игроки отдали приказ убивать всех подозрительных. И пусть Лютцов не принадлежит игрокам, но нет никакого сомнения, что один из «райцентров» они постарались теми или иными способами взять под контроль. Насколько этот контроль плотный — вопрос… Но лучше не рисковать.

Причалив в предместье, в рыбацком посёлке, тут же сворачивая лодку.

— Малой! — окликаю мальчишку лет восьми, — Дядька Эйнар где?

Белоголовый малец вытаращился на меня, затем его лицо разгладилось — узнал, в бытность стражником я частенько пересекался с ними.

— Дык как и всегда под вечер — в коптильне, — охотно отозвался мальчишка.

Кивнув, бросаю ему конфету, специально на такие случаи дали нехилый запас. Ну да, ну да… дешево и сердито!

— Шпашыба! — шепелявит он, засунув в рот леденец размером с небольшой лимон.Чуть погодя этот леденец хоть по разу оближет вся местная детвора, а может быть, и некоторые собаки — нравы здесь проще некуда…

Знакомый запах дымка и копчёной рыбы учуял загодя. Живот требовательно квакнул, напоминая, что вообще-то, жрали мы ой как давно, и пора бы повторить!

— Лис! — обрадовался мне здоровенный немолодой рыбак, на ходу вытирая руки. Жму мозолистую ладонь, искренне улыбаясь — Эйнара можно назвать приятелем, немало выпито! Немного поговорили о былом, потом староста предместья, видя мои глаза, жестом пригласил за стол в отдалении.

— Эй, там! — зычно проорал он, — пива нам, да белорыбицы копчёной!

Подождав немного, отдав должное пиву и рыбе, Эйнар поднимает серьёзные глаза…

— Недаром, чай, пришёл?

— Недаром… — киваю я, — прикладываясь к кружке, — видишь, что происходит?

Староста морщится, как от внезапно заболевшего зуба.

— Такое и не захочешь, а увидишь… Передел Миров, мать…

— Именно, — ловлю его взгляд… — и я в этом участвую.

— Это и пескарю понятно! — криво усмехнулся Эйнар, — К делу!

— К делу… — вздохнул я, — Ладно! Ты знаешь, какие страны Иггдрасиль… делят?

— Кто ж не знает-то…

— То-то… А теперь вспомни — чем знаменит Запад, помимо якобы свобод? Власть крупных корпораций,