лысый его череп был прикрыт черной бархатной ермолкой. Еще мгновение назад прозрачный, он сделался плотным. Рот его задергался, губы зашлепали, как если бы он пытался заговорить, а руки простерлись, словно он не желал, чтобы Нелли и Бернард сошлись вместе. Еще секунда – и плотность фигуры уменьшилась, сгустки тумана, из которых был соткан призрак, истончились, а там и вовсе пропали. Двое оставшихся в комнате людей с бледными, словно отбеленными ужасом лицами, беспомощно глядели друг на друга. В глазах каждого можно было прочесть чудовищный ответ.

Часа два спустя Мэри вошла к хозяйке доложить, что ужин готов. Хозяйка как будто спала в кресле у камина. Подле нее на столике стоял пустой пузырек – тот самый, в котором недавно содержались три дозы снотворного.