— Как все запущенно… Но мне такого меню не надо. Да и вредно только овощи есть. Боги, это слово столько раз прозвучало, что кажется и я его ненавидеть начинаю!

— Вот и я о том же! — поддержал меня мужчина.

— Простите, а как вас зовут? — поинтересовалась у него.

— Берт.

— Очень приятно Берт. Я леди Ванесса. Очень надеюсь, что вы не будите морить меня голодом. — улыбнулась повару.

— Ну что вы?! Как можно?! — притворно возмутился Берт. — Накормим самым вкусным мясом!

— Очень хорошо. Еще такой момент… Я девушка занятая и часто ем не по расписанию, могу ли я приходить к вам, чтобы лишний раз слугам не приходилось сервировать целый стол для меня одной?

— Если вас это не смущает… — с сомнением протянул мужчина.

— Ни в коем случае. — мило улыбнулась. Кухня — центр всех сплетен, а мужчины хуже базарных баб. Любят косточки перемыть. Заодно и присмотрюсь к тем, кто тут работает.

— Тогда милости просим. — добродушно пригласили меня.

Обговорив все детали моей просьбы, я направилась обратно к себе. Теперь до начала отбоя, еду мне будут приносить еду в покои три раза в день, за исключением трапез по приглашению императора. Ну красота же!

Я не спешно шла и уже мечтала об ужине. Сегодня у меня будет праздник живота! Надо же пользоваться привилегиями, пока есть такая возможность.

Проходя мимо одной из гостиных, услышала голоса. Профессиональная чуйка сделала стойку. Так, так, так… А кто это у нас тут шепчется?

К моему разочарованию увидеть этих гениальных шептунов мне не удалось, но услышала я все предельно четко и разговор был очень любопытный и познавательный.

— Ну что? Долго ты еще возиться будешь? — спросил раздражённый мужской голос.

— А ты сам попробуй запрыгнуть в постель к Императору! Он свою замарашку любит до потери сознания! Ничего его не берет! Придется на его брата переключаться, а он тот еще тип. — ответил ему не менее раздраженный голос, но уже женский.

— Какая же ты бесполезная! Нет, нужно попробовать еще раз! — что — то зашуршало, послышался легкий звон. — На! Это приворотное зелье для лидонов. Капнешь пару капель в бокал, и он будет твой. Только не упусти и этот шанс, иначе я найду кого — то более расторопного!

— Лучше меня, нет никого! — зло бросила его собеседница.

— Только этим ты себя утешить и можешь! Все! Иди! Толку нет и еще самомнения с лишком!

Послышался стук каблучков, и я нырнула в нишу рядом набросив на себя невидимость.

Хлопнула дверь и в тишине коридора прозвучало злобное:

— Мы еще посмотрим, кто будет на троне! Тогда — то я и отыграюсь на тебе!

В полумраке было плохо видно внешность женщины. Все, что я смогла рассмотреть это темные волосы, кремовое платье и родинку у основания шеи. Последнюю осветило пятно света и мне удалось заметить эту деталь, а так было бы у меня из примет только цвет платья и волос.

Вернулась я весьма озадаченная. Я только сегодня приехала, даже толком не обустроилась, а меня уже закружило в калейдоскопе событий. Теперь это надо все обдумать и завтра преподнести Императору. Ему точно будет интересно узнать некоторые нюансы, которые творятся у него под носом.

Но не смотря на насыщенный день, вылазка ночью не отменялась. Пока я ходила на кухню и удачно подслушивала уже наступил поздний вечер. Ужин мне принесли, и я отпустила Мари. Хоть она теперь была со мной связанна клятвой, но лучше ей не знать, чем я буду заниматься ночью, целее будет.

После трапезы, я пошла готовиться. Достала черные брюки и черную кофту. Так, волосы тоже надо убрать, слишком они у меня приметные. Дождавшись полночи, я пошла на дело.

И вот крадусь я по коридору в сторону тронного зала, как сзади раздается:

— Кто вы? И что здесь делаете?

Глава 5

Замерла. Мысли лихорадочно метались в голове в поиске выхода из непредвиденного положения. И как истинная девушка, я не придумала ничего лучше, как пойти в наступление первой.

— Кто, кто… Конь в пальто! Ну в самом деле! Не видно, что перед вами девушка? — сказала, резко разворачиваясь и уставилась на мужчину.

Ох! Мама, роди меня обратно! Какой мужчина! Мужественное лицо с квадратной челюстью, высокий лоб, янтарные глаза в обрамлении длинных и пушистых ресниц, в меру пухлые губы, прямой нос, густые брови и волосы цвета вороного крыла легкими волнами спускались на плечи. Сейчас захлебнусь слюнями! Просто прелесть!

— Да не особо. — окатило меня ледяным тоном.

А нет, показалось. До прелести там еще расти и расти.

— Сходите к целителю, там вам подправят зрение. — съязвила в ответ.

— Обязательно. Как раз после того, как выпытаю, что ты тут вынюхиваешь. — сказал и сделал шаг ко мне.

А вот это зря. Я девушка нервная и непредсказуемая, поэтому бросив в него бытовое заклинание экстренной сушки вещей, развернулась и понеслась так, чтоб он даже пяток моих не смог увидеть. Минуты три я выиграла. Это заклинание безобидное, оно просто быстро сушит вещи, но если его применить на уже сухих вещах…, то они становятся на пару размеров меньше, и я иногда им пользуюсь даже в бою. Магии тратится капля и когда резерв пуст, этой хитростью можно спасти себе жизнь. Сейчас же я его использовала только потому, что не хотелось бы создавать проблемы с первого дня, и так впечатлений хоть отбавляй, да и к тому же я не знаю, кто это был. Вдруг кто — то очень важный для Империи, а его боевым заклинанием приголублю. Не хорошо.

Сзади послышались сдавленные ругательства и звук ускоряющихся шагов. Шустрый какой! И минуты не прошло. Такими темпами он меня поймает на раз, два!

И тут, чуть дальше я увидела поворот и притормозила. Прямо была лестница вниз, а вот если повернуть, там будет гостевое крыло и по логике я должна бежать туда, так как там больше мест, где можно затаится, но… Это ожидаемо, и поэтому пойдем на хитрость.

Сплела заклинание фантома и создав свою копию, запустила в гостевое крыло, сама же спряталась под невидимостью, шагнула за ближайший гобелен и едва успела затереть следы магии, как появился мой преследователь. Он остановился и замер к чему — то прислушиваясь. Его ноздри затрепетали, будто он принюхивался, но это бесполезно, на мне амулет поглощающий любой запах вокруг меня, так что этот вариант не прокатит.

Еще секунду он стоял не