На самом деле Хань Юньси испытывала новую служанку, но не ожидала, что та действительно знает ответ.

– Тогда из какого она клана?

– Из клана Мечей небесных гор, – без раздумий ответила тетушка.

Хань Юньси потрясла ее осведомленность. Этот клан входил в тройку самых сильных школ в мире боевых искусств. Ежегодный отбор был настолько строгим, что из всех желающих поступал только один. Неудивительно, что Лун Фэйе, с его незаурядными качествами и упорством, смог пробиться туда. Но раз Дуаньму Яо тоже входила в число последователей, значит, у нее были необычные таланты.

Принцесса помотала головой, отвлекаясь от мыслей. Сейчас некогда было думать об этом. Хань Юньси хотела во что бы то ни стало вывести служанку на чистую воду и поэтому, лукаво улыбнувшись, снова спросила:

– Тетушка Чжао, его высочество часто ночует вне дома. Должно быть, у него есть еще один дворец?

Тетушка заколебалась. Неужели принцесса правильно поступила, решившись расспросить ее? Но реакция служанки превзошла все ожидания. Оглядевшись по сторонам, она тихо проговорила:

– Принцесса, это личное дело его высочества. Скажу только вам, но, пожалуйста, больше никому не говорите…

Она собиралась продолжить, но Хань Юньси, застигнутая врасплох, жестом попросила женщину замолчать.

– Подожди, почему ты рассказываешь это?

– Принцесса, вы же сами меня спросили…

– Что ж, тогда говори.

Служанка замолчала, а потом внезапно рассмеялась, словно озорной ребенок.

– Госпожа испытывала меня!

На щеках Хань Юньси выступил легкий румянец. Осознав, что ее план был раскрыт, принцесса слегка улыбнулась и спокойно произнесла:

– Тетушка, не выдумывай. Можешь идти.

Служанка не сдвинулась с места.

– Для принцессы вполне естественно подозревать окружающих. В конце концов, это дворец великого князя, и его супруге здесь не рады.

Хань Юньси прищурилась. Тетушка Чжао оказалась не так проста. Неужели и она хотела противостоять ей?

– Ты еще что-то хочешь сказать? – холодно спросила принцесса, готовясь к новым нападкам.

Однако ответ женщины вновь удивил ее.

– Принцесса, можете быть уверены. Я абсолютно верна его высочеству. Покойный император когда-то передал меня в его распоряжение. Я не имею никакого отношения к императорской наложнице И, моя преданность принадлежит исключительно великому князю!

На серьезном лице служанки отчетливо проступили глубокие морщины. Хань Юньси не ждала подобной откровенности…

– Но разве по-настоящему верный слуга выдаст секрет господина?

– Принцесса – законная жена его высочества. Как я могу предать великого князя, если отвечу на несколько ваших вопросов?

Слова тетушки Чжао лишили Хань Юньси дара речи.

– Ты говоришь правду или притворяешься? Неужели воспринимаешь меня всерьез? Ты служила его высочеству много лет и должна знать, что он женился на мне не по своей воле.

«Законная жена? Что за ирония!»

Она знала этого человека хуже, чем его слуги или сослуживцы. Хань Юньси и Лун Фэйе даже не друзья, а просто незнакомцы, которые несколько раз оказали друг другу услугу. Сколько неприятностей принесло девушке звание его супруги? Подумав об этом, принцесса пришла в ярость и, не сдержавшись, выпалила:

– Тетушка Чжао, я благодарна, что его высочество не доставляет мне хлопот. Касательно «законной жены»… Он может жениться на ком хочет. Я готова отказаться от титула в любое время!

Служанка никогда не видела женщин, которые бы осмеливались так относиться к великому князю… Многие желали войти во дворец Цинь, а эта девушка не понимала своего счастья! Тетушка Чжао не на шутку рассердилась.

– Принцесса, его высочество разрешил вам жить в павильоне Лотосов и даже попросил меня прислуживать. Разве вы еще можете сомневаться в искренности его намерений? К тому же как-то императорская наложница И хотела выгнать меня из дворца, но господин не позволил. Будьте благодарны за то, что у вас есть!

Услышав ее слова, Хань Юньси нахмурилась, а служанка, осознав, что наговорила, в страхе опустилась на колени.

– Ваша служанка совсем бестолковая! Я повела себя необдуманно и наговорила лишнего, оскорбив ваше высочество! Я заслуживаю наказания!

Уголки рта принцессы дернулись, и по необъяснимой причине сердце забилось быстрее.

Глава 7

Подожди! Давай заключим сделку!

Тетушка Чжао, упав на колени, виновато склонила голову, не смея встретиться взглядом с принцессой. Неважно, что служанка принадлежала великому князю, – никому не позволялось оскорблять членов императорской семьи, а она, дурья голова, в первый же день наговорила принцессе лишнего! Как теперь быть? Что, если принцесса пожалуется его высочеству? Стерпит ли он такое оскорбление, даже если тетушка Чжао прислуживала ему с ранних лет?

Женщина никак не могла унять страх в сердце и, уставившись в пол, не замечала легкую улыбку на лице Хань Юньси. Видимо, служанка, только-только вернувшаяся во дворец, еще не знала о непростых отношениях супругов. Принцесса откашлялась и непринужденно сказала:

– Тетушка, не стоит принимать все так близко к сердцу. Забудем о том, что сегодня произошло. А насчет меня с его высочеством… – Она остановилась и, не сдержав смеха, похлопала служанку по плечу. – Ха-ха, скоро сама все поймешь.

После этого Хань Юньси стремительно поднялась и направилась в терем Свободных облаков. Тетушке Чжао оставалось лишь смотреть вслед. Размышляя над услышанным, она гадала, что же имела в виду загадочная хозяйка. Какие отношения связывали принцессу и великого князя? Кажется, самое время расспросить обо всем Чу Сифэна…

Стояла поздняя ночь, а в спальне Лун Фэйе еще горел свет. Внезапно к дверям его покоев приблизилась чья-то фигура. Стражники, охранявшие командира, собирались атаковать пришедшего. Но, в последний момент присмотревшись к нему, они узнали Хань Юньси, супругу правителя Цинь, и не решились сдвинуться с места.

Увидев свет в окнах, Хань Юньси замешкалась и уже собиралась повернуться, чтобы уйти, но именно в этот момент лязгнул засов. Вздрогнув от неожиданности, она попятилась и, оступившись на лестнице, упала.

– Ай! – вскрикнула принцесса, страдальчески поморщившись, и поспешно прижала ладонь к губам.

Дверь отворилась. Подняв глаза, Хань Юньси увидела Лун Фэйе. Одетый в черное, он напоминал бога ночи, небрежно смотрящего на простолюдина у своих ног.

– Что ты тут делаешь? – Его голос был студенее ветра в зимнюю ночь.

– Я… я…

Нервничая, Хань Юньси не могла выдавить из себя ни одного внятного слова. Великий князь медленно, будто ничего не случилось, прошел мимо, не удостоив ее даже взглядом.

– Я помогу, – наконец произнесла она и поднялась.

После разговора со служанкой Хань Юньси охватило чувство вины. Поборов сопротивление в душе и не в силах осознать, почему переживает, она все-таки пришла к Лун Фэйе. Решила помочь тому, кто принял ее и позволил остаться подле себя.

Лун Фэйе остановился и после долгого молчания спросил:

– Почему передумала?