Брак Михаила с Евдокией Стрешневой оказался очень удачным. Через год после свадьбы появился первенец – дочь Ирина (родилась в апреле 1627 г.). Она стала любимицей бабушки, завещавшей ей свое имущество (Марфа умерла 22 января 1631 г.). В марте 1629 г. появился долгожданный наследник – царевич Алексей, будущий царь Алексей Михайлович. С четырех лет его стали обучать всевозможным наукам и готовить к престолу. Его дядьками-воспитателями являлись Б. Морозов и В. Стрешнев. К шести годам царевич освоил букварь, специально изготовленный для него дедом Филаретом, хорошо пел, знал Священное Писание. С юных лет отец приобщал его к управлению государством. Алексей часто присутствовал на заседаниях Боярской думы, на приеме иностранных послов. Б. Морозов старался ознакомить его с европейскими обычаями и даже одевал на западный манер. Для обучения использовались немецкие книги с гравюрами. Полученные в детстве и юности знания, помогли потом молодому монарху при самостоятельном правлении (Алексей вступил на престол в 16 лет).

Михаил, помня опыт своих предшественников, захотел укрепить свой трон династическими связями с одним из европейских королевских домов. Подрастающую дочь Ирину он задумал выдать замуж за датского королевича Вольдемара, который в 1641 г. посетил Москву в составе датского посольства. Переговоры на интересующую его тему было поручено вести купцу П. Марселису, который получил в благодарность за это освобождение от торговых пошлин на 20 лет и право на постройку железоплавильного завода на Ваге.

Деятельность Марселиса принесла результат. В январе 1644 г. Вольдемар со всей пышностью прибыл в Москву уже в качестве жениха Ирины. Царь с царевичем Алексеем приняли его в Грановитой палате. Однако вскоре выяснилось, что на пути планируемого брака стоят непреодолимые преграды. Вольдемар отказывался менять веру, а Михаил не желал иметь зятя-иноверца. Дело кончилось тем, что королевич стал проситься домой, а царь попытался сломить его упорство.

Весь апрель Вольдемара уговаривали не упрямиться, уверяли, что Ирина хороша собой (видеть невесту до свадьбы, по русским обычаям, жениху не дозволялось) и имеет массу добродетелей. Датчанин был непреклонен и даже попытался бежать.

Тогда Михаил стал уговаривать королевича поступить к нему на службу, поскольку очень нуждался в отважных полководцах и европейски образованных людях. Но тот ответил, что он не холоп и насильно не желает служить.

Современники решили, что на принца оказала отрицательное влияние некий протестантский пастор, который был подкуплен шведами, не желавшими русско-датского сближения. Он уверил Вольдемара, что перемена веры – преступление против Бога и величайший грех. Кроме того, свободолюбивый юноша был недоволен своим зависимым положением, строгой регламентацией поведения и чуждыми ему порядками при дворе.

История с Вольдемаром закончилась только после смерти Михаила. В августе 1645 г. новый царь Алексей отпустил его на родину. Ирина же так и не вышла замуж и провела свою жизнь в девичьем тереме.

С юных лет Михаил обладал не самым крепким здоровьем, в зрелые же годы болезни часто стали его одолевать. Окончательно его здоровье подточили не только неудача с браком дочери, но и сведения о появлении за границей новых самозванцев, претендующих на царский престол. В Речи Посполитой якобы объявился сын Марины Мнишек, предъявлявший права на московскую корону. В Константинополе некий «Иван-царевич» назвался сыном Василия Шуйского. Оба могли стать инициаторами походов на Москву новых интервентов.

В апреле 1645 г. придворные доктора констатировали, что у царя малокровие, цинга и проблемы с печенью и желудком. Прописанное лечение не дало результата. 12 июля в свои именины Михаил по обычаю пошел в церковь, но там с ним случился припадок. Едва живого его принесли в палаты. Чувствуя кончину, он призвал сына Алексея и благословил его на царство, затем простился со всеми близкими. Через несколько часов его не стало. В это время царю только исполнилось 50 лет.

Первый царь династии Романовых принял страну в тяжелейшем состоянии. Казалось, что былая сила и мощь Российской державы никогда не возродится и ей уготована роль второразрядного государства на окраинах Европы. Однако за время правления Михаила Фёдоровича Россия восстала из руин и вновь начала развиваться и укрепляться. Хотя на Западе установить прежние границы не удалось, продвижение на Восток с лихвой компенсировало территориальные потери. С этого времени Российское государство стало не только европейским, но и азиатским. Это позволило существенно расширить торговые контакты со странами Азиатского континента, особенно с Персией, а потом и Индией, и Китаем.

Михаил Фёдорович постарался поднять престиж государства не на полях сражения, как это делали многие его предшественники, а на международных рынках. По производству хлебных культур Россия выходит в Европе на одно из первых мест. По-прежнему ценятся её меха, мед, льняные ткани, кожи, сало и т. д. Особенно активно развивается промышленность. В стране появляется собственное железо, медь и изделия из них.

Успехи в хозяйственной деятельности были достигнуты, благодаря умелой консолидации всех здоровых сил общества, активному использованию коллективного органа управления – Земского собора. На его заседаниях царь узнавал мнение подданных, и свои решения принимал с его учетом. Это позволило ему снискать всеобщее уважение, и даже любовь. В трудную минуту русские люди с готовностью объединялись вокруг царя и защищали его власть от всех посягательств. Подобного единения с подданными не было ни у Бориса Годунова, ни у Василия Шуйского, поэтому их правление закончилось крахом. Разумная политика Михаила создала прочный фундамент не только для него самого, но и для всей династии Романовых.

Глава 23. «Тишайший» царь Алексей Михайлович

§ 1. Соборное уложение 1649 г

После смерти Михаила Фёдоровича 13 июля 1645 г. новым царем был провозглашён его сын Алексей Михайлович. Ему было только 16 лет, но он с рождения считался наследником и готовился к будущему самостоятельному правлению. Особое место при нем сразу же занял воспитатель (дядька) Б. И. Морозов. Это было естественным, поскольку он долгие годы был главным наставником царского отпрыска. Воцарение юного Алексея ни у кого не вызвало протеста или удивления. Русское общество уже было готово к тому, что на престол взошла новая династия Романовых. В этом, несомненно, была заслуга Михаила Фёдоровича, но его сын не захотел опираться на старую и опытную гвардию отца. При нем новые лица появились и в Боярской думе, и в правительстве. По их инициативе было решено заменить стрелецкие и ямские деньги новым налогом – пошлиной на потребление соли. Предполагалось, что от этого казна получит дополнительные налоги. Однако вышло наоборот – беднейшие слои уменьшили потребление соли, и доходы казны упали. Тогда реформаторы в 1648 г. отменили пошлину на соль и решили за два года взыскать прежние налоги. Это вызвало массовое недовольство. Оно получило название «Соляной бунт».

1 июня 1648 г., когда Алексей Михайлович возвращался с богомолья, к его карете подошла большая толпа