слабости, но и вообще в принципе. Я сам изначально поверил словам Ханы, утверждающей, что ей нужно прямое разрешение. Наивный дурак. Правда оказалась куда суровее.

Да, я мог и добровольно отдать ей часть души в обмен на полноценную работу артефакта. Только призрак не собиралась этим удовлетворяться изначально. Под пристальным взглядом Дпрова мы провели ряд экспериментов, и выяснили, что камень завязал на себя всю эссенцию магии Жизни. И теперь любое ее активное применение давало доступ к другим аспектам. Так что, пока я не научусь контролировать ее полностью, и не переключу управление каналами — не видать мне ни Усиления, ни Изменения, ни даже активного Исцеления.

— В таком случае действительно единственная возможность — брать кровь врагов и животных, — задумчиво проговорил Лекс, — но в этом нет ничего сложного. Главное, чтобы ваши эссенции вошли в резонанс. Иначе использование невозможно. Мне, например, заказано использование крови эльфов и всех их питомцев. А с крысами ничего, получается. Правда сейчас у нас не на ком пробовать. Разве что на пленных, которых в рабство собирались сдать.

— Почему? Вокруг нас этих трупов.

— В том то и дело. Подходит только кровь живых. Нужно чтобы сердце билось, иначе достать получиться очень мало, — барон задумался, — никогда особо не преподавал, кроме того случая. Не знаю даже как начать. Вроде эссенции типа К могут резонировать только с К. Они в этом плане самые слабые. Ч с К, Ч и ЧК. З с К, З и ЗК. На счет остальных не уверен. Большинство животных имеет К, насекомые и выращенные эльфами монстры З. Вероятно демонические твари Ч, но не уверен имеют ли ее призванные существа.

— Это легко проверить, — подняв ладонь я вывел на нее шершня, — действуй.

— У меня и свой есть, — задумчиво проговорил Лекс, но отказываться от предложения не стал. Дотронувшись пальцем, он сосредоточился и изображение передаваемое насекомым на секунду стало нечетким. Однако больше ничего не произошло. — Нет, — выдохнул через несколько секунд Вокра, — все же у меня только тип К.

— И тем не менее какую-то реакцию ты вызвал. Но давай перейдем к практической части. Поищем среди убитых раненых, и ты мне продемонстрируешь на практике как именно работает умение. Договорились?

— Как прикажете, ваше сиятельство. Однако боюсь на этой стороне выжившие крысы — только среди пленных. Остальные даже если еще живы были мы на несколько раз всех проверили. Кого копьями, кого мечами, а кого и просто ногами. Наших же семеро полегло, — зло сказал Лекс, — не смотря на усилия господина Гроаса.

— Они потеряли в десятки раз больше. Сам же видел реакцию седой, она была в шоке от того что мы отбились. Хоть ты и прав, цена была за это заплачена слишком дорогая. Как ты вообще? На ногах стоишь?

— После зелья вашей рабыни чувствую себя отлично. Вы хотите мне что-то поручить?

— Вместе сейчас пойдем. Надо разведать обстановку на обратном пути. А то скоро отправлять отряд с ранеными, а мы даже не знаем, что у нас под носом твориться. Выходить всеми силами, чтобы потом заново спускаться и терять еще один день не хочу категорически. Так что всех раненых вместе с рабами и большей частью искателей отправим наверх, за припасами и наемниками. А сами дальше двинемся, оставляя пометки.

— Серьезное дело, — задумался Вокра, — такое абы кому не поручить. Кто возглавит отряд?

— Ты и возглавишь, — подтвердил я догадку барона, — оставь со мной десяток своих рыцарей для прикрытия. Тех что магией владеют. Сейчас меня обучишь и пойдешь. Учитывая, что до этого мы не встречали проходов на нижний уровень, позади не должно быть много противников. Единственное чего стоит опасаться это червь. Но если Дпров прав — от него не сложно будет сбежать.

— Как прикажете, господин. Но разрешите оставить с вами всех рыцарей? Мне так спокойнее будет, а для подъема и спуска достаточно и Искателей с Мздоимцами. Все же там больше тридцати человек осталось после осады. Да и правду сказать, — заметил Лекс, — так и так, они на выход посматривают. Собирались то на легкое приключение, да потеряли девятерых, когда еще и дня не прошло.

— Тем более верное решение что именно тебя отправляю. Пойдем учиться, а позже о решении объявлю. Пока же пусть народ отдохнет, — не дожидаясь ответа Вокры, я поднялся и вышел из палатки. Да, мне как графу полагалось отдельное жилье. Хотя вернее было сказать, что девушки девушкам, которые настояли на обязательном отгораживании от остального коллектива. И это при том, что и среди наемников женщины не были редкостью.

— Думаю попробовать можно и на телах, — предложил барон, когда мы поравнялись с возведенными из крыс баррикадами, — прежде чем дальше отправимся.

— Почему нет, — пожал я плечами, — показывай.

— Для начала нужно прикоснуться к телу, желательно к ране и… — с этими словами Вокра буквально воткнул руку в глубокий разрез на первом попавшемся трупе. Прошло несколько секунд и вслед за вытянутыми пальцами потекла тонкая струйка крови. — Извлечение происходит помимо воли колдующего. Это как, магнит вот! Который ко всему железу притягивается. Так и тут. Нужно только поймать этот момент, в Житие, разделе Магия/Кровь, должно появится сообщение. Не важно какое, вы просто согласитесь мысленно и вытаскивайте.

Не важно какое, хмыкнул я про себя повторяя слова Лекса. Так уж и скажи — не знаю, что оно обозначает, но работает. В отличие от барона у меня было одно существенное достоинство, я видел тепло и знал какой подопытный даст мне больше всего пользы. Больше того, солдаты заблуждались думая, что прикончили всех крыс тела которых служили баррикадой. Я лично видел, как минимум трех, выживших успешно прикинувшихся мертвыми. Но для начала действительно стоит проверить на трупе, чтобы не сбежали.

Выбрав мертвеца по теплее, я последовал совету Вокра, заранее открыв нужный раздел. Ждать пришлось не долго. Уже спустя секунду в рабочей зоне появилась надпись:

«Start of the connection running?»

Так и тянуло ответить yes, но я решил не выпендриваться. Заодно и протестировать поймет ли меня магия если скажу на общем, а не на устаревшем демоническом. И когда она уведомила о успешном запуске извлечения нисколько не удивился. К моему основному параметру магии крови — тонкой красной полоске в левом углу зрения добавилось сверху крошечное