вторым – зажатый в руке Эмии нож с такими же алыми разводами. От деда, Тайга знала, что в некоторых «Семьях» Якудза новичка посвящают через «испытание убийством», неужели они и… и Широ уже. Но зачем тогда им сковорода с кровью? Ещё один жуткий обряд?!

– Фуджи-нээ?… – повернулся к ней недоумевающий школьник.

– Что?! – парень был схвачен за футболку и почти поднят над полом. – Что он сделал с тобой? Это шантаж? Наркотики? Угрозы? Ну же, Широ, скажи!

– Я, конечно, тешу себя мыслью, что готовлю неплохо, но всё таки не настолько хорошо, чтобы моя еда вызывала наркотическую зависимость. И, надеюсь, не настолько плохо, чтобы мои рецепты продвигались путём шантажа и угроз… – отстранёно прокомментировал её поведение стоящий рядом серебряноволосый мужчина, по домашнему одетый лишь в брюки и чёрную, расстёгнутую у ворота рубашку с завёрнутыми до локтя рукавами. – Кстати, доброе утро, Фуджимура-сан.

– Г-готовлю? – не поняла учительница, но тут её взгляд упал на стол, где на доске для резки лежала половинка свёклы. – Ой, – щёки предательски запылали, а глаза метнулись к сковороде где только-только начинала шкворчать всё та же нарезанная соломкой свёкла.

Чуть позже. Сефирот.

– П-простите, Майер-сан! – склонилась в извиняющемся поклоне умытая и чуть пришедшая в себя девушка. М-да, её бы фантазию, да в мирное русло. Но вообразить, что мы тут едва ли не ритуальное жертвоприношение решили устроить с утра пораньше – это сильно.

Нет, в мысли я не лез – сама созналась, повинилась и теперь каялась, по ходу дела ввергнув своей фантазией несчастного Широ в натуральные шок и трепет. Забавная она… Но со Здравым Смыслом дружит, что в плюс. И дедушка правильный. Но вот что обо мне так плохо подумали – это не есть гуд, надо бы её немножко проучить…

– Ничего страшного, – улыбаемся и машем, – вы просто ещё не проснулись с утра и вам почудилось странное. Бывает.

– Фух… – счастливый выдох.

– К тому же, мой юный ученик действительно держал нож так, словно собирался кого-то прирезать. Что поделать? Призвание! – похлопаю не успевшего среагировать парня по плечу.

– Уч… ученик?

– Да, Широ сам подошёл и попросил его тренировать, – одобрительно покиваем ОЯШу, – такая решимость подкупает. Разумеется, я согласился.

– А-а-а!…

– Фуджи-нэ… Фуджимура-сенсей, с вами всё хорошо? – натянув на лицо фальшивую улыбку вида «подстава! Что делать?!», обеспокоенно спросил школьник.

– Д-да… но Эмия-кун, нам нужно будет поговорить! В школе! Непременно, – вот чувствую, не будь рядом меня, его бы уже опять взяли за грудки, а то и влепили пару оплеух чисто на эмоциях.

– Х-хорошо, – чуя грядущие неприятности вынужденно согласился парень.

– Я рад видеть, что у Широ-куна есть настоящая семья, – подливаю масла в огонь, – крепкие духовные связи и бескорыстная поддержка любящих людей – это именно то, что нужно человеку в наше суровое время.

– А?! – Тайгу подбросило, как на мине, даже волосы чуток дыбом встали. – Я и Широ?! В смысле, я и Эмия-кун?! Вы всё не так поняли!

– Ну-ну, Фуджимура-сан, я же вижу как вы переживаете о том, чтобы я не втянул парня в пучину наёмных убийств и бандитского беспредела, – всем видом показывая, что поднятая тема находится где-то на уровне обсуждения попытки вытащить приятеля на рыбалку. – И не стоит так переживать о правильном применении суффиксов в имени, если вам затруднительно общаться формально, не мучайте себя. Меня не волнует, как вы обращаетесь к Эмии-куну, – а теперь добавить в голос немного намёка. – Я же взрослый мужчина и всё понимаю…

– Я… я… я… – ну вот, я её сломал. Нужна реанимация.

– К тому же, как я слышал, японцы очень серьёзно относятся к теме «учитель и ученик», кажется это что-то очень важное для ваших национальных традиций, так что я ни в коем случае не осуждаю.

– Н-н-н… – лицо молодой учительницы пошло пятнами, а в затравленном взгляде начали проступать всё нарастающие нотки ужаса. Вот они дошли до критически черты, вот замерли на грани и резко перехлынули через край: – Н-не-е-е-е-ет!!! – и несчастная девушка в стыде и смущении вылетела из кухни, словно ракета.

– Зачем вы так, Сефирот-сан?! – насел на меня красный как рак Широ.

– Ну, во-первых, она подумала про меня нехорошо, а за это я всегда мстю и мстя моя, обычно, страшна, – с усмешкой сообщаю парню первую часть правды. – Ну а во-вторых, вместо организации тебе головомойки с полутонной вытянутых нервов, теперь она будет тебя избегать… какое-то время. Плюс, занятая своими внутренними переживаниями, она с меньшей вероятностью заметит всю ту дичь, что вокруг нас творится.

– Но это жестоко!

– Да уж, – буркнул из угла кухни Арчер, успевший уйти в духовную форму при приближении Тайги.

– Ой, не делай смешно моим тапочкам, – качнул я головой, разворачиваясь обратно к недорезанной свёкле. – Максимум, я немного ускорил процесс. Или ты думаешь, она оставила бы тебя в покое после двух не проконтролированных с её стороны ночёвок в доме с кучей симпатичных девушек, одна из которых уже с намёком называет тебя Ше-еро, вторая просто Широ, без всяких суффиксов, а третья и вовсе зовёт они-тян?

– Э-это кто?

– Лувия, Сэйбер, Илия. Надо быть внимательнее, мой юный ученик. А теперь хватит отлынивать и давай – помогай.

Тосака Рин, утро.

Тела исполинских ящеров рухнули с небес, прибитые незримой силой… Чёрные тучи покатились по небу, оставляя за собой иссушенную пустошь… Высокая фигура с серебряными волосами сжала в руке сияющую сферу…

«Вот как ты принёс себя в жертву…»

Рин открыла глаза. Смутные образы водоворота душ в небесах и оживающего мира, чьё время потекло в обратную сторону на фоне стремительно иссыхающего мага с серебряными волосами, всё ещё стояли перед взором, но стремительно тускнели, исчезая вместе с последними каплями сна.

Будильник надрывался с комода, заливая комнату противным верещанием, но заметила это девушка только через минуту после пробуждения. Повернувшись в его сторону, Рин нашла пустой стул, ранее стоявший у письменного стола, а теперь придвинутый к её кровати.

– Точно, я же просила его посидеть со мной, – вяло шевельнулись в памяти последние события вчерашнего дня.

Сделав носом глубокий вдох, девушка поднялась с подушки и спустила ноги на холодный пол.