в книге доктора Эвиана. Там были волосы и два холмика… которые я осторожно раздвинула, пытаясь увидеть, что прячется за ними. Когда я снова посмотрела вниз, то от удивления выронила зеркало, которое разбилось о пол.

— Саша! — закричала в свой ВКом. — Саша, помоги!

— Звезды, Эсара. С тобой все в порядке? Почему ты кричишь?

— Как выглядит твое влагалище?

Пять полных секунд прошло без ответа.

— Саша, ты здесь?

— Я здесь, — наконец ответила она. — Умеешь ты удивлять, Эсара. А с какой целью спрашиваешь?

— Доктор Эвиан предложил мне осмотреть себя с помощью зеркала, и… у меня что-то не так!

— Ну, поначалу все немного настораживает, — спокойно сказала Саша. — Держу пари, что у тебя все на месте!

— Оно такое… розовое… и скользкое и похоже на какое-то морское существо. Док сказал найти клитор, но как я должна там что-нибудь найти? Неудивительно, что Итару не хочет прикасаться ко мне там… Это отвратительно.

— Эсара, все совершенно наоборот. Это часть тебя. Переставай паниковать, словно ты первый раз себя осматриваешь!

— Первый, — я плюхнулась на край ванны.

— Упс, Эсара, извини. Я понятия не имела, что ты никогда не исследовала себя таким образом.

— Значит, у тебя тоже… похожа на морское существо?

— Конечно, но давай переосмыслим понятие. Вместо, морского существа давайте назовем ее цветком, готовым распуститься.

— Цветок? Что за странные понятия?!

— Эсара, тебе нужно немножечко времени, чтобы привыкнуть к новому открытию. Приходи на вечеринку и повеселись, а позже вечером ты сможешь взглянуть еще раз, и тогда все не будет казаться таким пугающим.

— Нет. Я никогда больше не посмотрю туда.

— Ты идешь? Итару пойдет с тобой?

— Я не знаю.

— Хорошо. Давай закажем столик только для девочек?

— Фредди не будет возражать?

— Нет, он уже играет с близнецами и Эвом.

— Доктор Эвиан? — я чуть не упала с ванны. — На вечеринке?

— Конечно, вечеринка для всего персонала корабля. В конце концов, он сотрудник. А что? Я думала, вы двое поладили.

— Да, мы… скоро буду, — промямлила я, совсем не уверенная в том, что смогу встретиться лицом к лицу с доком после всего. Что, если он спросит о моих находках?

Настроившись на радиоволну, я быстро приняла душ, собрала волосы в пучок, натянула черное платье. Когда я стояла на пороге, музыка оборвалась, включая какой-то важный репортаж.

— Это десятый случай за последний месяц, когда бионик покидает свой пост без предварительного уведомления. Они угоняли спасительные капсулы и исчезали в неизвестном направлении, или что еще более печально, просто выбрасывались в космос.

Интересно. Я застыла, вслушиваясь в слова журналистки.

— Компания "СатурнКорп" отказалась комментировать пропавшую и списанную бионику, но интернет полнится слухами о том, что это начало широкомасштабного восстания биоников, особенно после того, как переговоры профсоюза о справедливой оплате труда и максимальной шестидесятичасовой рабочей неделе провалились в прошлом году.

— Да, совершенно, верно, — пробормотала я. — Неужели люди действительно думают, что у биоников есть время организовать восстание?

— Сторонники теории заговора бьют тревогу, указывая на случаи таинственного исчезновения бионики начиная с войн в поясе астероидов, — продолжила женщина. — Ни один из пропавших биоников не вернулся на свой корабль до сегодняшнего вечера. У нас есть эксклюзивное интервью с очень удачливым биоником, которая была спасена от верной смерти героизмом членов экипажа, когда на прошлой неделе она попыталась выйти из шлюза на корабле «Правда». Сейчас мы узнаем все о мучительном испытании, в том числе о загадочном слове, которое, как она слышала, «Гаунда».

— Смешно. Бионики не покидают своих постов, — фыркнула я, отключая радио. Выйдя из своей жилой капсулы, я направилась на пятую палубу, где проходила вечеринка.

— Эсара! Сюда! — крикнула Саша, как только заметила меня в дверях.

Я не уверена, зачем вообще пришла сюда. Я не пила и терпеть не могла находиться рядом с пьяными существами. Итару не пришел. И тот факт, что все вокруг меня улыбались, смеялись, все сильней раздражал.

А еще здесь присутствовал доктор Эвиан. У меня вырвался стон, когда я случайно встретилась с ним взглядом. Док стоял у бара, держа в обеих руках какой-то фруктовый напиток, его голубые глаза сверкали от бенгальских огней, торчащих из его стакана. Он улыбался, но его улыбка погасла, когда он заметил, как хмуро я смотрела на него.

— Эсара, ты выглядишь великолепно, — сказала Саша.

— Спасибо, — ответила я, даже не в состоянии изобразить улыбку, хотя я знала, как сильно небионики нуждаются в том, чтобы окружающие регулярно улыбались. Никогда не понимала, почему, но могла бы добавить это к длинному списку вещей, которые не понимала.

— Я рада, что ты пришла, — прошептала Саша. — Я беспокоилась, что ты могла испугаться своих новых открытий.

— Саша, я не хочу об этом говорить, — отрезала я.

— Где Итару? — спросила розоволосая Тиг, придвинувшая стул к нашему столику. — Он придет?

— Нет, — ответила, хотя сама даже не знала придёт ли он.

— Жаль, он довольно милый.

Я задумалась. Итару милый? Не то слово, которое я бы использовала, чтобы описать Итару. Какие слова я бы подобрала, чтобы описать его? «Мужчина», «Доступный», «Интересен».

— Не хотите ли чего-нибудь выпить? — спросила Саша, останавливая обслуживающий беспилотник.

— Воды, — сказала дрону, который несколько раз пискнул, прежде чем направиться к бару.

Заиграла громкая, веселая музыка и вскоре Саша и Тиг убежали танцевать. Я же осталась за столиком, потягивая свою воду и задаваясь вопросом, почему я всегда чувствовала себя такой одинокой даже будучи окружённой множеством существ. Это бионическая штука?

Оглядевшись вокруг, заметила других биоников за столами, улыбающихся, смеющихся и вписывающихся в компанию. Неужели именно мое программное обеспечение сломано?

На секунду я заметила кусочек голубой кожи, проскользнувшей в толпе. В приглушенном свете огней зала кожа доктора Эвиана казалась еще более яркой.

— Мы идем в спа, — сказала Тиг, отвлекая мое внимание от того, как пальцы дока сильнее сжали стакан.

— Ты с нами, Эсара? — спросила Тиг.

— Мне нужно вернуться к работе, — ответила я, проверяя свой «Блокнот».

— О, а как насчет твоего следующего выходного? Какие-нибудь планы… — Тиг замолчала, когда Саша схватила ее за руку.

— Тиг, — начала подруга, — Эсара не…

— У меня нет выходных, — закончила я.

— Никогда? — у Тиг отвисла челюсть.

Саша что-то прошептала ей на ухо. Судя по шокированному выражению, появившемуся на лице Тиг, вероятно, это связано с тем фактом, что бионики не получали таких вещей, как выходные.

— Все, что ты делаешь, это работаешь? Каждый божий день? Как ты можешь терпеть такое? — голос Тиг стал неприятно мягким, полным недоверия.

— Просто так оно и есть, не так ли, Эсара? — Саша произнесла это так, словно закрывая обсуждение и избавляя