молодой мужчина думал, что я не замечаю его внимания, но это было далеко не так. Замечала. Очень даже замечала, просто не спешила показывать этого. Не готова я была заводить отношения. Хотя, чего уж там, Лисан смог вызвать у меня интерес.

Чтобы у лорда Фалмара не возникло ненужных мыслей на мой счёт, я пригласила не только его, но и учителя Ровена, который с радостью согласился составить нам компанию.

Анита до последнего отказывалась, пытаясь уверить меня, что слуге нет места за одним столом с господами. Мне сразу вспомнилась носатая ведьма, судьба которой в доме матери Лайлет была точно незавидной. Прежняя хозяйка моего тела её сильно баловала, позволяя многое — отсюда и распущенность, переплетённая с непомерной наглостью. Но, несмотря на это, я знала, что Анита такой не станет. Характер у неё не тот. Моё приглашение разделить совместно пищу вызовет у этой девушки благодарность, а не раздует гордыню, как произошло в случае с Рэйной.

Ужин прошёл в приятной, шумной компании. Лорд Ровен рассказывал о Лисане, когда тот ещё занимался конным спортом. О том, как он старался и прикладывал много усилий, чтобы стать одним из лучших. Приводил его близнецам в пример, а также нашёптывал им смешные моменты о нём, будто никто из нас не слышит.

Вечер прошёл просто прекрасно. Мы так много смеялись, что мышцы на животе начали ныть. Я не могла не радоваться, глядя на счастливых Киана и Сиэля. Дети расцветали на моих глазах — у них были такие искренние улыбки!

Невероятно сильно хотелось принять ванну, но, пока мы в поезде, о такой роскоши даже мечтать не стоило. Поэтому я помогла мальчишкам умыться, вызывая у них настороженные, недоумевающие взгляды. А потом, всё же оторвав их от Лисана, к которому они буквально прилипли, сказала, что нужно отправляться спать.

Удивительно, но близнецы не стали сопротивляться. Да, было видно, что они недовольны и им хочется ещё немного побыть с лордом Фалмаром, но всё же ушли к нам в купе, немного поспорив, кто и на каком постельном месте будет спать.

Чтобы их разделение полок не длилось до утра, пришлось отдать Сиэлю свою верхнюю, так как Киан тоже собрался спать повыше.

Не представляла, как буду спать в этом неудобном платье. Хотелось снять его, но я не могла. Нужно вести себя как подобает леди, а не разгуливать по купе в ночной сорочке.

Паровоз ехал вперёд. Столько станций уже осталось позади. Солнце село за горизонт, позволяя госпоже ночи украсить тёмно-синий небосвод бриллиантовыми звёздами.

Я сидела на своей полке и смотрела на проплывающий за окном ночной пейзаж. Мальчишки притихли — уснули. Анита тоже посапывала, устроившись головой на подушке. А вот ко мне сон не желал приходить. Может, причиной тому было то, что я успела подремать днём, а может, новое, чужое место.

С губ сорвался тихий вздох.

На самом деле мои дела шли на лад. Я чувствовала это. Да, угроз для меня ещё было предостаточно, и самая главная из них — Розалия, но становилось спокойнее от того, что между мной и близнецами пропасть начала уменьшаться. Они постепенно убирали свои колючки, приглядываясь ко мне. Я верила, что со временем мы станем одной крепкой семьёй.

Потихоньку поднявшись, я открыла дверь, выходя в вестибюль, освещённый лишь луной и звёздами, что смотрели на меня с небес.

— Леди Лайлет? — раздалось внезапно.

Я аж подпрыгнула от испуга, хватаясь за сердце.

— Напугал вас, — тень лорда Фалмара отделилась от двери его купе и направилась ко мне. — Прошу прощения. Я не хотел.

Чувствуя, как колотится сердце в груди, я посмотрела на него, окутанного тенью ночи.

— Не спится?

Ответом мне был вздох, говорящий о многом.

— Не спится, — кивнул Лисан.

Мы стояли вдвоём в плохо освещённом вестибюле. Мне бы удалиться к себе, ведь я прекрасно знала, что это неприлично. Но я продолжала стоять на месте. Лисан, к слову, тоже не спешил никуда уходить.

Тишина между нами затянулась. По коже побежали мурашки.

— Мужчине и женщине… — внезапно произнёс он, заставляя меня задержать дыхание, — нельзя оставаться наедине, если они не женаты, но…

Лорд Фалмар замолчал, и в этот момент мне так сильно захотелось увидеть его глаза, точнее, эмоции, которые в них плескались.

— Но я не хочу вас отпускать, леди Лайлет, — добавил он следом. — Наоборот. Хочу, чтобы нас увидели вместе.

Сердце заколотилось в груди, словно бешеное. Я, испытывая жуткое волнение, смяла ткань своей юбки.

— Помню, — моего слуха коснулся его тихий смех, — как вы убежали от меня в саду.

В мыслях всплыл тот момент, когда я, ещё не знающая всех правил этого мира, пригласила его, дожидаясь в одиночестве.

— А ведь я осознанно пошёл на этот шаг. Осознанно хотел остаться с вами наедине.

Голова шла кругом от его слов. Едва удавалось контролировать себя.

— Вижу, моё признание вас смутило, — вздохнул аристократ. — Понимаю. Тороплюсь. Просто хочу внести ясность, чтобы вы не терялись в догадках. Я буду ухаживать за вами.

— Лорд Фалмар, я вдова…

— Для меня это не имеет никакого значения! — мотнул головой аристократ.

— А мои мальчики? — спросила я, почему-то уже примерно заранее зная, что он ответит.

— Киан и Сиэль — прекрасные дети! Я готов стать для них отцом!

Такие слова… Они не могли не вызвать улыбку — добрую, тёплую, благодарную.

— Я не прошу дать мне ответ сейчас. Не спешите с ним. Для начала позвольте доказать всю серьёзность своих намерений. Леди Лайлет, с каждым днём вы и ваши сыновья всё больше занимаете место в моём сердце. Я уже считаю вас своей семьёй и несказанно этому рад!

44. Какое прекрасное утро

Лисан

Я не собирался так скоро говорить Лайлет о своих чувствах и намерениях, но стоило нам встретиться в вагоне поезда, как слова сами начали вырываться из моего рта.

Не жалел о том, что сказал — ни капли. Наоборот, считал, что поступаю правильно.

Если честно, в душе присутствовали опасения, что виконтесса отвергнет меня. И с каких это пор я стал неуверен в себе? Наверное, именно тогда, когда моё сердце начало биться для этой молодой женщины, покорившей меня так легко и просто.

Лайлет не ответила мне, что вызвало облегчение: ведь слова «нет» от неё я не услышал. Более того, она