— Ребята, к нам снова что-то приближается.

Когда мы все посмотрели в указанную им сторону, то увидели в тумане ещё три силуэта чёрных деревьев. Они медленно приближались к нашему лагерю. Судя по всему, их привлекло сюда предыдущее сражение.

Глава 4

Истинный путь к Махаяне

— Сестра Таина, помоги нам, мы не справляемся! — Прокричал усталым голосом принц Флорс, не поворачивая головы к девушке.

Наследник рода Луншо только что отправил в рой красных жуков наполненную солнечной энергией мини-звезду. Эта атака уничтожила значительную его часть, но угроза со стороны распространяемой ими ядовитой ауры всё ещё оставалась.

— Подождите немного, мы почти расправились со своими! — Ответила ему вторая наследница рода Тан.

Сейчас принц Флорс, как и остальные члены нашей большой группы, был занят сражением с монстрами болотной зоны священных земель клана Бессмертных. Наследник рода Луншо в данный момент, вместе со своими последовательницами сражался против сразу двух деревьев с чёрной корой.

Ствол одного из них уже был повреждён и из него начали вылетать красные жуки. Второе же дерево всё ещё продолжало пытаться достать практиков команды принца своими соединёнными ветвями-копьями. С ними сражались его последовательницы.

По моему личному восприятию времени, сейчас шел ровно тридцатый день нашего рейда по третьей зоне этого обособленного мира. Весь этот период наша группа постоянно подвергалась нападениям со стороны местной фауны, которая обладала очень странными способностями.

За этот месяц нам удалось досконально изучить водившуюся на этих бесконечных болотах живность. Тем более что ею являлся всего лишь один тип существ. Это были те самые красные жуки, которые целыми роями селились в высохших деревьях, что встретились нам сразу, после перемещения в данную природную зону.

Как и говорил ранее принц Флорс, она оказалась куда хуже лесной зоны со всех точек зрения. Сырая земля, постоянно попадающиеся на пути топи, вонь от застоявшейся в них воды, коричневого цвета, полное отсутствие духовных растений и живых деревьев. Мёртвый пейзаж болот иногда разбавлялся редко встречающимися клочками куцей, светло-зелёной травы, но это совершенно не влияло на общее впечатление практиков из нашей группы об окружающем пейзаже.

Ну и, конечно же, самым большим минусом было то самое обилие красных жуков. Эти существа жили роями чуть ли не в каждом втором, встречающемся нам на пути сухом дереве. Сражения с ними иногда затягивались на целые дни. Пусть жуки и не обладали невероятно мощными атакующими способностями, но они с лихвой компенсировали этот недостаток своим количеством.

Красные жучки имели очень маленькое тельце. Их можно было сравнить с клещами, если последним добавить крылья. Самой неприятной особенностью жуков являлось постоянное выделение ядовитой энергии. Это явление можно было сравнить с генерацией мастером самосовершенствования Домена на основе жизненной силы.

Сливаясь в единое целое, тысячи таких микроскопических Доменов объединялись в единое, двухсоставное поле. Оно обладало коррозийным эффектом, и было способно разлагать не только материю, но и даже структуру изменений явления. Причём не за счёт большей силы вмешательства, а посредством внедрения ядовитой энергии в это самое изменение явления.

Деревья с чёрной корой, в которых они гнездились изначально, уже были мёртвыми. Коррозийный эффект ауры роя не влиял на них из-за особого свойства этого растения. Даже после своей смерти оно было способно накапливать в себе жизненную силу, формируя ядовитую ауру. Именно эта аура отравляла воздух на болотах, правда этот яд, как мы уже успели выяснить, был крайне слабым и лишь его накопительный эффект мог влиять на когнитивные способности мастеров самосовершенствования.

Для роя красных жуков такие деревья могли считаться идеальным местом, чтобы создать гнездо. Излучаемая мёртвыми деревьями аура стала первым слоем генерируемого роем жуков поля. Это поле практически сливалось с энергетической картой пространства.

Именно в нём маскировались жуки. Их объединённые микроскопические Домены растворялись в едином поле, будто погруженные в большой водоём. Жуки делали ствол и ветви дерева полыми, наполняя их собственной ядовитой энергией. Через неё эти существа могли управлять деревьями, используя аналог коллективного разума.

Нечто подобное я уже видел, когда изучал устройство жизни хозяев Дворца бесконечного богатства — туаренов. В древние времена царства пустоты эта раса существ ещё называлась дракары. Они тоже являлись жуками, которые жили как единый организм и имели коллективный разум.

Только покинув дерево, красные жуки могли показать истинную силу своего роя. Объединённая аура роя могла подавить даже мощную атаку мастера самосовершенствования Престадии дхармы. Сильнее всего на жуков действовали боевые умения, основанные на стихии огня, но и их они могли рассеять, если мощность такой атаки оказывалась недостаточной.

Практикам, которые не обладали огненными техниками, приходилось сложнее. После нескольких дней сражений с этими существами, я решил раздать всем членам нашей большой группы артефакты атаки, способные создавать изменения явления на основе стихии огня. Отказалась от моего предложения лишь Миата.

Наша госпожа решила самостоятельно найти выход из сложившейся ситуации и спустя примерно неделю рейда по зоне болот ей действительно это удалось. Девушка подобрала такую частоту звуковых волн, которая действовала на жуков не хуже наших с принцем Флорсом огненных техник. Добившись успеха, Миата теперь наигрывала на своём гуцине мелодии только в этой тональности.

Остальные члены команд наследников, кроме принца Флорса, который и так шел путём ДАО огня, с радостью приняли мою помощь. После этого наша боевая сила в сражениях с роями красных жуков значительно выросла. Ребятам только оставалось не забывать подзаряжать артефакты своей внутренней энергией или использовать для этого капли истока пустоты.

Помимо всего вышеперечисленного, на меня в этом рейде по зоне болот выпала двойная нагрузка в плане обеспечения безопасности группы на привалах. Уже в первый день пребывания в этом месте мы заметили, что атаки красных жуков могут длиться бесконечно. Казалось, их в болотах расплодилось настолько большое количество, что победить их всех было просто невозможно.

Когда мы это поняли, Миата предложила сбежать от жуков, воспользовавшись нашими артефактами полёта. И действительно в зоне болот не существовало ограничения на полёты, как в лесной зоне, поэтому мы могли использовать свои артефакты для перемещения без каких-либо проблем.

К сожалению, идея перемещения по воздуху главной принцессы Великого рода Тан оказалась нерабочей. Активировав артефакты полёта, мы действительно сумели сбежать от атаковавших нас жуков, потому что их скорость передвижения была заметно ниже. Вот только оказавшись в воздухе, мы привлекли к себе внимание ещё большего количества этих существ. Они даже сумели нас окружить, поймав в подобие ловушки.

Чтобы сбежать из неё, членам нашей группы пришлось использовать немало