с глаз моих. Поскольку попытались это сделать они все разом (кроме Юри и Сизу — эти приготовились с честью принять судьбу), из вышеописанного не получилось ничего.

— Добрый. А теперь всем стоять на своих местах! — повышаю голос, ибо куча испуганных монстров вот-вот готова была пойти вразнос.

Они так и замерли, в тех позах, в которых были. Виноватые и активно наливающиеся краской мордашки Альбедо, Шалти и Ауры были особенно прекрасны, впрочем и лица Люпус, Фэйри и Солюшн тоже были хороши.

— Альбедо… — демоница побледнела и вытянулась, будто палку проглотила, — правильно ли я понял, что ты ни разу не деактивировала Зеркало с тех пор, как получила от меня разрешение на использование свитка для его усиления?

— Простите свою эгоистичную слугу, Зеллос-сама! Я не смогла побороть искушение и прошу вас о наказании! — не нарушая приказ «стоять», Надзирательница опустила голову так низко, как только могла.

— То есть всё это время ты поддерживала его работу собственными силами? — уточнил я. Если это так, то я в шоке, что она стоять может. При всей своей силе, Альбедо, вообще-то, юнит ближнего боя, пусть у неё и есть ряд магических способностей, но рядом с профильными кастерами она не котируется. Зеркало же пусть немного, но кушает, и держать его активным несколько суток…

— Я… помогала, — пристыженно повинилась Шалти.

— Ясно, — подавив усилием воли тяжёлый вздох, я подошёл ближе к артефакту. Поверхность Зеркала была всё ещё активна и показывала лица оставленных нами в гостинице авантюристов, как раз сейчас горячо и возбуждённо что-то обсуждающих. — Ну что же, за изобретательность хвалю, а вот за то, что вы тут коллективно отлыниваете от работы и даже втянули в это порочное дело весь отряд Плеяд, оставив беднягу Себаса в гордом одиночестве отвечать за состояние Назарика… будут кары. Каждой индивидуально.

— Господин меня нака-а-ажет, — Шалти ушла в нирвану… Ну вашу же мать, а с вампиром-мазохисткой-то мне что делать⁈ Хотя… Это же такой шикарный повод переодеть её во что-то менее вычурное, без чепчиков и подкладок. А заодно и Ауру можно заставить платье надеть… И Марэ штаны! Точно! Он наверняка знал, но не воспрепятствовал! Не проявил заботу о моральном облике сестры! Не уберёг от плохой компании! Да, именно так и будем шить дело, теперь бы только ещё придумать, какие закидоны и как исправить у остальных…

— Хм… — разворачиваюсь всем телом к вампирше, самую малость выпуская угрожающую ауру. — Шалти… Твой тон говорит мне, что ты не слишком веришь в мою способность придумать наказание… — не успел я ещё закончить произношение её имени, а хозяйка первых трёх этажей уже вернулась на грешную землю и теперь смотрела на меня, как бандерлог на удава. — Я весьма удивлён таким безосновательным… недоверием.

— Простите, Повелитель, я ничего такого не имела в виду! — бухнулась на колени вампиресса, испуская просто гигатонны ужаса и раскаяния.

— С этого дня тебе запрещается носить эту одежду в нынешнем виде и любыми способами визуально вводить в заблуждение относительно комплекции своего тела. Ты можешь носить только платья, подобные тому, в котором изображала мою дочь во время разведки в деревне Карн. Менять фасоны и качество материала, даже перешить нынешнее платье под нужный стандарт ты можешь, но всё остальное запрещено, включая головные уборы, пышные юбки и обувь на высокой подошве. Ты поняла меня, Шалти Бладфоллен?

— Да, Господин, — роняя на ковёр слёзки боли и стыда, отозвалась вампиресса, заставляя моё сердце сжаться от жалости, но… Веры огонь пылает в груди, ведь Император с тобой! Ересь и ложь мы сокрушим словом молитвы святой! Короче, крепись, мужик, воспитание — дело тяжкое, а искоренение губительных для общества тенденций — ещё труднее!

— Аура…

— Я? — опасливо выглядывая из-за спины Альбедо, опустила ушки в предчувствии неприятностей тёмная эльфийка.

— С этого дня и на ближайший месяц ты обязана будешь носить платья либо юбки, как это сейчас делает Марэ. Ему же передай, что он теперь должен переодеться в нормальный костюм со штанами. Это наказание он получает за то, что, как твой брат, не остановил тебя и не позаботился о твоём моральном облике, вместо этого покрывая твои шалости и отлынивание от исследования земель вокруг Назарика.

— Поняла, Зеллос-сама! — пришибленно улыбаясь, но, как мне показалось, всё же с некоторым облегчением, ответила пацанка.

— Наказание для Плеяд я сперва обсужу с Себасом, пока можете быть свободны, — отпустил я девушек. — Что же касается тебя, Альбедо… — смотрю на дрожащую демоницу. Отшлёпать бы её чуть-чуть, ибо она и так настрадалась, столько суток поддерживая работу Зеркала, но ей это может понравиться. А если приказать её отшлёпать Шалти, это может понравиться Шалти… — С тобой я поговорю отдельно и наедине. А пока собери Стражей в тронном зале и сообщи им, что через два дня к нам прибудет посольство от Королевства Ре-Эстиз и я хочу выслушать все мнения по этому поводу. Я выйду к вам где-то через час, а пока можете идти. Нарберал, останься, — остановил я намылившуюся утечь с «сёстрами» горничную.

Девушки, как в воду опущенные, поплелись к выходу, я же захватил Зеркало потоком маны и, пролевитировав за собой, водрузил над своим рабочим столом. Идея посмотреть, чем там сейчас заняты мои недавние гости, и послушать, что они думают о нашей встрече, была очень завлекательной. Всегда проще планировать встречу, зная, что от неё хотят с противоположной стороны. И раз уж Зеркало уже готово к использованию, то и доставать второе из подпространственного кармана смысла нет.

— Итак, Набе, — присев в кресло, начинаю искать по улицам города группу, с которой не так давно общался в таверне за стаканом молока, — оставим пока последнюю сцену. Что ты хотела спросить, когда мы сидели в обеденном зале?

— Господин? — сделала вид, что ничего не поняла, Плеяда.

— Я же чувствую, что тебя что-то беспокоит, и это отнюдь не платья Шалти. Не хочешь мне рассказать?

— Простите, — она опустила взгляд, собираясь с мыслями. — Просто… Просто я не понимаю, почему вы так возитесь с этими низшими существами? Вы улыбались им, вы хвалили их! Неужели мы чем-то не устраиваем вас, Владыка⁈ Неужели мы вас чем-то разочаровали? Пожалуйста, скажите! — что называется, «прорвало», да и устроенное мной представление должно было сыграть. Н-да, я даже