не случалось, и он действовал как часы. Но несмотря на все злоключения, включая предыдущие поражения, остановить тварей люди так и не смогли.

Вердис наблюдал, как летающие порождения скверны кружили вокруг крейсера и крупных кораблей. Внезапно один из катеров взорвался и, разлетевшись на миллионы мелких осколков, полетел вниз.

— Вот так… — Хранитель обрадовался случайному фейерверку.

Он перевёл взгляд на Бедствие, которое ощетинилось сотнями костяных шипов, что были прочнее стали. Тварь плевалась ими примерно раз в минуту и уже успела проломить стену в нескольких местах. В бреши, сразу же хлынули сотни более мелких порождений скверны. А вот гигансткий студень, преодолеть стену своими силами, вряд ли сможет, слишком тяжёлый. Зато он ловко орудовал щупальцами, елозя на стене. Заприметив добычу, сотни щупалец хватали её и тащили к основному телу, где жертвы в тот же миг растворялись в желудочных соках.

— А это, что ещё такое? — прищурившись, он увидел, что за стеной появилась яркая вспышка синего света.

Он прекрасно знал, что такой свет обычно давала чистая энергия. Стоило ему об этом подумать, и энергетический луч вылетел из бреши в стене и влупил ежу прямо промеж глаз.

— Ох, ты, ёшкин крот! — выругался Вердис, когда понял, что луч не только пробил ежа насквозь, но и пролетев мимо замка, попал в одну из башен.

На этом всё не закончилось. После того как луч исчез, по всей длине его следования осталась расплавленная борозда, рядом с которой корчились тысячи порождений скверны, с разнообразными ранами. Те же, кому повезло меньше, и вовсе расщепились в луче.

— Мерзкие твари! — вновь выругался Вердис, у которого ненависть к людям возросла до предела.

Хранитель уже хотел взлететь, чтобы понять, откуда у Донского такая мощь, но сильнейший приступ головной боли буквально прибил его к земле, заставив упасть на одно колено.

— Мм-м-ммм! — он схватился за голову, пытаясь справиться с болью. — Гирана! Как? — прошипел он сквозь зубы. — Кто⁈

Вердис был шокирован утратой дочери, которая подавала большие надежды. Столько времени и сил и всё впустую?

— Донской! Ты заплатишь… ААА-АА-А! — он упал на пол и начал кататься. — Су-у-уу-уука!

Вторая волна боли пришла также внезапно. Вердис и раньше жалел, что раздал частички себя стольким отпрыскам, но сейчас он готов был всех лично прикончить, лишь бы не испытывать невыносимую боль от их смертей.

— Тирус! Как ты мог! — с упрёком прокричал он.

Глаза Вердиса и без того были чёрными, а теперь они ещё и кровоточили, тёмной, почти чёрной кровью. Всё-таки он был в первую очередь человеком, хоть и переделанным под скверну. Поднявшись, он запрокинул голову к небу.

— ААА-АААААА-АААА! — начал он кричать так громко, как только мог.

Крик разлетелся по всей территории и был слышен даже на крейсере. Хранитель, полный гнева и ненависти, посмотрел на форт и подняв кулак, сжал его так сильно, что кости затрещали.

— Уничтожу! Раздавлю как клопов! — процедил он сквозь зубы, и, оттолкнувшись от пола балкона, устремился вперёд.

Балкон, под давлением настолько огромной силы не выдержал и обвалился.

* * *

Пока мы летели к замку скверны, я уже успел обчистить трупы сладкой парочки. Повезло, что у меня имелся дар «коллекционер», ведь без него, это просто две поганые, ничем не примечательные тушки, которые содержали в себе прорву энергии.

Пока божественный клинок вибрировал в теле Гираны, высасывая всю чистую и божественную энергию до капли. Я распределял полученные дары, между нами. Ну, как, распределял, все дары в итоге достались Киссе, под одобрительные кивки Базилио и Шикари.

Во-первых, Кисса с котятами должна была быть защищена ещё лучше. Дар «пышных волос» с пламенной руной, идеально ей подходил. Когда она получила и активировала его, грива стала как у настоящего льва. И главное — пышная, как и было сказано в названии дара.

— Димочка! Как я тебе? — Кисса крутанулась в воздухе. — Теперь я смогу не только себя, но и всех остальных защитить. Вы только не отлетайте от меня дальше двадцати метров.

— Серьёзно? — я присвистнул. — Интересно, а дар масштабируется?

— Да. — Кисса на секунду зависла и проверила. — У этой сучки он был метров пятьдесят, минимум.

Что же касалось остальных даров, то кому как не мастеру по метательным ножам отдавать дары, связанные с контролем полёта, усиления и скорости. Кисса запустила вперёд небольшой огненный шар, который начал кружиться вокруг нас, словно спутник.

— Неплохо. — оценил Базилио. — А два, можешь?

Кисса попыталась сделать второй, и у неё получилось. Теперь уже два шара летали вокруг нас. Через секунду к ним присоединился третий, а вот когда она создала четвёртый, все остальные развеялись.

— Жаль… — заключил Базилио. — Можно было бы наделать их сотню, а никакому врагу не хватило бы скорости и сил отбиться.

— Не вариант, — я сразу отмёл эту идею. — Какой смысл, если любая встречная атака уничтожит большую их часть.

— Дар позволяет управлять лишь тремя заклинаниями. — заключила Кисса, вернувшись к разговору. — Но и этого должно хватить, чтобы прикончить большинство не самых сильных гадин.

— А вот это верно. — согласился я…

* * *

Обследовать башню мы решили с макушки. Во-первых, всё самое ценное и интересное должно было быть там, в том числе и тронный зал. А во-вторых, замок оказался невероятных размеров. Мой «радар», как говорится, нервно курит в сторонке со своими радиусом. Что там говорить, если сами щупальца, которые его тащили, были толщиной с приличный дом, у основания. Сколько там? Метров пятьдесят, а может, и больше!

— Не пойму, это ведь жидкая броня? — прищурившись, я начала вглядываться в постоянно двигавшиеся стены.

— Хорошо бы проверить, прежде чем они на нас нападут… — прошептал Базилио. — Дмитрий, а твой клинок скоро напьётся? У меня есть идея.

Ждать божественный клинок пришлось недолго. Через пять минут он перестал вибрировать, и я вытащил его из трупа Тириуса.

— Прошу… — я передал труп Базилио, и тот, выйдя из изнанки, швырнул его в сторону стены.

Мог бы в принципе этого и не делать. Из стены в сторону Базилио полетели сотни гарпунов. А вот труп они не тронули. Не знаю, то ли он им не понравился, потому что не живой, то ли они признали в нём своего.

Базилио от страха бросился наутёк, но вовремя вспомнил, что есть изнанка, в которую он и перепрыгнул. Сразу же после этого интерес гарпунов к пушистому пропал.

— Ну и дела! — Базилио тяжело дышал и смотрел на нас шокированными глазами, словно только что увидел в очередной раз всю свою жизнь в одном моменте.

— Из изнанки не вылезаем ни при каких