Я, стараясь, по возможности, улыбаться не очень глупо, вложила пальцы в его узкую ладонь.

Из телепорта мы вышли в начале аллеи, состоящей из очень странных деревьев. Создавалось впечатление, что мы вообще в каком-то другом мире, где реальны только они и та тропинка, которую они окружают.

- Это Гилиэра, но до ночи ее цветения еще месяц, - почему-то шепотом пояснил он, склонившись ко мне. Я завороженно кивнула, а жрец продолжил: - Дальше ты сама, я буду ждать тебя в святилище.

Я снова кивнула, он отпустил мою руку и исчез в снова открывшемся телепорте. Наваждение какое-то! Я так и дальше могла кивать...

Помотав головой, приходя в себя, я осмотрелась. Необыкновенно красивые деревья росли так, что сплошной стеной ограничивали вьющуюся дорожку. Вперед, к замужеству, что ли? Я с усмешкой зашагала по тропе. Почему бы, как говорится, и не "да". В жизни надо все попробовать.

Размышляя о том, что, судя по первой реакции, не такой уж этот жрец и замороженный и с ним можно будет неплохо поладить не только в контексте рабочих вопросов, я не заметила как оказалась в святилище.

Что я там про визуальный экстаз говорила? Не-е-ет, похоже, он решил меня добить. От изнасилования на месте жреца спасло только то, что прошлой ночью у меня был Ингольд. Но долго я не продержусь... Без туники он был ещё более потрясающим - гибкий торс с идеально прорисованной мускулатурой, а штаны скры... да содержите меня семеро! Ничего они не скрывали, а только подчеркивали!

Дышать. Глубже. Мгновенно пересохшим горлом. Что он там говорил я не слышала, пытаясь утрамбовать демоническое начало понадежнее. Надеюсь, мне раздеваться не придется, иначе это будет однозначный провал.

Протянутую руку я заметила только после очередного:

- Кассиль...

Вцепившись в нее как в спасательный плот, я отстраненно понимаю, что все пошло не так, ни о какой моей адекватности речи не идет, он на меня действует очень, очень странно. Остается надеяться, что ему этот брак нужен еще меньше, чем мне. А вокруг уже все подернулось туманом и голос, кажется, у меня в голове, проговорил:

- Ирма Аш Кассиль СолСотидер, назовешь ли ты этого мужчину своим мужем, будешь ли хранить ему верность, подаришь ли ему свою жизнь?..

Я снова киваю и хрипло выдыхаю свое "да". Спустя мгновение слышу такое же "да" в мужском исполнении, и ладонь прошивает сноп искр.

Это отрезвило мгновенно! Кажется, я только что действительно вышла замуж!

С трудом расцепив пальцы и отпустив мужчину проживать свои чувства отдельно, я, тяжело дыша, уставилась на свою руку. Зелено-золотой брачный символ на тыльной стороне ладони утверждал, что брак я заключила самый что ни на есть настоящий. Подняв глаза на жреца, я наткнулась на точно такое же потрясенное разглядывание свежепоявившейся новой вязи татуировки, опутавшей кисть и пустившей "усики" на грудь.

Я честно попыталась сформулировать свой вопрос, не используя обсценную лексику, но самое цензурное, что я смогла вербализировать, это:

- Как и зачем?..

Второе слово рвалось другое, но мужик был так нереально хорош даже с крайне недоуменный лицом, что я успела его заменить.

Он посмотрел на меня. Молча. Тоже, видимо, пытался обойтись без мата - неловко же при Матери Природе выражаться.

- Это... - с трудом выдавил он. - Просто... невозможно!

Я тоже так считала. Но работа на Вита научила быстро думать и принимать решения в любых ситуациях, особенно, когда все идет по... резервному плану. Который не предусмотрен. Но сейчас для каких-то выводов у меня было слишком мало информации. Я не знала, как это должно было выглядеть, какие слова должны были быть сказаны и нормально ли вообще слышать голоса в голове. У огненных это вообще считается признаком душевных хворей. Голоса в голове... Стоп!

- Как в этом ритуале могло прозвучать мое истинное имя?

Он тоже кое-как взял себя в руки и, выныривая из ворота туники, со сдержанным любопытством уточнил:

- Истинное имя?

- Да, истинное, - поторопила я мыслительный процесс Жреца. - В твоем возрасте уже стыдно верить, что женщина, согласная заключить с тобой фиктивный брак, скажет тебе свое настоящее имя!

- Я подозревал, - неизвестно на что слегка обиделся он. - Но ваша контора слишком засекречена.

- Ваша тоже, - нервно хихикнула я. - О тебе вообще нет информации в открытом доступе.

- О тебе тоже, - моя смешинка оказалась весьма заразительной.

- Так обо мне все служба безопасности Вита удаляет! А вляпываюсь я регулярно!

Он обреченно прикрыл лицо рукой, пытаясь сдержать то ли смех то ли стон.

- Мать Природа! Вот за что?! - он взирал ввысь с таким смирением, что несмотря на идиотизм ситуации я залюбовалась своим мужем.

Два дня спустя я расхаживала по гостиной Лилейного Флигеля, опасно размахивая в сторону друзей бокалом с шампанским.

- Сами понимаете, это вызов. Я просто обязана сорвать этот цветок!

Несмотря на мой переезд в особняк лорда Миравидаля в пригороде столицы и все усилия по соблазнению мужа, результат пока был отрицательным. При том, что он не сильно-то и избегал меня, просто проводил много времени в святилище (вполне вероятно, высказывал Матери Природе свое негодование моим нескромным поведением). Я с удовольствием работала дома, просеивая собранную девочками информацию, которой становилось все больше, но на следующей неделе обещала приехать Элеонора, помочь разгрести этот завал.

- А у мальчиков разве есть, что срывать? - недоуменно посмотрела на мужа Али.

- Да кто ж его знает, что у него там выросло за столько-то лет? - хмыкнул магистр, делая глоток коньяка и прижимая жену к себе. - Может там ого-го какие заросли.

Я уставилась на магистра Гроттернбергского укоризненным взглядом, на который он, как обычно, не обратил внимания. Но кипевшие во мне эмоции требовали выхода:

- Ты хоть представляешь, что меня ждет?! А!.. Ну да, ты-то как раз представляешь, - фыркнула я, глядя как покраснели кончики острых ушей подруги. - Но вот уже два дня он вполне успешно держит оборону. А я уже не могу! Мне уже очень надо!

- Ирма, ну что ты к нему пристала? Бедный эльф, может, еще в шоке, что по его дому разгуливает полуобнаженная женщина!..

- Почему "полу-"? - искренне не поняла я.

Друзья переглянулись и расхохотались.

- У тебя вообще-то еще Правитель недолюбленный в запасе, - провокационно выдавила сквозь смех Али, утыкаясь мужу в плечо.