бетонные колонны, отказываясь нормально подчиняться приказам мозга. При этом я мог шевелить пальцами и не было ощущений внешнего давления как при блокировке телекинезом. Одним словом, принципиально новые ощущения.

К слову, переключившись на меня, Граз вынужденно ослабил давление на Романова, отчего тому удалось вновь распрямиться. Ну что ж… пока честь империи не посрамили — уже хорошо.

Вытянув свободную руку перед собой, я одновременно ощутил, как рука, удерживающая меч, пытается распрямиться в сторону цесаревича. Этот сукин сын решил, что сможет стравить нас с принцем так же, как других бойцов в помещении! Чёрта с два!

Кстати, не одного принца отпустило — концентрация на нас с Глебом заставила Граза позабыть обо всех остальных вокруг. И нельзя было сказать, что я этому чересчур сильно радовался — голова, казалось, была готова расколоться на части… И этот мерзкий шёпот тоже не отступал.

Попытка отбросить противника телекинезом неожиданно успехом завершиться не смогла. Я будто упёрся в небольшую гору… По ощущениям, это было похоже на попытку толкнуть или опрокинуть приросший к земле скальный выступ. Сама фигура ящера чувствовалась иначе, чем он выглядел на самом деле — вместо туловища с конечностями, щупальца дара натыкались на что-то, походящее на… конус. Конус с затуплённым пиком! Без выступов и отростков, и явно выходящий за границы реального тела противника. То бишь, это был своего рода ментальный барьер? Но не как у нас, людей, повторяющий контуры тела, если, конечно, речь не шла о групповом щите.

В этот момент, отметив наши трудности, со спины Граза возник Аластор, примечаясь к атаке на принца.

«Отставить!» — тут же рыкнул я, на всякий случай даже отодвигая демона в сторону. — «Справимся. Занимайся своей задачей».

«Как прикажете, господин», — отозвался тёмный и тут же ускользнул.

Очередной раз поморщившись от приступа боли в затылке и, бросив беглый взгляд в сторону одного из проходов в капитанскую рубку, я отметил, что сражение перешло в фазу ближнего боя на мечах — очевидно прибыли элитные отряды врага, и теперь уже они штурмуют нашу позицию. Однако Максим, сражающийся с этого края, отнюдь не стеснялся применять силу своей стихии. Впрочем, как и Степан, который устроил зелёным самое настоящее испытание огнём…

— Дави на него сверху, Глеб. Сейчас подберём ключик… — произнёс я для принца, и тут же проделал то же самое.

Теперь на барьер ящера свалилось концентрированное давление уже двух одарённых. Двух, я скажу, очень, очень неслабых одарённых! Но он стоял!

То, что могло буквально расплющить и размазать по полу любого владеющего даром в ранге мастера, если не выше, принца вражеской нашей планете империи заставило только лишь тяжело вздохнуть. Барьер ублюдка не дрогнул и, стоит признать, с честью выдерживал колоссальную мощь обрушившейся на него атаки.

Интересно… а структура этого самого барьера… она ведь имеет совсем другую суть и однозначно отличается от того, что используем мы, земляне. Наш барьер основан на силе телекинеза — те несчастные одарённые в нашем мире, кто смог пробудить в себе лишь только дар стихии, но не обладал силой, барьер вокруг своего тела поднять не могли. Правда, такие случаи были огромной редкостью. А вот наоборот, когда дар телекинеза человек в себе открывал, а принадлежность к стихии — нет, случалось чуточку чаще.

Щит же нашего противника… он, как мне виделось, был основан на некой другой, ментальной магии. И, вероятно, отнюдь не был искусственным, как у бойцов рангом пониже. В связи с чем тут же возникал вопрос о том, насколько такой барьер энергозатратный и как долго противник сможет его держать.

Что ж… давай посмотрим как тебе понравится это! Одновременно с возникшей мыслью я тут же материализовал рой светлячков, незаметно переправляя их за спину Гразу и уже там напитывая энергией до характерного тёмно-оранжевого цвета. После чего сформировал из них что-то вроде наконечника копья и не раздумывая обрушил на врага.

— Боюсь, если я использую свой дар, то… — напряжённо выдавил Глеб, наблюдая за происходящим, — то разнесу тут всё.

«А противник, вероятно, это переживёт», — закончился я мысль принца, не став при этом произносить её вслух. Впрочем, барьер этой ящерицы выдерживал давление напора и моих маленьких убийц. Правда, с одной оговоркой: если в случае сражений с людьми щит противников держался до последнего, а потом лопался, можно сказать, как скорлупа, моментально пропуская урон, здесь всё оказалось немного по-другому. «Копьё» погружалось внутрь конуса энергии, окутывающей тело ящера. Погружалось крайне небыстро и очевидно расходуя энергию врага, так как тот стал раздражённо озираться по сторонам.

И здесь ещё одна странность: Граз вращал головой очень тяжело и медленно, будто вяз в окружающем воздухе. Неужели окутывающая его сила делала его самого таким неповоротливым? Хотя… действительно ли это проблема для одарённых их мира, когда у владеющего даром такие колоссальные возможности дистанционного боя? Ему ведь по сути даже плевать на наши барьеры! Ментальная магия ящеров такую границу просто не воспринимает.

— Ему тяжело, — бросил Глеб. — Контроль ослабевает. Давай одновременно… вперёд… — выставляя клинок перед собой, добавил он и, отметив мой короткий кивок, тут же сделал шаг.

То же самое повторил и я. Полноценным шагом, правда, это было назвать трудно — мы будто шли под водой против сильного течения. Но шли! Контроль врага над нами всё же ещё более существенно ослабился, и это навело меня на мысль, что ему приходится серьёзно отвлекаться на возникшие угрозы.

Сформировав ещё сразу пять аналогичных копий со спины и по бокам ящера напротив, я открыл рою доступ к мане фактически на полную.

— Жгите… жгите его, мои маленькие звёздочки… — пробормотал под нос, отмечая вспыхнувшее раздражение на лице противника. — Так тебе, сука… Говорили сюда не приходить!

Не сказать, что эта атака ускорила наше продвижение, но то, что Граз был теперь сосредоточен больше на своей защите, нежели на попытках нас заставить поднять мечи друг против друга, это факт.

Буквально по шажочку, медленно, изо всех сил преодолевая ментальное давление врага и на морально-волевых выдерживая не ослабевающую головную боль, мы с цесаревичем наконец упёрлись в силовое поле Граза. Я уважительно поджал губы — от границы щита до тела ящера был едва ли не метр!

Не сговариваясь, мы с принцем, упираясь левым плечом в барьер врага и, отводя для удара оружие назад, одновременно перехватывая рукояти двумя руками, коротким отточенным движением практически синхронно атаковали.

Результат был не совсем таким, как ожидалось — обычно артефактное оружие проходит сквозь щит одарённого, будто того и нет вовсе. Здесь же… здесь наши