случае, если об этом узнают соответствующие органы. Наверняка потянут в губернский суд, уполномоченный рассматривать дела против высшего сословия. Это дело серьёзное, получу такой удар по репутации, что придётся навсегда поселиться в этих богом забытых краях.

Но начинать то с чего-то нужно. Мне удалось провернуть втихую операцию по закупке большой партии сырья. Это и основы, и специальный лак и накопители.

Приобретение копира — вообще целая шпионская операция с переодеванием и прочим. Тем более, что его пришлось ждать две недели. Работать приходилось тайком по вечерам в мастерской. Удачно вышло, что начались осенние праздники и Мелентий своим работникам дал выходной, а сам свалил в Вологду. Анна уехала к родне, а Федька вечерами сваливал к зазнобе. Вот я и корпел над своим будущим.

Решил пока изготавливать только артефакты лечебного направления. Они наиболее универсальны и востребованны. Всего существует пять рангов сложности. Я владел тремя, спасибо дотошной преподавательнице в Академии.

I ранг — ученический (базовый). Это простейшие артефакты, работающие пассивно или одноразово. Внешне напоминают тканевые браслеты или глиняные таблички, при активации ускоряют заживление мелких царапин и ушибов. Одноразовый амулет только на 1–2 применения.

II ранг — подмастерье (бытовой уровень). Эти способны самостоятельно поддерживать организм больного или раненного, облегчает симптомы. Изготавливается из специально обработанной кожи или недорогих камней. Энергетика — малый накопитель или одноразовая подпитка от мага.

III ранг — мастеровой (профессиональный). Это уже целевой артефакт, применяемый в магической медицине. Его использование требует неких знаний анатомии и эфирных потоков. Материалы — полудрагоценные камни, чистая медь, серебро, алхимические растворы. Энергетика — требуется средний накопитель.

IV ранг — высший (госпитальный уровень). Сложный и дорогостоящий артефакт, заменяющий или дополняющий магическое лечение. Действует на органы, кровеносную систему и эфирные потоки. Материалы — серебро, золото, жемчуг, обработанные кости, магические эссенции. Энергетика — нужен большой накопитель или прямая связь с внешним источником (лечебным кругом).

V ранг — артефакт мастера (академический или полевой уровень). Редкий артефакт, способный заменять сложную магию или даже хирургическое воздействие на человека. Изготавливается из звёздного кварца, магокости, ядро элементаля воды, крови целителя. Энергетика — требует стабилизированного потока, часто — связь с жизненной силой мага или живым донором энергии.

Разумеется, два высших ранга для меня недостижимы, а вот на третий я замахнуться могу.

Глава 10

За три праздничных дня я напахался как вол и похоже спалился перед Федькой. Ну, этому оболтусу наплёл, что хочу знакомой девчонке сделать подарок, амулет вечной красоты. Это такая замануха для дурочек, работающая на эффекте плацебо. Что удивительно, Федька оценил мой поистине мужской поступок и после того, как я сводил его за свой счёт в ресторацию, благополучно «забыл», что я гонял хозяйскую печь.

Работать приходилось и ночью, времени мало. Но сейчас на руках у меня увесистый ящичек с артефактами лечебного направления. Там почти сотня готовых к использованию амулетов. Треть из них второго ранга, остальные третьего. На руках у меня остались жалкие тридцать рублей. И мне нужно срочно найти покупателя, желательно оптового. И ещё чтобы закрыл глаза на отсутствие у меня лицензии. Я перебрал знакомых, связанных с этим бизнесом. Милентий и хозяин той лавки, где я заказывал перчатку — отпадают сразу. Зачем им прямой конкурент, а ещё Корнилов питает слабость к дворянскому племени. Федька проговорился, что увечье хозяин получил из-за нерадивости и трусости командира, дворянчика с малыми магическими способностями. Владелец элитной лавки не станет связываться с таким мутным типом как я. Зачем, он втридорога продаёт свою продукцию тем, кто желает приобрести лучшее и с гарантией.

Пока что для меня единственный выход — это Мелехов. Сейчас Серафима гостит в Долинке, но он же должен её вернуть в город для продолжения учёбы.

Как удачно, Григорий Яковлевич сам объявился и назначил встречу в одной из небольших рестораций. Пока мы молча ждали заказанного, настороженно посматривали друг на друга. М-да, разговор явно будет не из лёгких. С чего бы пожилому мужчине прятать глаза. Мелехов человек старых традиций и не начнёт непростой разговор, не закончив с едой.

Так и вышло, когда нам подали десерт, он откашлялся, — Константин Павлович, к сожалению, у меня для Вас неприятные известия. Вот прочтите, — и он вынул из внутреннего кармана сложенный листок бумаги.

Это было письмо моего батюшки графа Синичева своему вассалу. Письмо сложено так, чтобы я смог прочитать только часть текста, касаемого меня лично:

«Уважаемый Григорий Яковлевич! Сердечно приветствую Вас, яко давнего моего союзника и хранителя долга, и воздаю хвалу за то попечение, какое Вы явили моему сыну Константину, в дни его утраты и ослабления. Ведомо мне, что Вы, не побоявшись молвы и людского суеслова, приютили его в доме своём и не лишили ни пищи, ни достоинства, в чём вижу образец истинного служения Роду и клятве вассальной.

Но обязан я, как глава рода своего и хранитель линий крови и дара, возвестить Вам о намерении, которое даётся мне тяжело, но отложить уже невозможно.

С великим прискорбием должен я признать, что Константин, старший сын мой и первородный, утратив источник свой, лишился тем самым и того, что делает возможным продолжение власти рода Синичевых в его лице. И по сему, рассудив с Советом родовых Синичевых и испросив позволения у Наместника Великого Круга, намерен я в ближайшие недели возвести младшего сына моего, Игоря, в степень наследника с отводом первородства от Константина.

Сей акт, тяжёлый сердцу отцовскому, налагается не из-за гнева, но из необходимости. Род не может стоять на том, в ком истёк Исток. И пусть Константин, по силе характера и мужеству, не лишится нашего покрова, но пусть его путь отныне лежит иным образом, не в преемстве.

Прошу Вас, как доверенного и благомыслящего человека быть свидетелем предстоящего Отвода Первородства, коий будет совершён согласно Закону Наследия при родовом алтаре.

Поручаю Вам, коли сочтёте возможным подготовить Константина к сему известию — с должной мягкостью и честью, но с пониманием неизбежности грядущего.

С уважением, с тяжестью в сердце и твёрдостью в долге.

Граф Павел Семёнович Синичев.

С трудом продравшись сквозь архаичный слог и все эти завитушки, я решил перечитать ещё раз. Ну, в целом это ожидаемое действие моего папаши. Не понятно только, почему он предпочитает действовать через других лиц. Почему не напишет мне, не объяснит вполне очевидные вещи. Лично для меня всё логично, потерял дар, передай титул наследника. Жизнь то на этом не заканчивается. Хм, а Мелехов смотрит на меня с